Но больно… это минус. Всё тело горит! Будь проклят этот сарнит, заставивший меня во время боя так сильно напрячься.

И все же мы с Вадимом легко покончили с группой нападавших. Стоя над поверженными врагами, я размышлял, куда же делся второй Мастер Андориных, как вдруг услышал через гарнитуру напряжённый голос главы рода Волковых.

— Аскольд, срочно бросай всё и беги к правому крылу особняка. Там на улице Вилкин! Против него Филипп! Прошу тебя, помоги моему сыну!

Доли секунды хватило, чтобы осознать услышанное. Ещё секунда на то, чтобы проанализировать — в зоне видимости врагов нет. Отлично, можно не скрываться!

— Уже лечу! — быстро сказал я, и всё моё тело покрыл корявый стихийный доспех из золотых молний. Без артефактов я не могу использовать эту технику идеально, а сейчас ещё и контроль над энергией «барахлит», так что местами молнии доспеха на мне исчезали, в то время как на других участках тела сверкали ярче.

И всё же положительный эффект от доспеха был — я смог развить огромную скорость. Выбив дверь особняка, я пронёсся по длинному коридору. Меня едва не атаковали перепуганные служанки, но, к счастью, смогли разглядеть крупный герб Волковых на груди — в этом месте я старался держать доспех менее плотным.

Снеся и вторую дверь, я вылетел на улицу и увидел упавшего Филиппа. Лапой из молний к нему тянулся Мастер, и я без промедления рванул к нему.

В последний момент я отменил стихийный доспех (мало ли, вдруг кто увидит издали) и тут же атаковал кулаком, заряженным альтерой. Целился врагу в голову, но Мастер успел развернуться и отбить мою руку.

Правую.

Я был готов к этому и врезал ему левой. Мастера повело, он потерял темп, в то время как я, проигнорировав жгучую боль в мышцах и костях, принялся засыпать его ударами.

Но Мастер был быстрее. Стихийный доспех из белоснежных молний позволял ему успевать отбивать мои атаки до того, как альтера наносила ему серьёзный урон. Форкхово дерьмо! Наплевать на безопасность и вновь активировать свой доспех, чтобы сравняться в скорости? Мастера и второго бойца Андориных мы точно прикончим, но…

Внезапно из доспеха на груди моего противника вырвалось толстое копьё молний и ударило мне в грудь. Я успел довернуть корпус, и атака прошла по касательной.

Ум… сарнитские дебри! Жжётся! Я чудом удержал покров…

Но потерял темп. Со всех частей вражеского доспеха в меня полетели бесчисленные тонкие молнии, напоминающие стрелы.

Одна из них пронзила моё плечо вместе с покровом. Другие пробивали покров, но, к счастью неглубоко вгрызались в тело.

Вот одна летит прямо в глаз…

Именно в этот момент я понял, что потерял контроль над покровом. Как ни крути, но в моём нынешнем состоянии очень рискованно выходить на бой против серьёзного противника.

Сарнитнские дебри… Прощай жи́ва, да здравствует альтера.

А вместе с ней и бесконечная невыносимая боль.

— Хватит уже! — рявкнул я, давая волю эмоциям. Воплотившись в ауре, они золотыми молниями разошлась от моих ног в разные стороны.

Мастер замер, перестав атаковать.

А дальше всё произошло невероятно быстро.

Я понял, что надолго задержать Мастера у меня не получится, и что из-за разницы в скорости, я могу не успеть сократить разделяющее нас расстояние. Однако же…

Огромный, метра два в диаметре, огненный шар упал с неба на голову вражеского Мастера. Наполнив тело концентрированной альтерой, я сорвался с места. Вокруг моего врага бушевало пламя, которое он пытался разогнать молниями.

— Добьём его!!! — взревел я, вновь выпуская родовую ауру.

Не только огненные шары подоспевшего Вадима полетели во врага, но и ветровые серпы очнувшегося Филиппа. Парень вложил все оставшиеся силы в эту атаку и ударил по Мастеру сзади, и тут же снова потерял сознание.

Я воспользовался моментов и продирался сквозь пламя. Тело под завязку было наполнено альтерой, так что каждый шаг отдавал болью, будто ноги затянуло в жернова и теперь перемалывают.

Но жалеть свою слабую тушку было некогда. Наконец-то я настиг Мастера. Моя аура и атаки товарищей отвлекли его достаточно, чтобы я смог провести чистый удар кулаком в печень.

От импульса альтеры врага выгнуло дугой, и он закряхтел. Я же с трудом поднял другую руку. Ещё удар…

— Кха-оух… — снова закряхтел враг.

Третий…четвёртый…

Враг потерял контроль над покровом. Передо мной беззащитная тушка.

Добить!

Но я не успел.

Филипп продемонстрировал невероятную волю к победе, вновь придя в себя. Он выстрелил в голову Мастеру из пистолета. Как бы это странно ни звучало, но некоторые осветлённые даже с высоким рангом носят с собой огнестрельное оружие. Так называемый последний довод. Хотя в случае с аристократом и наследником рода — скорее уж дополнительный шанс не попасть в плен и не дать врагу возможности шантажировать род.

— Вадим, быстрей! — повернув голову, я указал на Наставника Андориных, который буквально только что прикончил последнего ратника Волковых и явно собирался свалить.

Убедившись, что Мастер мёртв, я поспешил на помощь Вадиму. Не прошло и тридцати секунд, как мы убили последнего на этом участке врага.

— Илларион Маркович, мы закончили. Мастер и остальные ликвидированы. Филипп жив, но ранен. Остальные мертвы, — через гарнитуру коротко отчитался я, зажимая рукой кровоточащий бок наследника Волковых.

— Понял. Спасибо. Команда медиков сейчас будет у вас, — лаконично ответил глава рода.

— Что со вторым Мастером?

— Как ты себя чувствуешь? — вопросом на вопрос ответил он.

— Паршиво. Даже вместе с Вадимом вряд ли потяну ещё один бой, — признался я.

— Но Демьяну вдвоём помочь сможете?

— Да.

— Хорошо. Как только появятся медики, сразу же отправляйтесь к нему.

Аквэрисы — разумная раса, представители которой большую часть своей жизни проводят в воде. Входят в Объединённый Фронт, правда, в бою от них пользы мало. В основном они поставляют продовольствие в обмен на защиту от сарнитов и их приспешников.

Так вот, последнее время я себя и чувствую аквэрисом. Разница лишь в том, что в бою я незаменим, а остальное время уже несколько дней я провожу в воде.

Да, поздним вечером в четверг после битвы с Андориными я вновь занялся самоисцелением в Вадимовской ванне. Мы победили, вернулись домой, и я ушёл в «заплыв».

Победили… Да, для меня со вторым Мастером вышло гораздо проще, чем с первым. А всё потому, что он сражался с Мастером Волковых — Демьяном. Я же с помощью гарнитуры и главы рода смог скооперировать совместную атаку на врага. Вадим (с двумя артефактами) плюс ещё два Наставника в едином порыве атаковали вражеского Мастера, помогая Мастеру союзному. Так под шумок я и смог подобраться к противнику на расстояние удара.