не дает Старику следить за мной, как раньше. А ещё Прайд не сможет меня выследить, как человека с Проклятой Меткой.

— Найт, ты босс и как скажешь, так и будет. Но если ты строишь бизнес, то тратить сто тысяч на оружие, чтобы заработать двадцать пять не очень выгодно. Вот о чём я хочу тебе сказать. Может быть, нам повезет, и мы с него получим баблишка. А может и не повезти. Пятьдесят на пятьдесят.

— Оружие Прайда останется с нами после битвы со Стариком.

— Хох, это ещё не факт. Проблема пушек Прайда в том, что к ним нужны особые патроны, да и сам износ оружие гораздо выше. Вернее даже не износ, а сохранность чар. Если бы мы были в Прайде, то нам бы без проблем обновили чары на оружие, а так — грубо говоря, сотня патрон и пушка Прайда теряет все свои особые свойства.

— Кардэр, я хочу убить Старика. Мы покупаем это оружие.

Змей поднял ладони, будто капитулирует.

— Всё-всё, вопросов нет. Я из пушек Прайда с радостью постреляю, и Старика прикончу с большим удовольствием. Но я должен был рассказать о подводных камнях.

Я кивнул и мы пошли обратно к Луццо. Скинув сумку с плеча, я показал деньги. Барыга даже не моргнул, увидев пачки денег.

— Значит, покупаете?

— Сначала смотрим, Луццо, — сказал Змей.

Луццо повернулся на своего лысого товарища с бутылкой пива, который весь разговор не произнёс ни слова, да и вообще всем своим видом показывал, что ему неинтересно. Он встал, поставил бутылку на пол и потянул фальш-стену снизу вверх. Там была железная дверь с кодовым замком.

Лысый зашёл внутрь темной комнаты, и через полминуты к нам развернулся стеллаж с оружием Прайда. На них мы смотрели через железную решётку, которая была вмонтирована сверху двери. Сам лысый остался где-то позади стеллажа.

Две винтовки, четыре гранаты и две железные коробки. Внутри, похоже патроны. Не густо по сравнению с тем, что в остальном арсенале Луццо, но от этого оружие прям пёрла магическая энергия.

Хотя сами винтовки… Не сказать, что какие-то особенные на вид, разве что бросился в глаза навороченный прицел. Он не очень большой, но будто с какой-то электроникой. Сами винтовки чёрные, неброские, с длинным стволом. Тут точно крупный калибр, для большей пробивной силы.

— Это улучшенная стандартная винтовка Прайда, которую стали производить только два года назад, — Луццо встал возле решётки. — Винтовка хорошо себя зарекомендовала высокой точность, слабой отдачей и повышенной стойкостью чар.

— И на сколько же её хватит? — сразу спросил Змей.

— В коробках двести патронов, по сто на каждую. Вот настолько их и хватит. Рекомендую не пожалеть пары выстрелов и опробовать пушки, чтобы привыкнуть к прицелу и прочему. Вам понравятся эти девочки. Я это гарантирую.

— Луццо, как всегда, ты заливаешь так, что невозможно отказаться от покупки,!– Змей ухмыльнулся и покачал головой влево-вправо.

— Ну оружие Прайда у тебя было, Кардэр. Ты хорошо понимаешь, какое у них качество.

— Понимаю. Но, сука, сто патронов… Особо не разгуляешься. А экономить пули в бою чревато собственной смертью. За этот быстрый износ я и не люблю оружие Прайда.

— Износ быстрый, но и мощь убойная. Слабых демонов и большинство Песочных снесет без проблем. Хлопнуть четыре Песочных и считай окупить оружие. А это всего четыре пули из ста.

— Ага! — воскликнул Змей. — Ты в сказке, что ли живешь Луццо!

— Оружие с завода? — спросил я, смотря на небольшую царапину у цевья винтовки. — Или им пользовались?

— Новое. Я гарантирую, что из этой винтовки стреляли только для проверки. Ты эту царапину сильно не высматривай. Случайно вышло. Да и царапина на оружие ерунда. Главное как оно стреляет.

— А что за гранаты?

— Подавители демонических сил. Честно хрен знает как оно работает, но Прайд их активно использует. Продаю бонусом к винтовкам.

Больше вопросов у меня не было и я перешёл к оплате. У Луццо даже была машина для счёта денег, что, впрочем, не удивительно. Аппарат посчитал всё буквально за пару минут. Решётка железной двери опустилась вниз, и мы со Змеем всё сложили в нашу сумку.

