class="p1">Рана в плече сквозная, кость была задета, так что я ещё по дороге принял болеутоляющие. Но доктор, пожилой мужчина с большим горбатым носом, заделал её своей зелёной Эмблемой. Надо бы разжиться такой же.

— А это у вас родимое пятно? — он показал на Метку, пока мне делали тугую перевязку.

— Что-то в этом роде.

Недавно я убил демона паука. Проклятая Метка совсем маленькая, но всё равно вызывает вопросы. Представляю лицо доктора, если бы он видел запущенную Метку. Однако, я такого не допускал.

Нападавшие на меня люди, возможно, связаны с тем человеком, который недавно мне угрожал. Надо с этим разобраться. Всё-таки моим врагом оказался кто-то влиятельный, а не мелкая фирма.

Под утро пришёл местный инспектор. Усатый мужик с взлохмаченными волосами, который постоянно зевал. На тёмно-синем мундире был засохший красный след. Может быть от крови, но скорее просто от кетчупа.

— Инспектор Фиций, — представился он и зевнул. — Расследую дело о вчерашнем нападении.

Я вкратце пересказал ему о событиях ночи, но его это будто не особо интересовало. Формально, один погиб сам, когда упал, двое в машине, когда врезались, так что мне за них ничего не предъявляли. Тем более законы о самообороне в Мортерао были очень широкими.

— Найт Кинело, у вас есть какие-то враги?

— Я недавно открыл охотничью контору и накануне был звонок, чтобы меня запугать.

— Эти ваши разборки охотников, — инспектор зевнул. — Нет бы на демонов охотится. С тех пор, как валить этих тварей стало прибыльно, в дело втянулись местные рода, и такое началось. В общем, я занимаюсь этим делом.

— Есть зацепки?

— Зацепки? — он снова зевнул, очень долго. — Конечно же, есть.

Мне кажется, что их нет. Инспектор ушёл. Разборки охотников, но раз почти за каждой более-менее успешной конторой стоит какой-то влиятельный род, то местные силы правопорядка почти не вмешиваются. Только если гибнет кто-то из посторонних, служба безопасности Анклава начинает этим заниматься.

Жетон, который я снял с одного из убийц, остался у меня. А ещё я заполучил себе пистолет. Думаю, буду носить его вместе с ножом и винтовкой, которую я оставил в конторе.

Уже было почти семь утра, когда я пришёл туда. На полу лежала куча чёрных сумок, некоторые расстёгнуты, там торчали детали разобранного оружия и элементы брони. Ник и Змей сидели за компами.

— Да куда ты? — возмущался Змей, щёлкая мышкой. — Да как ты опять? Долбанная игра! — он стукнул кулаком по столу. Изображение на мониторе моргнуло.

Ник посмеивался. Колонки хрипели от звуков выстрелов.

— Откуда гранаты? — я показал на ящик, стоящий у стены. — Тоже их купили?

— Да я их на себе пёр, — сказал Ник, выключая игру. — Там нашёл, в подвале поместья, на входе в катакомбах. Этот паук себе целый ящик натаскал откуда-то, тут и дымовые, и вспышки, и боевые. Где их только нашёл?

— Катакомбы под городом большие, — Змей достал сигарету и засунул за ухо. — Они старинные, ещё с тех времён, когда была единая империя. Некоторые туннели могут идти аж от центра до окраин. Может, ваш паучок нашёл военный склад и таскал оттуда?

— И в этих катакомбах полно демонов? — спросил я.

— Очень мало, — Змей покачал головой. — На поверхности их живёт больше. В катакомбах живут только те, кто умеет прятаться.

— От кого.

— А там, говорят, живёт сам Круст, Великий Демон-Паук. Ему в старые времена поклонялись, как богу войны, — он усмехнулся и, забыв о сигарете за ухом, достал новую из пачки. — Я думаю, это байки, которыми старые охотники пугают молодых. Но в катакомбах и правда мало демонов. Если они там появляются, то ненадолго, и быстро уходят. Ведь Великим плевать, кого убивать, человека или демона. Так что это байка может быть вполне реальной.

— Старик тоже там?

— Думаю, он живёт в отдельной ветке, которая не связала с остальными, которая выходит далеко за город, в одном старинном месте. Эти туннели запутанные и идут далеко, актуальной карты нет ни у кого, многие проходы вообще обвалились.

