— Уверен, у нас материала для шоу хватит сразу на несколько сезонов, не говоря уже об одном! Это будет хит! Зуб даю, мы порвём рейтинги всех платформ, как только выпустим пилотный эпизод! — заливался он, после чего глубоко вздохнул.

— Итак, господин…

— Шурик, — улыбнулся ему собеседник.

— Да? Ну ладно, Шурик. Итак, господин Шурик, как насчёт небольшой премии? Думаю, я отлично направлял наших участников на путь истинный до этого момента, — намекнул мужчина.

Однако в ответ последовала лишь зловещая тишина.

Пол разглядывал пришедших, отмечая на них странную одежду, больше похожую на какие-то сценические костюмы и даже оружие.

Они что, пришли сюда из другого шоу?

— Мой Лорд, — тут он увидел, как к этому Шурику подошла рыжеволосая красотка, вероятно, ассистент продюсера. Вечно на эти должности берут самых симпатичных. — Какой-то он странный… Может, его это… того?

Уважаемые читатели! Авторы помнят, что Шурик получил в Вавилоне чертёж биремы, а не униремы.

Однако, углубившись в суть вопроса, они пришли к выводу, что начинать мореплаванье, перешагивая через ступеньку неспортивно, и бирема для Спарты пока не по зубам.

Ранее в тексте модель судна также будет заменена.

Глава 5

Я улыбаюсь и перевожу взгляд на ошарашенного новичка, который с открытым ртом таращится на Пирру.

Неудобно получилось, конечно.

— Я думаю пока рановато, — шепчу я рыжей воительнице, но мои слова слышны каждому.

— П-погодите, вы не продюсеры? — больше недоумевает, нежели расстраивается мужчина.

— Ни в коем случае! Мы — посланники, несущие волю Великой Системы! — пафосно выкидываю руки к небесам.

У игрока челюсть буквально отвисает, а за моей спиной раздаются тихие смешки.

Уж больно реакции у нашего первого встречного колоритные!

Похоже, парень понятия не имеет, что с нами со всеми произошло, или у него какая-то своя сильно альтернативная версия ситуации.

Его счастье, что нарвался на шутников вроде нас, а не на каких-нибудь простых ребят с арканами и сетями

Вон сердобольная Алиса попыталась вмешаться, но всё же замолчала, понимая, что лучше сначала выслушать, а потом уже вываливать информацию.

— Это что, какая-то секта? — натянуто улыбается новичок.

— Можно и так сказать, — отвечаю я. — А что, у вас здесь даже продюсеры есть? Снимаете теле-шоу? Не «Выжить с Беаром Гриллзом» ли?

— Не с нашими-то бюджетами! — восклицает мужчина. — Здесь снимается «Остров Черепа»… или не он…

Парень слегка растерянно чешет макушку. Вообще,слово «растерянный» характеризует все его действия.

— Понятно. А почему «Остров Черепа»? Я пока такого не видел, — показываю свою заинтересованность.

— Ну, может, его и нет, но я нарисовал угольком череп на ближайшей скале. Получается, что мы на острове с черепом! Логично, правда? — говорит мужчина, больше сам себе.

Кажется, он отчаянно держится за свою картину мира, хотя и понимает, что она давно уже трещит по швам.

Пирра снова наклоняется ко мне.

— А вдруг у него бешенство? Вон, какой нервный, — говорит она.

— Какая ты сегодня кровожадная, — усмехаюсь я в ответ на её слова, а затем снова обращаюсь к игроку. — Как тебя зовут?

— Меня? Пол, — улыбается мужчина. — А вы кто, если не продюсеры?

— О, нет, дружок, — качаю головой, — бери выше!

Лицо Пола моментально бледнеет, цвет его кожи становится светлее песка под ногами.

— Генеральный продюсер⁈ — восклицает он.

Пирра прыскает, едва сдерживая хохот. Я же качаю головой. Котелок у парня вроде бы и в порядке, а вроде как и нет. Подтекает

— Ты знаешь, где находятся остальные игроки? — спрашиваю я у него.

— То есть участники шоу? — уточняет Пол.

— Именно они, — улыбаюсь я в ответ.

— Да, конечно! Сейчас же вас к ним проведу! — радостно говорит мужчина, по-видимому, приняв моё молчание за согласие стать генеральным продюсером.

— Тогда веди нас. Нам нужно объявить всем важную новость! — хмыкаю я.

— А какую, если не секрет? — интересуется Пол. — Вы что, решили переформатировать наше шоу под древность? Прекрасный реквизит… Исключительная достоверность… и хорошо, что вы обратились сразу ко мне. Я ведь ведущий!

— Да, переформатируем, можно сказать, выведем на новый уровень, — соглашаюсь я, — А это шоу закрываем. Так что веди нас, ведущий.

Что ж, интересно будет увидеть, с чем мы столкнёмся.

* * *

Так мы пешком и выходим вслед за Полом на песчаный пляж. Кабанов пришлось оставить с тройкой фалангистов по той причине, что у самого пляжа начинаются очередные джунгли.

Эта «зелёная стена» кажется непроходимой. Можно было бы взять верный меч и сапёрные лопатки, чтобы прорубать себе путь, но зачем, если можно обойтись без этого?

Тем более что кластер оказывается почти вдвое меньше обычного региона.

Часть его занимают скалы с двух сторон как бы обнимающие узкую бухточку, а изрядный участок территории очевидно принадлежит морю.

Выйдя на берег, я сразу обращаю внимание на состояние воды: голубая с изумрудным отливом, прозрачная, как слеза, и небольшие волны плещутся о мелкий белый песок.

Как будто я оказался на Мальдивах или Багамах! Хотя я никогда там не был и судить точно не могу.

Однако пейзажами можно полюбоваться и после.

Сейчас, моё внимание привлекают подходящие к нам игроки. Они выглядят… ну, как участники шоу на выживание. Словно «дикари» из офиса, но с некоторым налётом цивилизованности.

Их одежда в основном состоит из разнообразных попыток использовать кору и пальмовые листья.

У девушек даже замечаю юбки из растительности, что выглядит весьма привлекательно.

Некоторые даже украсили себя всякими побрякушками в «дикарском» стиле. В общем, чувствуется, что народ тут зря времени не терял.

Энергию тратил активно, вот только не в том направлении.

— Эй, Пол, чувак, кто это у нас здесь? — окликает нашего проводника мускулистый блондин с неясной татуировкой на груди.

Длинный прямой нос, пронзительные карие глаза и… гавайская рубашка. Это кого-то мне напоминает. Очень сильно напоминает!

— Они закрывают наше шоу! Всё кончено! — радуется Пол.

Блондинчик же, наоборот, хмурит брови. А затем переводит взгляд на меня.

— Чувак, мы так не договаривались! А как же победитель? А как же награда? — возмущённо восклицает он. — Чёрт возьми, я из-за этого теле-шоу бросил карьеру сёрфингиста! Бро, я даже о ягодном смузи с