Оказалось, что местные гады с клешнями очень придирчивы в еде, поэтому простые листья или ягоды им не подходили!

Пол даже не хотел вспоминать эпизод и то количество нейронных связей, которые он «сжёг» во время «торгов» с Эндрю, одним из самых пижонских участников их шоу, а также, по совместительству, сёрфингистом.

Эндрю едва ли не с первых дней наловчился нырять в воду с деревянным копьём со скалы и с воплем «Банза-а-а-а-ай».

И непонятно почему, но его метод работал! Эндрю умудрялся каждый день добывать рыбу этим, казалось бы, идиотским способом!

Остальные участники теле-шоу также пытались повторить его успех, но без результатов.

Всё это казалось издёвкой судьбы, но что поделать.

Ведь кто сказал, что участие в теле-шоу о выживании в дикой природе будет лёгким?

Хотя, говоря по правде, даже сам Пол не помнил толком, как оказался на локации для съёмок.

Как и остальные участники программы, Пол не заметил ни одной камеры или оператора поблизости.

«Так качественно всё замаскировать — это надо уметь! Сколько же вложили в этот проект денег, если у них такая качественная аппаратура?» — думал Пол.

Вернувшись на уже привычный пляж, он выдохнул с облегчением и занял место на своей любимой «скамейке интервьюера».

Это было поваленное бревно, упирающееся в два массивных камня, образующих примитивную мебель.

Напротив «скамьи» располагался разрисованный кокос — Уилсон, незаменимый слушатель и признанный психолог проекта.

С ним участники могли поговорить по душам, отвлёкшись от своих проблем.

— Привет, Уилсон, как у тебя дела? — улыбнулся Пол, похлопывая по верхушке кокоса.

Уилсон, как обычно, молчал. «Ну да, у тебя всегда всё отлично», — подумал Пол.

— Смотри, какой у меня сегодня улов! На два-три дня еды хватит, — гордо продемонстрировал он ловушку, ожидая реакции Уилсона.

Уилсон, скупо оглядев содержимое ловушки, внезапно опрокинулся на землю.

«Это ветер или… нет, это Уилсон просто играет на эмоциях!»

— Тебе помочь, Уилсон? — смутился Пол, наблюдая за Уилсоном, изучающим чаек в небе.

Затем Пол тоже прищурился, рассматривая кружащих над пляжем чаек. «Жирные и, наверное, вкусные. Но попробуй их поймай!»

Пернатые гады не попадались ни в одну из ловушек, которую пытались расставлять участники теле-шоу.

Порой Пол думал, что у этих птиц явно кто-то «подкрутил» интеллект.

Уж слишком те мозговиты! Хотя до Уилсона им, как мартышке до пика Эвереста!

Заметив, что Уилсон всё так же лежит на песке, Пол ударил себя по лбу.

— Ох, прости, совсем отвлёкся. Давай помогу тебе, Уилсон, — парень поднял собеседника в прежнее положение, после чего продолжил интервью, — Итак, сегодня уже… э-э-э, я как пару недель сбился со счёта. Пусть будет день Икс! Или день сурка номер 69. А, может, и 228-й. Вот бы календарь под рукой!

На несколько секунд Пол задумался, отвлекаясь от главной темы «интервью», но быстро вернулся к беседе.

— Все участники очень измотаны. Хотя они и привыкли к непростым условиям нашей программы, суть её так и не поняли. В правилах было чётко указано: при объединении семи и более участников, или как здесь они называются, «игроков» — Пол сделал в воздухе кавычки, — будет открыт кластер. Или регион. В общем, перейдём на новый уровень! Однако участники решили, что победителем этапа станет лидер, и каждый захотел им стать.

Пол вздохнул, заметив изогнутую бровь Уилсона. Или это сажа от уголька размазалась? Кто его знает.

— Да, звучит действительно глупо, — фыркнул Пол, — Участники теперь ведут свои «блоги о выживании» и пытаются доказать, что они достойнее остальных. Подобное, хоть и с натяжкой, но удаётся только Эндрю. Но он не хочет быть лидером, поэтому объединять других участников не стал.

Пол покачал головой, вглядываясь в белый песок под собой. Уилсон внимательно его слушал, как подобает лучшему психологу в их теле-шоу.

— Я даже не знаю, когда закончится эта программа, — признался в конце концов Пол, — Нам не сообщили ни о сроках, ни о деталях шоу, ни о том, как связаться с продюсером в случае чего. У нас уже был момент, когда мы едва ли не остановили передачу.

Пол мимолётно вспомнил тот день… Море казалось неистовым, а волны, ударяющиеся о песчаные берега, стали гораздо мощнее прежних.

На небе тянулись тяжёлые тучи, а вдалеке слышались раскаты грома.

К счастью, грозовой фронт прошёл мимо, лишь отхлестав по щекам сильными порывами ветра.

С тех пор участники теле-шоу начали конкурс «кто построит бункер на все случаи жизни по фен-шую».

Эта массовая стройка шалашей, вигвамов и землянок продолжается до сих пор.

И Пол лишь наблюдал за всем этим со стороны, ведь он — ведущий этого шоу!

Но инструкций о том, что ему делать, почему-то не было. Должен ли он был вывести участников из этого уголка мира? Как?

Их казалось бы окружала невидимая стена как на суше, так и на берегу моря. Перебраться через неё Полу не казалось возможным, по крайней мере, на данный момент.

«Эх, кто бы ни строил декорации для нашего проекта, он был гением! Как замаскировать зелёный экран или что там мешает нам покинуть эту ограниченную зону?» — думал он.

В любом случае продюсеры определённо не скупились на атмосферу! Правда, хотелось бы уже перехода на новый этап, но пока всё оставалось без изменений.

— Короче говоря, это была программа «Остаться в живых», и мы не проща… А, стоп, это тоже, кажется, не то, — пробормотал Пол, покосившись на Уилсона. — Эй, Уилсон, ты не помнишь, как называется наша программа?

Уилсон насмешливо посмотрел на него в ответ.

— Ладно, понял. Не дурак, сам вспомню, — Пол поднял руки в жесте сдачи и встал со скамьи. Интервью, конечно, полезно, но пора и ужин готовить!

С такими мыслями Пол направился по пляжу к своей небольшой хижине, точнее, к шалашу, который он соорудил в корнях огромного дерева.

И сколько ему вообще сотен лет было? Кто его знает! Пол не задавался лишними вопросами.

Он был готов достать свою добычу из клетки, чтобы подготовить её к жарке на костре, как вдруг издали заметил целую группу… людей? И они были ему незнакомы!

Поняв всё сразу, Пол сорвался с места и радостно побежал в их сторону, приветственно маша рукой.

— Эй-эй-эй, куда вы пропали так надолго⁈ Я уже думал, что нас здесь оставили на произвол судьбы!

Он подбежал к самому главному на вид и крепко пожал ему