помощи артефактолога напитать его силой. Или взять один из второстепенных. Такое тоже встречается.

Новость о том, что я могу просто найти нужного мастера, заплатить и потом забрать новенький артефакт, была неплохой. Если подумать, то родовая вещь Афеевых мне вовсе была не нужна. Но реакция адвоката разожгла любопытство, так что теперь я хотел получить именно то кольцо, что носили все главы рода до меня.

— Где старый перстень?

Он снова замялся. А Сандал передал картинку двоих смертных, что находились на крыше напротив южного выхода из здания. Снайпер и его помощник. Оружие — артефакторная винтовка. Не менее внушительная, чем та с которой сегодня прикрывали Волконскую.

Ещё две пары стрелков были на крышах соседних зданий, а около самого выхода располагалось не меньше пяти подозрительных личностей, которые разительно отличались от других посетителей.

Глава VI

Сандал облетал здание, проверяя остальные выходы, а я продолжил спускаться по ступеням, чуть замедлив шаг. Интересно, это и правда Голицыны? Организовали атаку прямо около государственного учреждения? Так вообще можно? В Рим даже собственных легионеров пускали лишь в исключительных случаях, а тут они собираются убить человека, вплотную к зданию правительственного ведомства.

— Последний глава рода носил один из старших перстней, который был немного скорректирован. Точное местонахождение артефакта неизвестно, но скорее всего он где-то на территории Финляндии. Именно там погиб твой дедушка, отправившись в Пробой.

Я ещё больше замедлился, прислушиваясь к словам адвоката. Тот же разминулся с мужчиной, который испуганно шарахнулся при виде моего меча, после чего продолжил.

— А вот перстень, который носил его отец и твой прадед, скорее всего в Гнезде, что на территории Уральска. Он был в числе Одарённых, которые первыми встретили напор тварей, хлынувших из Пробоев. Хранители объявили об угрозе высшего уровня, призвав на помощь всех, кто обладал силой. Даже не из числа Защитников.

Печально вздохнув, закончил свою мысль.

— Почти все они там и погибли. Если бы не подоспевшие отряды баронов Лаптевых, всё могло закончиться катастрофой.

И снова Лаптевы. То они управляют моим поместьем, которое передано им задним числом, то оказывается замешаны в истории, что стоила жизни прадеда Афеева. Интересные люди. Надо бы познакомиться.

— Понял. Значит за настоящим перстнем мне придётся ехать в Уральск, а пока обойтись его дешёвой копией. Подскажете свободного артефактора?

Адвокат, со странным выражением лица покосился на меня.

— Боюсь, ты не совсем верно меня понял. Твой прадед пал где-то совсем рядом с первыми Пробоями. Сейчас это самый центр Гнезда. С твоим десятым классом тебя разорвут в клочья ещё на дальних подступах.

Я покосился на светящийся зелёным кусочек хрусталя.

— Никто и не говорил, что я отправлюсь прямо сейчас. Можно ещё один вопрос — насколько законно убивать людей в центре города?

Юрист нахмурился, видимо не совсем поняв, что я имел в виду, а спускавшийся следом за нами клерк, неожиданно передумал и развернувшись, бодро побежал наверх. Сам же я немного исправил формулировку вопроса.

— Например, некий княжеский род собирается убить нетитулованного дворянина прямо около стен государственного учреждения. Это вписывается в законы империи?

Теперь на лице Бельского появилось понимание. Правда сначала он всё равно подумал не о том.

— Не думаю, что они станут вот так нагло атаковать почти в самом центре столицы. А потом я бы рекомендовал тебе немедленно отправиться в университет. На его территорию никто из родов точно не сунется.

Увидев на моём лице многозначительную улыбку, тихо кашлянул.

— Понял. Если говорить не о гипотетической ситуации, то они в своём праве. Формально, с момента получения статуса главы рода, для твоего убийства, необходимо официально объявить войну. Но записи только что изменены. Ближайшая рассылка на дарфоны глав будет произведена через пару часов. Они могут смело утверждать, что ничего не знали и считали тебя обычным дворянином.

Остановившись, добавил.

— Убивать такого тоже незаконно. Но в большинстве случаев можно отделаться штрафом. Уверен, их адвокаты смогут придумать вескую причину, по которой им понадобилось ликвидировать угрозу в твоём лице.

