он и впрямь чокнутый? — вдруг подумала она и медленно попятилась.

Маг же, заметив ее реакцию, только вздохнул и теряя последнее терпение, если оно у него вообще было, произнес по слогам:

— Завт-рак. Го-то-вить. Мне!!! — крикнул он в конце и свирепо уставился на Дору.

— Мало вам того, что вчера оставили меня без ужина? — вздохнул вдруг чокнутый маг и укоризненно посмотрел на девушку.

— Беда с вами, провинциалами. Всего боитесь. Я ж вас вчера как встретил? — осуждающе произнес он и прищурился.

— Дорожку подсветил. Картинку красивую показал.

А вы? — он с осуждением посмотрел на Дору. — Бегом бежать.

Девушка смотрела на мужчину во все глаза, и ничего не понимала.

Маги, всем известно, были существами непростыми. А про этого своего работадателя девушка уже с утра была наслышана.

Но кухня?!

Кухня тут при чем?

Между тем маг вдруг запнулся и внимательно на нее посмотрел. Он будто только сейчас увидел желтую шляпку с торчащим зеленым пером.

Зеленые глаза мага глаза вдруг озарились пониманием и мужчина медленно произнес, не сводя глаз со шляпки:

— Так вы маг?!

Дора, которая уже была готова бросить свой саквояж и бежать вон от ненормального мужика, только головой кивнула.

— Маг. Бытовой. Первого уровня, — цедя слово за слово сказала она.

— По распределению, — добавила девушка и замолчала. Потому что подкрепить свои слова ей было решительно нечем.

Ну чем она докажет этому странному субъекту, что на магически заверенной бумаге был именно его адрес:

Липовый тупик дом 13.

А нечем. Нечем ей доказать.

Девушка сглотнула и беспомощно посмотрела на мага.

Маг смотрел на нее во все глаза и лицо его постепенно приобрело этакое задумчивое выражение.

— Опять ее проделки, — пробормотал мужчина наконец, устремив расфокусированный взгляд в пространство.

Потом сделал пасс руками. Пальцы у него были длинные. Изящные и сильные. С аккуратно обработанными ногтями и синеватой лункой.

Пальцы настоящего мага.

Дора даже не поняла, какое плетение он выдал.

— Да у него уровень магистра, не меньше, — изумленно подумала девушка, когда увидела сложную вязь символов.

И задохнулась от понимания.

Она увидела!

Увидела сложнейшие символы, которые складывались в запредельной сложности узор.

Но как это может быть, с ее-то резервом и уровнем бытового мага?

Пусть и первого уровня.

Маг же взмахом руки стер плетение, но Дора успела заметить капли пота, выступившие у того на лбу.

— И что же мне с вами теперь делать? — медленно сказал мужчина и изучающе посмотрел на девушку.

Его глаза вдруг подернулись дымкой и в них появилась печаль.

Глава 12

— Делать? Ничего со мной делать не надо…, — пробормотала Дора и опять попятилась.

— Да не бойтесь вы! — огорченно махнул рукой чокнутый маг и вздохнул. Засунул обе руки в итак порядком всклоченные волосы и с силой потер голову.

— Похоже, с мыслями собирается, — тотчас подумала Дора.

— Вижу, вам нужны объяснения, — буркнул мужчина нехотя и покачался с носка на пятку.

При этом глаза его смотрели куда угодно, только не на девушку.

— На днях я уволил домохозяйку. Совершенно несносная особа была. Ну совершенно! — разъярился маг, и вся былая печаль из его глаза пропала.

Они опять полыхнули инфернальным огнем и Дора не заметила, как снова чуть не споткнулась о свой саквояж.

— Ни убраться толком, ни приготовить! На кухне копоть толщиной в палец на плите! И это называется домохозяйка? — гневно припечатал маг и с размаху опустился на полную ступню.

Только сейчас Дора заметила, что обут он был весьма своеобразно.

На ступнях мужчины красовались растоптанные войлочные тапки. Что для мага было весьма странно.

Они обычно и дома предпочитали либо щегольские остроносые ботинки либо сапоги из тонкой кожи до колена.

— В городе меня знают. Плачу я щедро. Совершенно был уверен, что на место старой бестолочи сразу же прибудет следующая, — продолжил сердитый мужчина.

— Увидел вчера вас. Пригласил честь по чести. Результат — вы кинулись прочь, — хмыкнул маг. — Правда, не так быстро как некоторые из них.

— А вы, выходит, бытовой маг. Не повезло, — пробормотал мужчина.

— Так каким же ветром вас сюда занесло? — сказал он наконец и уставился на смутившуюся девушку.

Дора опустила глаза долу. Что она могла сказать этому магу, к которому попала по совершенной случайности?

Девушка вот только сейчас это поняла и совершенно растерялась.

— Но ведь там был этот адрес… Был же? — обескураженно подумала она и сердце у нее упало.

И тут Дора вспомнила.

Вспомнила, как десятый адрес вдруг исчез из списка, а потом появился вновь.

Но был ли этот тот же самый, сейчас девушка уже не понимала.

Она посмотрела на мага и развела руками. А потом… потом взяла и рассказала ему все так, как было.

— Вот. Теперь вы все знаете, — вздохнула Дора. — Извините, что напрасно потревожила, — добавила девушка и гордо развернулась, неожиданно хлюпнув носом.

— Боже мой! Ну почему мне так не везет?! — глотая слезы, подумала Дора, и плечи ее согнулись.

— Постойте, — вдруг негромко сказал маг и девушка резко остановилась.

— Готовить-то вы умеете или как? — мрачно спросил мужчина и тут его желудок издал очередную голодную трель.

Дора сглотнула слезы и медленно повернулась, едва успев вытереть рукавом платья глаза.

— Не очень хорошо, — призналась она и посмотрела на мага покрасневшими глазами. — Так, самые простые блюда.

— А что? — выжидающе спросила она и сердце ее замерло, а потом заколотилось со