Мои финансы серьезно опустели после такой покупки. Траты были ещё и на офис, и на всякую экипировку охотникам. Но заработаю ещё. Покупка оружия Прайда точно была сделана не зря.

— Как же хорошо на улице после этого вонючего подвала! — воскликнул Змей, вдохнув полной грудью. — Куда мы теперь?

— У Всадников есть две базы. Можно наведаться туда, но я жду звонок от Тельгара. Я уже говорил тебе, как он хочет со всем разобраться.

Зазвонил мой телефон. А вот как раз и Тельгар.

Глава 12 — Цитадель Короля Мёртвых

Я взял трубку.

— Слушаю.

— Найт, такое дело, — сразу начал Тельгар. — Я что-то вот подумал… Они же опасные ребята. А вдруг они потом…

— Предоставьте всё мне. От вас требуется только одно — выманить Всадников туда, куда я скажу. А дальше я разберусь сам.

— Но… просто я тогда был пьян, — голос у Тельгара взволнован. — А вот сейчас думаю… у нас же охранный контракт, а не ловля демонов. Как они…

— Скажите, что заплатите за Песочного двойную ставку. И что туда отправился лично я, Найт Кинело, чтобы поохотиться на большого демона, и мне понадобится помощь. Будто вы меня наняли для этого. Тем более, я действительно пойду на охоту.

Если Всадники считают меня конкурентом и хотят убить, а не кто-то их подставил, то они клюнут на это сразу. И тогда мои сомнения развеются.

Может быть, даже смогу захватить кого-нибудь и побеседовать поближе. Надо узнать, в честь чего я им не угодил. Только контракт или дело в чём-то другом?

— Хорошо, Найт, — Тельгар отозвался через несколько секунд. — Но куда?

— Одну минуту, — я прижал трубку ладонью. — Змей. Где может быть Старик?

— Только в одном месте, — сказал он. — Почти наверняка он там. Цитадель Короля Мёртвых.

— Пафосное название, — пробурчал я и передал Тельгару. — Цитадель Короля Мёртвых. Сегодня ночью.

— Понял, Найт. Передам им.

Мы вызвали такси, а телефон зазвонил уже через минуту.

— Найт! — вскричал Тельгар. — Слушай, сначала они чуть не послали меня, как услышали про эти руины. Но когда я упомянул тебя, они даже не стали торговаться, что очень странно. Похоже, ты был прав, и они действительно хотят тебя прибить.

— Понял. Разберусь.

Я отключился. На маленьком экране телефоне горело несколько сообщений. В одном Элиза спрашивала, куда я пропал, в другом, что абонент просит перезвонить, в третьем реклама от оператора. Перезвоню Элизе потом.

Подъехало такси. За рулём сидел небритый мужик в красной рубашке, тёмных очках и кепке. На шее висела золотая цепь толщиной в мизинец. Пару раз он меня подвозил, но мы с ним не говорили.

— Поедем туда прямо сейчас? — спросил Змей, усаживаясь в машину. — Нам же надо успеть раньше их. Но я знаю один путь, где можно срезать.

— Да, надо оказаться там раньше, чтобы они не успели подготовить засаду. Где, кстати, это место?

— За городом, — Змей откинулся на спинку сидения. — Доедем быстро.

— А почему оно так называется?

В памяти Найта было это название, но почему именно так, он не знал и не интересовался.

— Это крепость последнего короля, ещё тех самых давних времён. Он был правителем Священного Королевства Хирано, которое было тут ещё до империи и тем более до Анклавов, ещё когда не было всех этих пустошей между городами.

Я держал сумку с оружием Прайда на коленях. Хотелось уже побыстрее опробовать новые игрушки. Если они и вполовину так хороши, как и описывал Луццо, то у Старика не будет и шанса.

Правда древний демон так легко не сдастся.

Таксист ехал в нашу контору, где у нас стоял внедорожник, захваченный в Анклаве Росвей. Ник закрасил эмблемы службы безопасности той местности, а нашим инспекторам было неважно, откуда эта машина и то, что у меня нет на неё документов. Главное — есть лицензия охотника.

— Ну а потом выяснилось, — продолжал Змей урок истории. — Что старые боги — это Великие демоны. Власть королевства пошатнулась, влиятельные семьи подняли восстание. Но последний король всё равно собрал верных людей в своей цитадели, которая считалась неприступной.

— И что потом? — спросил я.

— А потом туда пришли войска влиятельных семей, — Змей хмыкнул. — И увидели полный замок трупов, а на троне сидел скелет, в которого превратился последний король. Даже