Мне даже стало чуть жалко этих «обычных дворян». Убил, заплатил штраф и иди куда хочешь. Хотя, чему я удивляюсь? Перун как-то рассказывал, что его смертные придумали закон по которому могли откупиться почти от любого убийства. Всё, что было нужно — достаточное количество серебра. Перуна тут уже давно нет, мир вовсе не наш, да и времени прошло немало, а нравы, как я вижу, остались те же.

Глянув на адвоката, который ждал моего ответа, усмехнулся.

— Вы можете спускаться дальше. А я пожалуй покину здание через другой выход. Только ещё один вопрос — что будет если дворянин, на которого они охотятся, сам начнёт убивать?

Судя по глазам адвоката, тот был не на шутку встревожен засадой. Тем не менее, успешно изобразил улыбку.

— Если постфактум будет доказано, что они собирались его убить, то все действия будут законны.

Кивнув, я быстро взбежал вверх по лестнице, заставив отшатнуться ещё одного смертного. Что ж они такие нервные то? Ну бегает посетитель с мечом на плече и что? Бельский вот сказал, что законом разрешено.

Сандал прислал мысленный сигнал, подтверждая, что местные любят нервничать на пустом месте. А потом начал передавать картинку от других выходов.

Стоит признать, к вопросу они подошли грамотно. Меня ждали со всех сторон. Разница была только в том, что на южном выходе было три снайперских пары и как минимум пять полевых бойцов, а на остальных только по одной команде стрелков и тройке пехотинцев.

Полноценно оценить их потенциал было сложно — для такого мне нужно было их видеть собственными глазами. Тем не менее, при помощи ястреба вышло составить общее впечатление.

Снайперы и их помощники — обычные люди, увешанные артефактами. Какими именно, спутник не разобрал, но залитых силой вещей на них нацепили немало. Вот пехотинцы, которые планировали вступить в бой на земле, были Одарёнными. Ранги, на первый взгляд не превышали Десятника, но у них тоже было полно артефактов. А ещё имелся огнестрел и ручные гранаты.

Они действительно собрались здесь что-то взрывать? Статья про артефакторные гранаты, в справочной дарфона была доступна. И пусть они различались по своему воздействию, но я хорошо помнил, что у большинства неплохой радиус поражения. А около здания полно людей.

На ходу набрасывая план действий, я добрался до западного выхода. А Сандал в это время слушал беседу той снайперской пары, что ждала меня с этой стороны. Никаких серьёзных секретов смертные выболтать не успели. Зато дали понимание, что передо мной не люди Голицыных, а нанятые ими солдаты удачи.

Пытаясь отыскать подходящее помещение, на всякий случай поднял Сандала в небо. Но ещё одного голубя там не оказалось. Значит эти патриции попросту выяснили время моего визита в Регистрационную палату и недолго думая, приняли очевидное решение, здесь же и организовать засаду. Среди их предков явно не было отпрысков Локки. Хотя, кто знает — вдруг это просто оценка моих возможностей?

Последняя мысль заставила меня отправить ястреба в ещё один полёт. На этот раз куда более долгий — он изучал всех людей, что находились поблизости и могли наблюдать за ситуацией около здания.

Сам же я, наконец обнаружил искомое — закрытый на ремонт туалет. Стоило влить в руку немного силы, как замок с жалобным хрустом поддался и я скользнул внутрь.

Окна были на высоте пары метров от пола, но это легко решалось, если встать ногами на ближайший к внешней стене умывальник.

Испытав конструкцию на прочность, я спрыгнул обратно на пол и напомнил Сандалу, что было бы неплохо поторопиться. Секунд пять ястреб молчал. А потом передал мне изображение мужчины, который стоял на балконе гостиницы, расположенной через дорогу от Регистрационной палаты. Его позиция находилась как раз напротив юго-западного угла здания.

Я было задумался над тем, как они всё так удачно просчитали? Даже хотел отправиться спутника повторно исследовать юго-восточный угол. Но потом вспомнил, как сюда добирался и всё встало на свои места. Снаружи постройка палаты выглядела единым громадным монолитом. Но вот внутри, точно много