Дверь чуть не слетела с петель, со всего маху стукнувшись о стену. В комнату влетел  взъерошенный Димитрий. Увидев меня в магическом шаре он, тяжело дыша, замер на пороге, не сводя глаз.

- Ладно, на сегодня хватит! – решила я, перекрывая магические каналы,  и неожиданно почувствовав под ногами пустоту. Оказывается,  я зависла  в нескольких сантиметрах над полом, даже не заметив этого. Волосы водопадом хлынули вниз. Еле отплевалась, пытаясь убрать всю эту копну с лица.

Бледный Димитрий стоял, опершись спиной о косяк двери.

- Что с тобой? Тебе плохо? – испугалась я и подбежала к нему.

- Меня чуть удар не хватил, когда я почувствовал хлынувшую из твоей комнаты магию. Испугался,  что кто-то пытается открыть портал прямо в мой дом.

- Ты почувствовал мою магию? – удивилась я. Такого раньше не случалось. Хотя и магов, кроме Германа,  при моих экспериментах рядом не было.

- Я –  маг высшей категории, конечно,  я чувствую сильные магические возмущения. А это было очень сильным!

Упс, об этом я как-то не подумала. Значит и другие сильные маги могли это почувствовать.

- Извини, я просто хотела немного подпитать своих помощников, - призналась я.

- Помощников?  Ты, действительно, можешь ими управлять? – заинтересовался Светлов.

- Не управлять,  а просить о помощи, об услуге, - поправила я его. – Конечно,  королевская охрана у крыльца – это очень хорошо,  да только,  что они смогут сделать против магов? Ведь именно маги заинтересовались моей персоной?

- Королевская стража состоит из боевых магов, - пояснил мне Димитрий.

- Это обнадёживает, но так мне спокойнее! – стояла я на своём.

- И вообще, у нас был уговор тихо-мирно пожениться, а не вот это всё. Что-то произошло? То, чего я не знаю?  Именно поэтому король устроил этот приём? – я выжидающе уставилась на Димитрия.

-  Ты ведь не отстанешь! Пойдём поужинаем, и я тебе всё расскажу.

Так незаметно мы перешли на «ты».

Только оказавшись в столовой, поняла, насколько голодна. Так всегда случалось после использования магии. Обычно,  на этот случай у меня всегда имелась с собой  булочка или несколько мармеладок, способных быстро вернуть силы.

Как только первый голод был утолён, я выжидающе уставилась на Димитрия. Он нарочито медленно ковырял вилкой в своей тарелке.

- Не смотри так на меня, я могу подавиться! – шутливо улыбнулся он, откладывая вилку в сторону.- Рад, что ты вернулась. Ты - настоящая. Я уже, было, подумал, что  тебя подменили, - он откровенно подначивал меня.

- Я сама рада. Знаешь, как тяжело притворятся милой и послушной? Хотя, признаюсь, встречи с твоими родителями я действительно боялась, даже больше поездки во дворец!

- И что же ты хочешь узнать? – Димитрий откинулся на спинку кресла, глядя на меня.

- Всё, с самого начала!

-  С самого начала? – Светлов задумался,  - Началось всё тогда, когда в мой департамент пришло сразу несколько жалоб из одного местечка нашего королевства.  Первое от монастыря – о том, что у них силой забрали  девушку, решившую стать послушницей. Одновременно с этим пришла жалоба на сам монастырь.  От одного барона.  В письме он жаловался, что будучи в монастыре, его невеста подхватила непонятную хворь, помешавшую его скорой женитьбе.  Везде фигурировало одно и тоже имя - Каталина Снежная!

У меня к тому времени уже лежало несколько жалоб из тех же мест. Люди жаловались, что их обокрали. Причём подробностей они не помнят.

Последней каплей в моём решении отправиться туда с проверкой стал доклад нашего штатного мага  об  участившихся всплесках магической энергии. Притом, что все сильные маги поставлены  на королевский учёт, и никого из них в тех местах на то время не было. Это показалось мне очень странным.

Не все подданные были довольны мирной политикой  короля Дария. Для одних людей война - горе,  для других – средство наживы! Именно во время войны сколачивались огромные состояния и, наоборот, разорялись целые баронства. Уже несколько лет прошло со времени последних военных действий, а мы до сих пор отлавливаем шпионов из соседних королевств.

Некоторые из них указывали на то, что получали поддержку от одного барона, имени которого никто не знал,  именно  в тех местах, где располагается твоя усадьба, Каталина!

Подозрение пало на твоего отца! Уж слишком часто мелькала ваша фамилия в жалобах и отчетах.

Из всего сказанного мне понравилось то, что Димитрий  больше мне не выкает. Это как-то сближало, что ли.  А он продолжал:

- Были у меня подозрения, что не только на окраинах королевства неспокойно, но и в самой столице есть предатели, подбивающие  страну к очередной войне.   Мне нужно было их обнаружить, пока не стало слишком поздно. Потому-то в тот раз я решил проверить всё лично. А когда прибыл в поместье, ты не давала мне встретиться со своим отцом, что только усилило мои подозрение - дело нечисто! Кто же знал, что всё дело в том, что ты решила в одиночку управлять полуразорённым поместьем. Такое не всякому мужчине под силу!

Ещё большей неожиданностью стало то, что ты отлично справлялась!  Мне нравилось наблюдать за тобой, смотреть, как хмурятся твои бровки, когда ты сердишься, видеть  эту милую улыбку. Я искал повода задержаться, только бы увидеть тебя ещё раз! Помочь, защитить. А когда ты призналась, что владеешь магией,  решение пришло само собой - лучшей жены мне не найти!

Ты очень нравишься мне, Каталина! – Димитрий был как никогда серьезен.

Я замерла, выслушивая это признание, нет, не в любви, но всё же!

- Ты тоже мне нравишься, Димитрий! -  видимо, у нас сегодня вечер откровений.

Благодаря этому признанию,  мы перешли на новый уровень отношений.  Я понимала, что подробностей своего расследования он мне не расскажет. Пока не расскажет. Но мы уже стали больше доверять друг другу.

В углу столовой раздался шорох. Я повернула туда голову. Скрываясь в тени, там  стоял домовой.

Димитрий проследил за моим взглядом.

- Мы здесь уже не одни? – спросил он. -  Это один из твоих помощников? Я могу его увидеть?

- Сейчас спрошу, если только он сам захочет.

Но спрашивать не пришлось, домовой, отлично слышавший наш разговор, решил удостоить чести видеть себя хозяина этого дома. Это говорило о большом доверии. Не каждому повезло увидеть домового!

- Ух! Ничего себе! – Светлов  внимательно рассматривал  домашнюю нечисть.

- Это твой домовой. Если вы найдёте общий язык, он будет защищать дом и помогать, по мере возможности. Тебе только нужно почаще угощать его вкусняшками и немного – магией.

- Что-то случилось? – повернулась я к домовому.

- Соседняя пустодомка сообщила, что сегодня в пустующий дом въехали какие-то люди, и это не хозяева дома!