— Эге, принцесса, да ты сегодня прекрасновыглядишь, — сказал Сэм, окидывая появившуюся в кухонных дверях дочкувосхищенным взглядом. Сам он, уже умывшийся и выбритый, одетый в темно-серыйкостюм, белую рубашку и синий галстук от Герме, уже сидел за столом и читалсвою «библию» — «Уолл-стрит джорнэл».

— Спасибо, папа.

Он поставил перед ней тарелку хлопьев с молоком и забросил втостер хлеб, а Алекс отправилась мыться и одеваться.

Их режим был хорошо продуман, и они оба были достаточногибкими людьми, чтобы с легкостью менять в нем что угодно, Когда у Алекс былавстреча с утра, Сэм делал все утренние дела, или наоборот. Это утро они обабыли относительно свободны, и Алекс даже вызвалась отвести дочку в садик,который находился всего в нескольких кварталах от их дома; ей хотелось как-тоотдохнуть душой перед безумной следующей неделей, когда она не сможет уделятьАннабел много времени.

Через сорок пять минут Алекс, полностью готовая к выходу,появилась на кухне. Времени у нее оставалось ровно столько, чтобы залпом выпитьчашку кофе и съесть оставшиеся тосты.

Тем временем Сэм объяснял Аннабел, как действуетэлектричество и почему опасно засовывать мокрую вилку в тостер.

— Я ведь прав, мама? — обратился он к жене заподдержкой.

Алекс кивнула в знак согласия и стала жадно проглатыватьстраницы «Нью-Йорк тайме». Конгресс поймал президента за руку, а один из еенаименее любимых верховных судей только что подал в отставку.

— По крайней мере на следующей неделе он не будет мнедосаждать, — невнятно пробормотала Алекс, дожевывая хлеб.

Сэм рассмеялся. По утрам с ней было вообще трудноватообщаться, хотя ради дочери она старалась как могла.

— Что у тебя сегодня? — спросил Сэм. Емупредстояли пара важных встреч с клиентами и ленч в «21» с тем самымангличанином.

— Ничего особенного. Сегодня у меня короткийдень, — напомнила Алекс, хотя Сэм прекрасно это знал. — Я встречаюсьс одним из моих помощников, чтобы подготовиться к процессу на следующей неделе.Потом у меня будет обычный осмотр у Андерсона, потом я заберу Аннабел, и мыотправимся к мисс Тилли.

Пятница для Аннабел была любимым днем недели, потому что вэтот день она ходила в балетную школу мисс Тилли.

Там было просто чудесно, и Алекс очень любила эти пятницы,когда она могла посвятить дочери больше времени.

— При чем здесь Андерсон? Что, случилось что-нибудь, очем я должен знать? — встревоженно спросил Сэм, но Алекс была совершенноспокойна. Андерсон был ее гинекологом и руководил ее попытками зачать ещеодного ребенка.

— Так, ерунда. Обычный мазок. Кроме того, я хотела быпоговорить с ним о серофене. Понимаешь, те дозы, которые я принимаю, оченьвелики, и я чувствую, что страдают и здоровье, и работа. Может быть, мне стоитуменьшить дозу или сделать перерыв. Не знаю. Я расскажу тебе о разговоре с ним.

— Обязательно расскажи, — сказал Сэм, улыбаясь. Онбыл тронут тем, что она готова была терпеть такие страдания ради того, чтобызабеременеть. — И удачи тебе в подготовке к процессу.

— А тебе удачи в разговоре с Саймоном. Я надеюсь, чтотебе станет ясно, стоит он чего-нибудь или нет.

— Я тоже на это надеюсь, — вздохнул Сэм, —это здорово облегчит мне жизнь. Я просто не знаю, что с ним делать и чемудоверять — моему чутью, его происхождению или настроению моих партнеров. Можетбыть, я просто чего-то не понимаю или становлюсь старым параноиком.

В этом году ему должно было исполниться пятьдесят, и его этоочень удручало, но Алекс вовсе не считала его параноиком, и у него было простосногсшибательное чутье.

— Я же тебе говорю, доверься своему нутру. Оно тебяникогда не подводило.

— Спасибо за вотум доверия.

Они оба подхватили плащи, и Алекс помогла Аннабел надетькуртку. Свет был выключен, входная дверь заперта. Девочка нажала на кнопкулифта, который должен был унести ее родителей в море взрослой жизни. Поцеловавобеих, Сэм поймал такси и уехал, а Алекс довела Аннабел до садика вЛексингтоне, непринужденно болтая, смеясь и шутя. Около дверей садика онирасстались, и через минуту Алекс сидела в такси, мчавшем ее в центр.

Брок уже ждал ее в кабинете, окруженный всеми относящимися кделу бумагами. На ее рабочем столе лежало пять записок, не имеющих никакойсвязи с процессом Шульца. Две из них были от перспективного клиента, с которымона встречалась вчера, и Алекс записала в свой ежедневник, что нужно позвонитьему перед уходом.

Как и всегда, Брок великолепно подготовился к совместнойработе, и его заметки, касающиеся дела, были исключительно полезными. Когда вполовине двенадцатого они закончили, Алекс поблагодарила его за тяжкий труд. Доее ухода у нее оставалась еще масса дел, но в полдень она должна былавстретиться с врачом, так что времени было очень мало — только на то, чтобысделать несколько телефонных звонков.

— Я могу еще чем-нибудь помочь? — спросил Броксвоим обычным небрежным тоном.

Алекс просмотрела лежавшие на столе записи, чувствуя, чтосходит с ума. Конечно, после визита к врачу она может сюда вернуться, попросивКармен отвести Аннабел на балет, но она знала, как будет разочарована ее дочка.Алекс всегда спешила, всегда опаздывала и пыталась сделать больше, чемвозможно. Ее жизнь напоминала эстафету, в которой некому передать палочку. НаСэма по крайней мере она в этом смысле рассчитывать не могла — у него были свояжизнь и свои головные боли на работе. Кроме того, в офисе у нее был Брок.

Подумав об этом, она протянула ему два письма и попросилапозвонить их авторам вместо нее.

— Ты мне очень поможешь, — сказала она сблагодарной улыбкой.

— С удовольствием. Что-нибудь еще? — с теплотой вголосе сказал Брок. Ему нравилось работать с ней — у них были почти одинаковыестили работы. Как танец с безупречным партнером, подумал он.

— Можешь вместо меня сходить к врачу.

— С не меньшим удовольствием, — усмехнулся он, иона как-то раздраженно рассмеялась.

— Если бы ты мог, — вздохнула Алекс. Теперь визитк врачу казался ей пустой тратой времени. У нее все было в порядке, и она этопрекрасно знала. Она никогда не чувствовала себя лучше. В конце концов, осерофене она может поговорить с доктором по телефону. Подумав об этом, Алексглянула на часы и приняла быстрое решение — отложить посещение.

Но телефон в его кабинете был занят, а не явиться к нему, непредупредив, было неудобно. Это был очень хороший и внимательный врач, которыйпринял у нее роды и в течение всех трех лет после появления Аннабел вел ее ипытался помочь забеременеть. Нет, так нельзя. Она набрала номер еще раз, но уАндерсона было по-прежнему занято. Подавив раздражение, Алекс встала и наделаплащ.

— Придется идти — похоже, у него там трубка плохолежит, — попыталась пошутить она, — так что его деньги не пострадают.Позвони мне, если обнаружишь, что мы что-то упустили по делу Шульца. Всевыходные я буду дома.