—Ядозубы были нормальными,— вздохнул Александр.— Ноуэтих существ два облика— прекраснейшие люди истрёмные ящерицы. Нуиодна слабость— рассыпанный сахар, как улепреконов сирландского острова. Собственно, потому ихтак иназвали. Мой папаша— кретин. Вобщем… влюбился онвШейлу ирешил наней жениться. Апредварительно— познакомить человечество сЯдозубами, чтобы жили две расы вмире исогласии. Нуапотом как раз под эту лавочку жениться напринцессе Ядозубов, типа дипломатический брак. Только вот онпобоялся, что люди непримут гуманоидных ящериц. Решил подстраховаться…

—Обманул всю Империю?— предположил я.

—Ага… Хотя нет, невсю,— Александр нахмурился, согнулся, поставил локти наколени изапустил обе руки вволосы.— Восновном Москву, приближённых ктрону аристократов. Император сказал им, что Ядозубы— это обычные люди, просто живут как бывдругом измерении. Всё шло хорошо, пока…— онгорько рассмеялся.— Одна изслужанок рассыпала перед Шейлой сахар, ивсе узнали правду. Аристократы возмутились, среди простого народа пробежал слух, что Император сношает монстров… Всё пошло через жопу. Императору пришлось отказаться отсвадьбы ивовсеуслышание назвать Ядозубов монстрами. Только вот ктому моменту Шейла была беременна. Итуроковую речь она ему непростила.

—Ты— сын Шейлы,— догадался я.— Тебя выкрал Император?

Александр фыркнул:

—Она подкинула под двери Императорского дворца. Нежелала воспитывать выродка, рождённого отпредателя.

—Звучит безумно,— япостучал пальцами поматрасу иуказал налисток стаинственным знаком.— Нопричём здесь символ?

—О-о-о-о-о-о, тебе понравится эта шутка!— Александр хлопнул ладонью постолу.— Шейла наложила наменя проклятие. Нутоесть как наменя… Ябыл его переносчиком. Оно предназначалось моему отцу, однако его спасла счастливая случайность— первым меня поднял неИмператор, аего брат, Владислав. Родственная связь обманула проклятие, ионо перекинулось наВладислава. Адальше начался фильм ужасов…

—Владислав слышал чужой голос, который приказывал всех убивать, иначал сходить сума, апотом его скрутили засохшие ветки вот сэтим символом?

—Нет, онпросто начал всех убивать,— хмыкнул Александр.— Ветки— финальная стадия для тех, кто смог побороть голос. Мой дядя невыдержал иподдался его уговорам. Онустроил водворце кровавую баню— убил пятьдесят трёх слуг ичетыре княжеские семьи. Чтобы остановить его, пришлось вызывать армию. Император лично его зарубил. Правда, потом оказалось, что проклятие после смерти владельца переходит начеловека, который ближе всех кнему стоял. Тогда неповезло начальнику личной Императорской гвардии— спустя два дня онвырезал собственный Род.

—Нопроклятие смогли заключить вдрагоценный камень,— утвердительно произнёс я.— Его можно снять?

—Проклятый всегда умирает. Спасти его может только Шейла. Лишь она способна развеять проклятие.

Яприкрыл глаза. Замечательный выбор— либо встретиться собозлённой принцессой Ядозубов, либо заставить Крабогнома носить кокошник Мокоши ВЕЧНО. Нет, конечно, наряженный Крабогном— забавное зрелище, норазве ямогу отказаться отзнакомства сразумной расой?

—Как попасть кЯдозубам?— спросил я.

—Кто знает,— пожал плечами Александр иусмехнулся. Уголки его губ опустились, глаза подозрительно заблестели, губы поджались допобеления ипревратились втонкую полоску.— Думаешь, почему япоступил вАкадемию? Как будто янепонимал, какие последствия меня ждут! Ха! Даменя всю жизнь оберегали как зеницу ока. Мой папаша…— онпрезрительно фыркнул ипоправил себя:— Великий Император почему-то несдал меня наопыты. Даже обещал трон передать. Наверное, вина запредательство замучила. Кретин. Меня ведь оберегали как Спящую Красавицу изсказки. Только там все веретёна сожгли, авокруг меня— постоянно сахар прятали.

