Вместо сидений, обтянутых дерматином, деревянные лавочки.

- А ... - не поняла я, - мы что пересаживались?

Женщина звонко рассмеялась и покачала головой.

- Эх, девочка. Как же так получилось, что вот одна из нас, а росла как сорняк среди людей.

- Почему как сорняк? - немного обиделась я.

- Да потому что вопросы задаёшь детские, даже жалко тебя. Как же тебе в академии сложно будет пристроиться. Тебе же всё в новинку. Агата, - повернувшись, выкрикнула пожилая матрона, - а ну, поди сюда, небось парней там высматриваешь уже. Хвост накручу, если узнаю, что таскается за тобой кто.

- Ну, ба, - в автобус заглянула черноволосая красавица и хитро блеснула глазами. Выглядела она при параде, не в пример мне. Накрашенная, на голове причёска, позавидовать можно.

- Вот тебе Злата, и чтобы ни на шаг от неё, - госпожа Инесса сурово покачала пальцем. -Поможешь ей адаптироваться, расскажешь, что к чему. Прознаю, что бросила её одну, я тебя научу людей хороших ценить.

- Ну, ба, - брюнетка закатила глаза, - что я ведьма бракованная, по-твоему?! Поняла я уже, что глаз да глаз за ней нужен, а то посмешищем выставят. Помогу, комнату на двоих выбью, а не дадут - соседку изживу, и всё равно ко мне переедет. Ты же меня знаешь.

- Молодец, ведьма! - похвалила её старушка.

Я же рот раскрыла, ничего себе. Изживёт она. Неужто, правда, ведьма.

- А ты на какую специальность поступила? - обратилась ко мне Агата.

- Я? Ааа, - забыла.

Стояла и просто хлопала ресницами.

- “Бытовая магия и зельеварение” - пришёл мне на помощь господин Волынский, вытащив моё письмо из кармашка чемодана и громко прочитав специальность.

- Да, - зачем-то подтвердила я его слова, - вот туда и зачислили.

- Вот и прекрасно, с Агатой вместе учиться будете. Не самая, конечно, перспективная специальность, но.

- Нормальная, ба, специальность, - мгновенно возмутилась ведьмочка. - Ты знаешь, сколько сейчас можно заработать на косметических средствах?! А если своё дело открыть, да и так для себя. Это в ваше время бытовая магия только домохозяйкам нужна была, а сейчас открываешь клининговую компанию и стрижёшь деньги с состоятельного люда, -озвучила недурственные перспективы Агата.

Я даже заслушалась и мысленно представила, как я одним пальчиком заставляю утюг гладить, а вторым... тут подзависла, не зная, куда второй применить. Но ничего... научат...

- Всё у тебя к деньгам сводится, внученька, разве так можно, - голос госпожи Инессы звучал строго.

- Можно и нужно, вот, деда, скажи ей.

- Скажу, - отмахнулся господин Волынский, - а сейчас заканчивайте болтать и быстро на выход.

Этой команды было достаточно, чтобы мы выскочили из автобуса и выстроились рядом с чемоданами. Прямо как в армии. Я всё больше убеждалась, что добрый старичок при погонах.

Обернувшись, действительно увидела большой ярко-красный дилижанс с багажным отделением на крыше. Я много раз видела подобные повозки на картинках, но эта сильно отличалась. Было в ней что-то этническое. Особенное. Пока я, разинув рот, его разглядывала, дверь закрылась сама собой и дилижанс покатился по грунтовой дороге, поднимая облако пыли.

- Все собрались и пошли, - скомандовала госпожа Волынская.

Подхватив меня и свою внучку под белы рученьки, она в свойственной ей манере потащила нас куда-то вперёд, в сторону высокого ельника, что стеной стоял у нас на дороге. Её супруг генеральским шагом маршировал с чемоданами за нашими спинами. И только сейчас до меня дошло, что кое-кого не хватает.

- А где этот профессор Альтовски? - спохватилась я.

- Ушёл одним из первых, - сдала его Агата, - красивый он, конечно, но какой-то мрачный тип. Не в моём вкусе.

- Я тебе сейчас покажу вкусы, - пригрозила госпожа Инесса. - И не думай даже на кого из преподавателей заглядываться. Но да, они, Альтовски, все высокомерные, а он в покойного отца весь пошёл.

- А правда, что он приёмный сын ректора? - допытывалась молодая ведьмочка.

- Официально, нет. Его матушка действительно вышла замуж за ректора Валевски, но Эрик Альтовски остался в семье родителей её покойного супруга. Он наследник рода.

Услышав знакомую фамилию, я странно разволновалась.

- А, простите, Валевски - это кто? - тихо поинтересовалась я у пожилой женщины.

- Ректор этой академии - Андрэ Валевски, - охотно ответила госпожа Волынская, - И сын его вроде поступает в этом году, как его там, дорогой? - обратилась она к мужу.

- Бронислав Валевски, - подсказал он, - младший брат профессора Альтовки.

Я лишь вздохнула. Ну и “Санта-Барбара”. Попробуй разбери, что у них тут творится. Кто кому брат? Кто отец? А кто невеста? Но меня-то почему профессор "Валевски" первый раз назвал? Вряд ли бы перепутал с учётом того, что его матушка ушла в этот род.

- А дочь у ректора есть? - зачем-то спросила я.

- Нет, - послышалось сзади от пожилого мужчины, - только один сын.

- Да-да, единственный наследник. Пожилая госпожа Валевски рвёт и мечет по этому поводу. Рычит грымза, что род вырождается. Они с этого Бронислава пылинки сдувают, хотя магии в нём до безобразия мало, - госпожа Инесса недобро так ухмыльнулась. Видимо, женщины знакомы и не в ладах.

- А потому что замуж идти нужно за того, кого сердцем чувствуешь, а не кого родители навязывают, - вставила своё веское слово Агата.

- Ага, и поэтому наш порог аж пять ухажёров разом обивают?! Ты их, внучка, всех сердцем чувствуешь? - не остался в долгу старичок, и таки поддел внученьку.

Я тихо засмеялась.

- Ну, лучше пять ухажёров, чем, как у меня, не одного, - поддержала я Агату.

Госпожа Инесса бросила на меня уважительный взгляд. В её глазах скользнуло что-то очень хитрое и расчётливое. Мне стало как-то не по себе. Чувство такое, что сейчас я стану участницей чего-то, если не грандиозного, то хорошо продуманного.

- Вот сдружитесь с моей Агатой, - старушка довольно улыбнулась, - и, может, ты её сдержанности-то научишь. Хорошая компания для пройдохи моей. Ты-то её и вразумишь.

Мы переглянулись с черноволосой девушкой и невольно захихикали. Быстро заботливая бабушка подсуетилась, но были у меня сомнения насчёт этого вот "вразумишь", даётся, что это меня в рогалик скрутят.

А, вообще, нравилась мне эта семья. Я среди них себя так хорошо чувствовала. Свободно. Словно родные они мне. И поэтому очень хотелось сдружиться с Агатой. У меня-то, по сути, подруг и не было никогда. А тут такой шанс.

- Так ускоримся, - скомандовал за нашими спинами господин Михаль, - а то на заселение припозднимся. Лучшие комнаты из-под носа уведут.