Тяжело вздыхая, мопсиха пошла к озеру. Какое прекрасное кольцо она для себя придумала! Капитолина вошла в воду и нырнула. Если уж совсем честно, то элегантная оправа с оригинально ограненным горным хрусталем, которое Капуся сняла сейчас с когтя, это вариант символа ее супружества. Конечно, когда придет время, Капитолина сделает для себя украшение с брильянтом или изумрудом, может, рубином. Она еще колеблется в выборе камня, но пока ей очень приятно смотреть на вариант с горным хрусталем, это намек на ее будущее счастье. Думать о том, что случится, если придется жить без мужа, не следует.

Капитолина высунула голову из озера, набрала побольше воздуха и поплыла под водой. Как прекрасен, однако, кристалл Маюрми, Капитолина просто влюбилась в него. Но Феня достала раритет для Мули, Капе надо радоваться за маму. Нехорошо завидовать.

Мопсиха подплыла к большому камню, который торчал неподалеку от берега, и вскарабкалась на него. Она сейчас просто устала, сильно нервничает из-за того, что по ее вине Глаза Завидущие унесли синий кристалл. Капа совсем не завистлива, просто у нее на короткий момент сдали нервы.

– Я очень рада, что Феня живет счастливо, – забормотала Капитолина, – я очень рада, что Муле сделают украшение с Маюрми, я очень рада, что у Зефирки прекрасно складывается жизнь. Я очень рада…

На глаза мопсихи навернулись горькие слезы, она плюхнулась в воду и начала ругать себя за то, что не может искренне порадоваться за других. Нельзя завидовать маме, Маюрми должен принадлежать ей! И ни в коем случае нельзя тихо вздыхать, думая о семейном счастье Фени! В конце концов, если Капитолина никогда не выйдет замуж, она станет прекрасной тетей всем детям Фенечки и Черчиля, научит их ювелирному искусству. Ну почему никто не обращает внимания на нее саму, что в ней не так? По какой причине у всех счастье, радость, цветы, подарки, свадьба, красивое платье, а у нее ничего? Капитолина – самая несчастная на свете, нет никого, кто живет печальнее, чем она. Совсем приуныв, мопсиха высунула голову из воды. Она решила плыть к берегу, одеться и шагать дальше по дороге. Но тут Капа увидела двух собачек, гриффонов, которые свернули с дороги на пляж.

«Вот только вас тут не хватало», – в сердцах подумала Капитолина и быстро заплыла за камень. Ну и что ей теперь делать? Вылезти голышом при посторонних? На подобный поступок лучший ювелир не способна. И почему она не осталась хотя бы в панталонах? Ответ: шагать в мокрых штанишках по тропинке не очень приятно, да и юбка к белью прилипнет. «Надеюсь, они сейчас не захотят поплескаться, – пронеслось в голове у мопсихи. – Озеро небольшое, если гриффоны прыгнут в воду, они непременно меня увидят».

– Марк, давай сядем здесь, – сказала одна собачка.

– Конечно, дорогая, – быстро согласился ее спутник, вынул из сумки небольшое одеяльце и расстелил на песке.

Девочка устроилась на подстилке.

– Буся, мне надо кое-что тебе сказать, – начал Марк.

«Только не это! – мысленно простонала Капитолина, которая прекрасно видела пару и слышала, о чем они говорят. – Что вас сейчас на бережок принесло? Другого места для своей болтовни не нашли?»

– Беседа длинная, – предупредил Марк.

«Час от часу не легче! – произнесла про себя мопсиха. – Мне пора продолжать путь!»

– Ты меня разлюбил?! – испуганно спросила Буся.

– Я никогда не смогу тебя разлюбить, – заверил Марк. – Но нам придется расстаться.

Буся закрыла лапками мордочку.

– Ты меня бросаешь?

– Конечно, нет! – воскликнул Марк. – Я сегодня утром пришел к твоим родителям, просить лапы любимой. Мама очень обрадовалась, отец вроде тоже. Но потом Василий отвел меня в сад и сказал: «Марк, наша семья не бедная, Буся единственная дочь. Она живет в красивой комнате, не думает, где взять монеток на еду, носит хорошую одежду. Что случится, когда она выйдет замуж за тебя? У Марка нет особняка, он ютится в маленькой избушке и мало зарабатывает. Буся очень талантливый кондитер, я купил ей кафе, оно приносит доход. Моя девочка печет великолепные торты, они нарасхват. Дочка неплохо зарабатывает. Но содержать семью – обязанность мужа. Или ты решил жить за спиной Буси?»

– Папа думает только о деньгах! – прошептала гриффониха. – Он забыл, что такое любовь.

– Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда, – вздохнул Марк.

Буся вскочила.

– Прямо сейчас побегу к отцу и скажу ему все, что думаю! Когда они с мамой поженились, у них ничего не было. А потом они заработали себе на жизнь! И мы поступим так же.

Марк потянул невесту за лапку.

– Сядь, дорогая. Василий прав. Если гриффон собрался вступить в брак, он должен понять: ему следует стать главой семьи. И я обещал твоему отцу ничего невесте о нашем разговоре не рассказывать. Мы с ним договорились так: я на некоторое время уеду, заработаю тебе на кольцо и вернусь. Василий сказал: «Марк, если я увижу украшение, достойное лапки Буси, то поверю, что ты станешь ей хорошим спутником на всю жизнь».

Буся тихо заплакала.

– Ты не понимаешь, какую драгоценность папа посчитает хорошей. Ей следует быть эксклюзивной, сделанной на заказ. Чтобы приобрести такую, придется служить не один год. А как же университет? Твоя учеба?

– Ну, – пробормотал Марк, – что-нибудь придумаю… Ты же меня дождешься?

Буся зарыдала. Марк вытер ей мордочку.

– Перестань, а то озеро из берегов выйдет. Знаешь, бабушка мне рассказывала, что в нем живет русалка, ее зовут Анжелика. Она очень счастлива замужем за водяным, у них много детей. Лика всегда помогает влюбленным, которые по какой-то причине не могут жить вместе.

– Не верю я в сказки! – всхлипнула Буся. – Никакая собака или кошка с рыбьим хвостом тебе кольцо для меня не даст. Да и нет их! Ты уедешь! Надолго! Встретишь другую. Забудешь меня. Я умру от горя…

Марк обнял Бусю и прижал ее к себе.

И тут Капитолину осенило. Она может помочь влюбленным гриффонам. Мопсиха сидит за камнем, ее не видно, но голос-то лучшего ювелира легко услышать! Капитолина тихо откашлялась и произнесла:

– Буся! Ты ошибаешься!

– Ты слышал? – воскликнула гриффониха.

– Да, – кивнул Марк, – здесь кто-то есть.

– На берегу только мы, – возразила Буся.

– Кроме суши есть вода, – заметила Капитолина. – Сделайте одолжение, сидите, не вставайте, мне нельзя никому показываться на глаза.

– Ой, мама! – испугалась Буся.

– Дорогая, ты со мной, – храбро воскликнул Марк. – Вы кто?