—Тытак хотел встретиться сосвоей биологической мамой?— япосмотрел нанего ссочувствием. Отношения родителей идетей— очень странная штука. Накакой-то изчаш весов всегда лежит больше любви, аиногда одна изсторон оказывается вообще пустой. Вот даже если вспомнить моё детство— так-то яобожал свою семью исделал всё, чтобы вытащить ихизбедности. Ноесли подумать— отец хотел продать меня вшахты, где ябысдох через пару лет! Ивсё равно, несмотря наэто, янеперестал его любить. Также иАлександр— корчит изсебя сухаря, ноготов пожертвовать всем, чтобы встретиться спринцессой Ядозубов. Аведь она выкинула его как мусор.

—По-другому меня бынепустили вДанж,— вздохнул Александр.— Дурак я… Считал, что как только спущусь вТрещину, попаду вмир Ядозубов. Ну, знаешь, немогу жеябыть обычным, вомне течёт кровь монстра. Неужели она даёт мне только уродскую рожу иядовитые клыки? Хоть что-то ещё должно быть?

—Например, волшебная телепортация внужное параллельное измерение, прямиком кдальней родне,— понятливо закончил я.— Но, как японимаю, ничего непроизошло? Тыпросто поохотился вДанже ивернулся нисчем?

Александр глухо угукнул инасупился. Мынекоторое время помолчали.

—Вкнигах ничего полезного,— произнёс он, вздохнув.— Явсё прошерстил, что нашёл. Вообще, Ядозубов впервый иединственный раз видели, когда Император завертел-закрутил всю эту чушь сженитьбой. Ярасспросил его обэтом… Онсказал, что Ядозубы очень оберегали свои секреты. Порталы открывали, когда никто невидел, людей ксебе вгости запускали, нонеохотно, даито— врамках дипломатических миссий. Единственное… Незнаю, полезно это будет тебе или нет, ноИмператор говорит, что над Трещинами Ядозубов всегда загоралась радуга.

—Действительно, лепреконы,— пробормотал я.— Интересно, горшочки сзолотом они тоже прячут?

—Ломоносов, явсё тебе рассказал. Теперь твой черёд выполнять обещание,— потребовал Александр.— Как тысобираешься убрать Женю?

—Кого?— непонял я, ионрезко помрачнел— видимо, решил, что его надурили. Нонеуспел онирта раскрыть, чтобы возмутиться, как доменя дошло, ияпротянул:— А-а-а-а-а-а-а, тыпро Жоравки! Даненапрягайся тытак, атогеморрой заработаешь. Япросто его пофамилии запомнил, аимя вылетело изголовы. Короче, непереживай. Кзавтрашнему дню его вАкадемии небудет, акак яэто проверну— уже моё дело. Новближайшие сутки далеко невысовывайся, атовдруг Жоравки решит рассыпать сахар встоловой. Гм, странно, что онсразу это несделал… Видимо, всё-таки хотел тебя под шумок прирезать вДанже, анепросто избить иунизить, апотом— выставить навсеобщий суд.

—Вполне вего стиле,— хмыкнул Александр.— Явообще сомневаюсь, что нападение «Равенства исправедливости» было, собственно, нападением «Равенства исправедливости».

—Тыдаже инеподозреваешь, как прав…— прошептал я, склонился над столом, перебирая бумаги, апараллельно— отправил Тень Морского Ежа вродовой особняк Жоравки.

—Что?

—Что?— яповернулся кАлександру, состроив удивлённое лицо.— А, необращай внимания. Япросто странный, люблю разговаривать ссобой.

Онприщурился, нопромолчал и, попрощавшись, ушёл. Язапер дверь, вытянулся накровати, закрыл глаза иподключился кМорскому Ежу. Тот уже пробрался внутрь здания— если точнее, вгостевую спальню— иактивно обустраивал гнездо. Яубил этого монстра вего брачный период, поэтому онподдался инстинктам— без чёткого приказал Тени чаще всего повторяли то, что запомнили последним. Явзял под контроль Морского Ежа инаправился навторой этаж— оттуда распространялась аура смерти. Настолько сильная, что ябудто быощущал сладковатый запах разложения. Нет, это несмерть— хуже. Некромантия. Её, как илюбое оружие, можно использовать воблаго, этому обучают всех чернокнижников. Ноздесь яучуял одно изхудших еёпроявлений— создание умертвия.