Нельзя забывать и об этом вредном демона. Старик должен скоро восстановиться после того боя. И желательно бы покончить с ним до того, как у него снова будет три жизни

— Кстати, — Ник открыл на экране компьютера фото. — Что касается статуй, которые делал бывший муж той вдовушки. У него они все такие. Некоторые нормальные, а некоторые будто чего-то боятся.

На снимке несколько каменных памятников закрывались от неведомой угрозы руками. Детализация такая, будто это люди, превращённые в камень. Но это просто камень, искусно сделанная работа. Но чем-то же скульптор вдохновлялся, когда делал такое. Я не стал расспрашивать вдову об этом, не считал чем-то важным. Хотя что-то меня в этой истории тревожило.

— Ладно, это потом, я хотел обсудить другое, — сказал я и уселся на диван.

Я одет, так что пока никто не заметил, что я ранен, а руку в перевязи я не стал носить. Да и боль проходила, спасибо Эмблеме доктора. Думаю, уже за неделю-две плечо заживёт.

— Змей, у меня к тебе два вопроса, про людей и демонов.

— С кого начнём? — он отпил кофе из кружки. — Или, может быть, пару раундов в…

— Первый вопрос, — я поднял правую руку, прерывая его. — Ты предлагал идти на Старика. Но с чем? Ты не хуже меня знал, что у него три жизни. Какое оружие ты хотел на него использовать? Только нашу магию? Этого может не хватить.

— Совсем вылетело из головы, — Змей потёр лоб. — Просто нам пока было не до него. Обычные пули и магия хороши, но подходящие стволы можно достать у Прайда.

— И они так запросто поделятся своим оружием?

— Конечно, нет, но, — он усмехнулся. — Всегда можно найти подход к этому.

— Какой? У них огромные заработки, так просто их не подкупишь.

— А кто сказал о подкупе? Но сначала мне нужно кое-чего разузнать, если ты так хочешь поскорее с ним покончить.

— Как получится, но откладывать надолго нельзя. И второй вопрос, — я достал жетон и кинул Змею.

Тот поймал его и рассмотрел.

— Южные Всадники, — сказал он. — Контора самых отпетых мудозвонов и жопошников. Они из Анклава Росвей, но иногда их нанимают в наш местный Анклав. Казалось бы, этих чужаков должны приструнить, но кто-то из влиятельных местных кланов прикрывает эту контору. Кто именно — не знаю.

— Чем они занимаются? — спросил я.

— Помимо охранных контрактов? Говорят, — Змей нахмурился. — Что они охотятся не только на демонов. Иногда занимаются более грязной работой. Кого-то похитить, избить, подставить… убить.

Хм… тогда, возможно, эта контора охотников только нанята, чтобы разобраться со мной. А враг может быть другим. Надо выяснить.

— Они напали на меня ночью возле квартиры, — сказал я. — Я отбился. Так что вам нужно быть поосторожнее, вы тоже можете стать целью. Думаю, вам даже стоит переехать сюда на время. Это место защищать проще, чем свои квартиры, и ночью здесь нет посторонних.

Ник открыл рот, глядя на меня тревожными глазами, Змей тоже удивился, но ничего сказать дальше я им не дал.

— Змей, какие у них контракты сейчас, ты знаешь?

— Ну ты спросил, — он почесал затылок. — Что-то было… А, точно, вспомнил! — он с торжествующим видом поднял указательный палец. — Они пару месяцев назад взяли охранный контракт у главы рода Тельгар. Старый род, но уже не такой влиятельный, как раньше. Говорят, что Доминик Тельгар, глава семьи, очень недоволен ими и хочет разорвать договор… слушай, Найт.

— Говори.

— А вдруг они боятся, что ты перехватишь их контракт, и сразу устраняют возможных конкурентов?

— Не исключено, — я поднялся.

Как же на всё не хватало времени. Разобраться с этим родом, найти Старика, а ещё набрать людей, ведь сегодня планируется отбор. Пора начинать с этим разбираться.

— Значит, так, — сказал я. — Ник, ты пока оформляй тех, кто придёт на отбор. Как вернусь, я буду заниматься ими. Змей, ты выясни про оружие Прайда более детально, чтобы мы смогли придумать, как его заполучить.

— Смогу только вечером, — ответил он. — Там как раз один человечек с работы придёт.

— Отлично, тогда найми охрану в контору, да посерьёзнее, чтобы уже сегодня были здесь. Деньги не жалей, всё есть.

— Ну ладно.

— А ты куда, Найт? — спросил Ник.

— А я поеду к главе рода Тельгар, — я потёр повязку под одеждой и подошёл к двери. — И предложу