Алтарного могло проплыть три-четыре плота с солью. И это было слишком мало, чтобы с гарантией к утру получить хотя бы один. Так что мы просто сидели и ждали, наблюдая, как рабочие, которых лично я тихо ненавидел, вылавливают очередной груз камня.

Вообще сидеть и негодовать — это вредное и контрпродуктивное занятие! Но мне было плевать. Я прекрасно понимал, что сам лопухнулся, фактически подарив деньги этим хитрецам. С другой стороны, паспортных данных у нас нет, так что как делать расписку? Просить СИПИНа, чтобы подтвердил наши договорённости? Ну как-то неправильно его по таким пустякам дёргать.

Пока я сидел и размышлял, с востока донёсся далёкий шум. И с каждой секундой он становился всё громче. Я, Мелкий, стражники, полицейские, рабочие, ловившие плот, да и простые прохожие, которым что-то понадобилось на берегу реки — все с удивлением уставились в сторону шума.

А спустя пару секунд из-за изгиба реки вынеслась бурлящая волна, тащившая с собой мокрые коряги, кучу мусора и сразу три плота. Два с камнем, один — с солью. Причём, судя по тому, что часть груза просто смыло — плоты пережили не самое спокойное путешествие.

Рабочие, только успевшие добраться до мелководья, засуетились, спеша выбраться из воды. Но и так было видно, что они не успеют, даже если бросят уже выловленный плот. К ним на помощь бросились полицейские и пара мужчин. Наверно, мы бы тоже могли помочь, но…

— Карма, сука… — глубокомысленно изрёк Мелкий. — Инста! Мгновенная, то бишь!

— Надеюсь, их штрафуют за упущенные плоты! — угрюмо кивнул я. — Давай попробуем наш с солью зацепить…

Мы встали и спокойно направились к берегу, подготавливая верёвки с крюками. Волна тем временем добралась до рабочих, захлестнув бурлящим потоком и их, и ранее пойманный плот. Река выплеснулась из берегов, выкинув на берег принесённый мусор. Но на этом не успокоилась… Сбила одного из полицейских с ног, подхватила волной и унесла на стремнину.

Чтобы не повторить его судьбу, мы с Мелким взобрались на высокие прибрежные камни. А затем раскрутили верёвки с крюками и метнули их к «своему» плоту, который как раз проносило рядом с берегом. Крюк Мелкого ни за что не зацепился, а вот мне повезло больше…

Верёвка натянулась, а я упёрся ногами, стараясь остановить плот в одиночку. Меня с силой потянуло вперёд — пришлось даже сделать пару шагов к краю камня. К счастью, Мелкий уже вытянул свой крюк и сразу повторил бросок. Успел как раз вовремя — потому что мой крюк сорвался. Теперь уже гопник удерживал плот, а я повторял бросок.

— Сто-о-ой! Сто-о-ой! — закричал оставшийся на берегу полицейский, бросаясь к нам. — Помоги им!

Рабочие ещё умудрялись оставаться на плаву: хватались за плот, который закрутило гигантским водоворотом, образовавшемся на отмели перед Алтарным. Вода там ударилась о камни, и часть волны потянуло в обратную сторону вдоль противоположного берега.

Все три плота с камнем по-прежнему не ушли далеко от города, и наверняка их можно было выловить. Только полицейский, которого сбило с ног, куда-то пропал. Видимо, тело далеко унесло.

— А где твой напарник? — крикнул я подбегающему стражу порядка.

— Унесло его… Вытащи рабочих! Быстрей! — полицейский остановился и указал на цепляющихся за плот парней.

— Не, нафиг надо! — ответил я, бросив крюк на «наш» плот.

— Но… Они же утонут! — возмутился полицейский.

— Гы… Утонут — клонируются! — напряжённым голосом ответил Мелкий, пытаясь удержать нашу тяжёлую добычу.

— Да возродятся они! Не переживай! — подтвердил я, натягивая канат.

В этот момент нам с Мелким наконец-то удалось перебороть силу потока, чтобы начать подтягивать плот к берегу.

— Да что ж вы за люди такие!.. — возмутился полицейский, окидывая нас презрительным взглядом.

Но мы не ответили, продолжая тянуть плот к берегу. И это, похоже, окончательно вывело молоденького полицейского из себя…

Ругаясь сквозь зубы, он снял с крючка на поясе арбалет и взвёл его, продолжая наблюдать, как мы тянем плот к берегу. А потом всё-таки собрался с духом, навёлся и приказал:

— А ну, бросили канаты!

— Ты хорошо подумал? — уточнил я, покосившись на него.

— Ты мне поговори ещё!.. — рявкнул страж порядка.

— А болт-то у тебя только один, начальник! — пропыхтел Мелкий, удерживая канат.

— Вам, уродам, и одного хватит! — зло ответил парень.

— Ты ведь в курсе, в кого целишься, да? — поинтересовался я.

— В мудаков! Канаты выпустили, сказал! — не сдавался полицейский.

Переглянувшись с Мелким, мы с тяжёлым вздохом выпустили канаты. А полицейский осуждающе поморщился, указав нам арбалетом в сторону города.

— Давайте, в отделение! — потребовал он. — И чтоб без резких движений!

Дневник Перова В. Д. по прозвищу Вавася

Четыреста двадцать четвёртый день. Когда всё наперекосяк.

Получать нагоняй от Кукушкина всегда неприятно. Наш дорогой мэр, если очень хочет, умеет сделать больно, даже просто здороваясь. Так что в своё отделение я входил сильно расстроенным. Зато замотивированным как можно быстрее наладить работу полиции.

И первым прилетело дежурному за стойкой у входа.

— Ну и что ты тут расселся со своим отваром? — спросил я его самым мрачным голосом.

— Виноват, шеф! — сразу же подскочил тот, опрокидывая кружку. — Виноват!..

Дежурный кинулся к своей кружке. А я подумал, что требование Кукушкина о дальнейшем расширении штата и одновременном сокращении расходов на этой неделе, возможно, получится выполнить. И даже легче, чем я предполагал.

— Молодец! — похвалил я дежурного, который всё-таки поднял кружку и теперь растерянно смотрел на остатки отвара на земляном полу. — Остался без премии! Нечего в открытую на посту чаи гонять.

— Виноват… — понуро ответил тот.

— Ладно, что у нас произошло за утро? — немного успокоившись, спросил я.

— Трое человек — драка на рынке, — отчитался дежурный. — Сидят в