— Руки от неё убрал, — разразилось гневное над нами.

— Что? — ведун задрал голову. Я же и так узнала этот голос.

— Повторять не стану, — Благояр рывком с силой дёрнул меня из мерзких объятий ведуна. — Тронешь девчонку — закопаю.

— А ты, зверемордый, ничего не попутал? — чужак попытался вскочить, но оборотень тут же толкнул его обратно на стул.

— Закопаю так, что не найдут, — мой сосед оскалился. Таких внушительных клыков я ещё не видела.

— Да забирай свою козу, — ведун, видимо, тоже впечатлился. — Я ещё из-за давалки тут кипишь не наводил.

Отодвинув меня чуть в сторону, Благояр внезапно обхватил моего обидчика за затылок и приложил лицом об стол. По подбородку ведуна тут же скатилась струйка тёмной крови.

— Объяснять за что не стану, — рявкнул медведь. — На стол деньги за заказ, нескромные чаевые и скрылись из этого района. Быстро!

В баре стихло. Все ждали развязки потасовки. Стоя за спиной Благояра, я невольно становилась центром внимания. Прошла секунда, вторая. Наконец, ведуны поднялись и, прихватив своего товарища с кровоточащим носом, спокойно отправились погулять. Видимо, быстро протрезвели и сообразили, что в чужом городе лучше шорох не наводить.

Их уход сопровождался тихим бубнежем. Дверь закрылась, и все снова схватились за кружки и рюмки.

— Диана, вот теперь, моя хорошая, тебе точно пора домой, — услышала я от Благояра. Его голос звучал спокойно, но твёрдо, даже чуточку требовательно.

— Нет, — возразила я. — Мне нужно доработать.

Осуждающе покачав головой, он двинулся к своему столику. Я же схватила упавший на пол блокнот и отправилась принимать следующий заказ.

До закрытия бара оставалось около пяти часов, и я и вправду не знала, как продержаться до конца. Но выбора у меня не было.

Ближе к часу ночи в глазах стало сильно двоиться. А в ушах жуткий гул, превращающий все слова и мысли в какофонию. Такое обычно бывало, когда родители гуляли неделю напролёт, и мне приходилось кочевать по двору и ночевать по подворотням. А сейчас, видимо, бессонные ночи за учебниками, подготовка к экзаменам, страх провалить сессию, ну и конечно, родительские посиделки сделали своё дело. Мой организм начинал сдавать.

Пошатнувшись, я вышла из кухни и, уже не соображая, к какому столику идти, потащилась к барной стойке.

— Диана, шла бы ты домой, — тихо пробурчала Ирма, осматривая меня с ног до головы, — того и гляди, упадёшь мне здесь.

— Нет, — выдавила я из себя, — ты ведь знаешь мою мать: не принесу достаточно денег — задолбит.

— Выходи замуж, — снова запела ведьма свою песню, — больше свободы будет. Но вот эти вечные нескончаемые подработки везде и всюду до добра не доведут.

— Просто сессия, — выдохнула я и упала на ближайший стул, — мне бы её пережить, и всё будет хорошо.

— Ага, — ведьма скептически приподняла бровь, — помню я тебя зимой. Чёрная вся ходила. Ты так пока отучишься — истаешь вся. Иди домой, Диана, поспи хоть немного.

Я упрямо покачала головой. Мир на пару мгновений раздвоился.

— Ну, я тебе заплачу за отработанные часы, — настаивала ведьма, — чаевые у тебя есть. Ведуны эти со страху хорошо сверху на счет накинули. Хватит мамаше твоей этого. Выспаться тебе нужно, девочка.

— Завтра консультация в академии, — со вздохом пробормотала я, — в десять нужно быть там. Так что сон нам только снится, — попыталась отшутиться я, но сболтнула какую-то откровенную чушь.

— Так хватит, — Ирма открыла кассу и вынула оттуда две купюры. — Вот держи, и чтобы духу твоего здесь не было. Форму завтра вернёшь. Иди спать, Диана. Отдохнёшь, потом приходи.

Поняв, что спорить бесполезно, сжала в кулаке заветную зарплату и, натыкаясь на все косяки и острые углы, пошла на выход.

Обернувшись, скользнула взглядом по залу. Благояр с друзьями всё ещё сидел за столиком и что-то тихо, но эмоционально обсуждал. Подняв руку, он запустил пятерню в густые волосы. Улыбнувшись, я заметила ещё одну странность: утром на его лице была щетина, а сейчас уже коротенькая бородка. Обычно это был признак чистой крови у оборотней. Мне легко верилось, что в роду у этого мужчины ни люди, ни сатиры, ни прочие расы не топтались.

Тяжело вздохнув, я вышла из бара. Штендер опять валялся на земле. Подняв его, поставила на место и через палисадник привычной тропинкой отправилась в свой двор.

Дорога до родного дома казалась мне бесконечной. Войдя в подъезд, я доползла до второго этажа и остановилась у двери. За ней явно слышался скандал. Что-то грохнулось о стену и разбилось. Я готова была разреветься.

Развернувшись, спрятала деньги в карман платья и поплелась во двор в свою родную беседку.

Быстрее бы уже баба Нюра с первого этажа вернулась. Я ждала её больше, чем все дворовые коты, вместе взятые. Хотя прикармливали нас с ними одинаково.

Любимая беседка встретила тишиной. Мои вещи оказались на месте. Разложив плед, я увалилась на лавку и накрылась изрядно затасканной курткой. В голове гудело так, словно я в поезде еду. Проваливаясь в вязкий тяжёлый сон, услышала шаги и лязг гаражных замков.

— Ну и как тебе новая берлога? — спросил кто-то едва знакомым голосом.

"Мужчина из бара" — подсказало моё сознание.

— Ожидал лучшего, но в принципе сойдёт. А вот соседей дрессировать придётся.

— А кто там у тебя?

— Семейка сатиров сверху. Алкашня законченная, — произнёс мужчина голосом Благояра.

И мне не понравилось то, что я услышала. Стало стыдно и неприятно.

Я, конечно, знала, как выглядит моя семья со стороны. Но одно дело знать, а второе слышать об этом от посторонних.

— Прижми их. Или вообще сделай так, чтобы свалили.

— Нет, пусть живут, — отмахнулся мой сосед. — Просто припугну их немного.

— А чего так? Это же сатиры! Их только пинками под зад и учить, — этот голос я ранее не слышала, но за столиком сидели ведь трое.

— Дочь у них хорошенькая, — пробубнил Благояр.

— Не та ли из бара?

— Она самая, — голос медведя становился недовольным.

— Ну так сгони родителей, а девочку под бок. Пусть одиночество скрашивает, пока свою пару не найдёшь.

Я зло стиснула челюсть и распахнула глаза. Вот шкуры, а! Ненавидела я таких.

— Об этом я подумаю, — тише произнёс Благояр, и тишина.

Снова лязгнул гаражный замок и пространство оглушил рёв мотоциклов. Вздрогнув, я села и проследила взглядом, как отъезжают три мощных байка.

Проснувшись с утра вся помятая и измученная, с тяжёлым предчувствием поплелась домой. В последнее время мать совсем вразнос пошла. Вернее, с того самого дня как я в Академию поступила. Ей моя специальность прямо поперёк горла встала.