— Да что там считать-то? — возмутился мэр. — Поди, не Эрмитаж!

— Ну, может, и не Эрмитаж, а здание всё равно общественное, — парировал я. — А мы даже не знаем, с какой стороны вход у него делать. Ты же заранее место не определил!

— У меня, знаешь, генерального плана строительства тоже нет!.. — буркнул Кукушкин, а потом подумал и махнул рукой куда-то в сторону. — Ладно, пошли… Посмотрим, где строить лучше…

При этом мэр зачем-то потопал вверх по склону. На что я, да и, наверно, Лена, были категорически несогласны.

— Иваныч, ты вверх не ходи! Ты вниз ходи! — попросил я. — Внизу надо место искать!

— Там уже всё занято! — нахмурился Кукушкин.

— Ну вот и зря занято! Тебе нужен госпиталь или дорога смерти к нему? Пока больного на эту гору затащишь, он коньки двинуть успеет. У нас, между прочим, машин скорой помощи нет.

— Да… Это верно… — Кукушкин снова задумался, а затем лицо его просветлело, и он двинулся вниз, поманив меня за собой. — Есть местечко! Но тогда вы будете по размерам ограничены! Так и знай. Там участок шестьдесят на двадцать восемь. На улицу выходит более короткой стороной. Зато, получается, в самом начале склона!

— А кого там планировали разместить? — поинтересовался я.

— Кого планировали, тех уже не разместят! — отрубил мэр. — Больница нужнее.

Мы двинулись вниз, сквозь пыль и мечущихся работников стройки. Если бы я шёл так же нагло и прямолинейно, меня бы точно тут с ног сбили. Но Кукушкину предпочитали уступать путь, поэтому он, как могучий корабль в человеческом море, быстро двигался к своей цели. А мне оставалось идти за ним и не отставать.

Весь склон вокруг дороги был утыкан столбиками, соединёнными бечёвкой. На некоторых участках уже начинали выравнивать почву. Сначала снимался грунт до скального основания, а затем и оно само выравнивалось. Ну или хотя бы рубилось ступеньками, чтобы можно было на них опереть фундамент. В общем, работёнка была так себе. Нудная, тяжёлая и пыльная. И пыль, как я уже заметил, стояла столбом.

Всю эту огромную стройплощадку, что характерно, Кукушкин умудрился организовать за те дни, когда стало потеплее и посуше. Так что способностям нашего мэра устроить прямо на ровном месте хаос, ведущий к порядку, я мог только поражаться. Правда, этот хаос активно распространялся вокруг, захватывая всё новых и новых участников. В том числе, и меня. Что мне категорически не нравилось.

Участок, выбранный Кукушкиным для больницы, оказался на самом краю стройки. И в самом начале склона, как я и просил. Размеры у него были небольшие, форма — вытянутая. По размерам — всё, как сказал Иваныч. Правда, намечалась большая проблема с окнами….

Дело в том, что соседние постройки располагались к участку почти вплотную. Как при этом обеспечить нормальное освещение внутри здания, я даже представить не мог. В идеале, надо было делать искусственное освещение. Но где же его взять-то⁈

Впрочем, были и другие варианты, которые мы пока не успели рассмотреть. К примеру, сделать внешнюю стену неровной — чтобы появились своеобразные колодцы, куда будет падать свет. Или вообще организовать здание по принципу торговых рядов, соорудив по центру стеклянную крышу на несколько этажей.

— А соседи будут кто? — поинтересовался я.

— Жилые дома, — отозвался Кукушкин, оглядывая участок. — К вашему госпиталю они будут обращены глухой стеной.

— И даже переулочка не будет? — уточнил я.

— Не стоит плодить в городе криминальные места! — усмехнулся мэр. — Лучше, чтобы никаких лишних переулков не было. Заодно и стена будет общая: легче отапливать.

— Огорчительно… Но некритично! — решил я. — Подходит.

— Ну и хорошо… Хоть одна гора с плеч! — вздохнул Кукушкин. — Пошли в мэрию зайдём… Я тебе квиток с номером участка выдам.

До мэрии от будущей больницы было недалеко. Точнее, до того сарая, который пока назывался мэрией. Со временем она должна была переехать на склон. И я даже не сомневался, что Кукушкин успеет сделать это до следующей зимы.

В кабинете Кукушкина царил красноречивый беспорядок. На столе и других горизонтальных поверхностях высились горы документов. На полу вдоль стен громоздились глиняные таблички. Часть документов была сделана ещё на выделанной коже, часть — на нашей бумаге времён первого производства, а часть — уже на наших новых листах. С каждой новой партией у моих ребят получалось всё лучше и лучше.

— Освободи себе стул и садись, — предложил Кукушкин, приземляясь на единственное свободное место.

Я снял с одного из стульев стопку кожи и уселся, сложив всё прямо на пол.

— Пытаюсь успеть всё ещё вчера! — пояснил мэр царящий в его кабинете бардак. — Мы постоянно не успеваем… Постоянно… То, что планировалось на зиму и неспеша, приходится делать весной и хаосе.

— Может, всё-таки поменьше спешить? — заметил я.

— А не спешить не получится! — развёл руками Кукушкин. — Вот тебе пример! В прошлом году запланировали сделать погреба. Чтобы уже в этом году было, где продукты хранить. В скале были три длинных щели. Внутри построили коробы из камня, оставили воздушную прослойку, а щели тщательно глиной замазали. К концу осени аккурат уложились. Не спешили. А когда по весне начали закладывать лёд, чтобы там холод продержался подольше, обратили внимание на размер погребов. Знаешь, на сколько людей там хватит запасов?

— На сколько? — поддержал я тему.

— Да тысячи на три, не больше! — вздохнул Кукушкин. — То есть мы, не торопясь, делали погреб, который уже не может прокормить весь город. А ведь в прошлом году ситуация была просто ужасающая! Одни плоды да корнеплоды. И вторые ещё могут полежать, а первые портятся за несколько дней.

— Теперь ещё горох есть! — напомнил я.

— Да сколько его, того гороха? — посетовал мэр. — Понимаю, сейчас всем