Начальники переглянулись между собой.

— Да, вон, ваша светлость, молодежь бузит, зачем здесь сидим, говорят...

Я осмотрел стоящих напротив нас нескольких человек, ну да, молодые, наглые... впереди стояли трое, и у переднего такая рожа была гнусная, прямо...

— Конечно, — я повысил голос, чтобы слышали все, — здесь же работать надо... а то привыкли... ни ... чего не делаешь, ходишь «гоголем», машешь деревяным мечом, а старики все решают, кормят, поят...

— Старики вон... нарешали, — крикнул гнусный. — Ни дома, ни найма, ни денег...

— Ух, ты, а кто это такой борзый у нас тут? А ты не подумал, почему у вас ветеранов-то и нет почти, а? Потому, что они вас молокососов прикрывали и спасали, сами все полегли, а кто остался, клан спас и дал ему шанс на будущее...

— Какое будущее? Землю пахать и бревна таскать?

— А ты, голосистый, что, на большее способен? В найм пойдешь? А кому ты нужен такой? Мечом умеешь работать? Вряд ли, — чего-то мне надоели тупые люди, я откровенно пошел на конфликт, — а без меча ты вообще... обсос, тебя вон любой мой гвардеец запинает, да что гвардеец... я тебя и обоих твоих дружков об осину ударю, будете тут сопли собирать потом...

— Не был ты герцогом... сам молоко... как...

— Говорить научишь сначала, голосистый.

— А давай! Без оружия!

— А давай! Все трое выходите, только потом не обижаться. Я вас голыми руками и ногами успокою.

Кам попытался меня удержать:

— Ваша светлость, это наши проблемы, зачем вам...

— Нет, Кам, я вас «дернул» с островов, обещал работу, значит и последствия мне разгребать. Эти кто, можно их слегка покалечить?

— Вот этого, — кивнул Шен, — с радостью. В командиры метит, а мозгов нет...

— Значит через ... другое место будем воспитывать.

Я снял перевязь с мечом, стянул кольчугу, и чего я в ней хожу все время, под общими взглядами вытащил один нож из-за пояса, второй из сапога, остался в рубахе, штанах и сапогах, попрыгал на месте, помахал руками. На шум собрался народ, подбежали не только все северяне, но и из ремесленной слободы.

— Так, место дайте побольше, а то эти трое будут убегать в вас врежутся.

— Это кто еще будет убегать...

— Давай, давай, голосистый.

Наглый был постарше меня, повыше, с длинными руками, двое других примерно моего возраста и комплекции. Все они чувствовали себя не в своей тарелке, без оружия и под пристальными взглядами людей, длинный пошел ко мне, друганы держались сзади.

— Не бойтесь, мальчики, я до смерти убивать не буду, в штанишки только не напрудите...

Народ засмеялся, а троица с ревом бросилась на меня. Гнусный протянул руку, хватая меня за рубаху, отбил в сторону, отшагнул вбок и сразу врезал левой в грудь, он дернул руки вниз, моя правая сразу врезала ему в кадык. Добить не успел, двое подбежали по бокам, первый по-деревенски замахнулся рукой, я присел, пропустил кулак над собой, и лягнул его по ближней ноге, причем так хорошо попал, лоу-кик, всплыло в голове, что за ..., не помню, его понесло в бок, а тогда еще и по второй ноге, готов, он аж присел от боли. Следующий, увидев мои успехи с ногами, решил сам пнуть меня... чего же ты прямой ногой и не отдергиваешь... подцепил руками, теперь вверх и в сторону, бойца развернуло, а вот теперь кулаком под ребра, без замаха, резко, опять не успел добить... Вожак убрал руки от горла и снова бросился ко мне, даже смог попасть, я подставил плечо, но все же прилетело сильно. Отпрыгнул, разрывая дистанцию, он попер на меня, а я уже от души, не сдерживаясь, влепил ему ногой по... в пах, короче, а когда он стал складываться, добавил коленом в лицо.

— Один готов, следующий!

Получивший по ногам попытался дохромать до меня, но его опять повело в сторону, и он встал, кривясь на один бок, а третий не смело выставил руку, которую я успешно поймали и заломил ему кисть на болевой, в результате чего он рухнул передо мной на колени.

— Если бы вы были не людьми Кама и Шена, которых я уважаю, то вот это был бы с обеими сломанными ногами, вот этот со сломанной рукой, а вон тот, который валяется, был бы уже дохлым, — я отпустил руку и оттолкнул молодого от себя. Повернулся к наемникам, — вы все поняли! Вы без старших никто и звать вас никак! И вместо того, чтобы тренироваться, вы тут треплетесь языками как бабы... позор!

Люди молчали, тишина стояла мертвая.

— Ладно, хотите подвигов и походов, так и быть, я добрый. Мне нужны две команды на корабли, которые пойдут на разведку новых земель. Настоящий найм, все по-честному, хорошая мужская работа, тяжелая, трудная, опасная... вот и проверим, нужны ли такие бойцы герцогству или...

— Убью! — просипел кто-то сзади, гнусный умудрился встать, в руках его оказался нож, морда разбиты, стоит еле-еле, а туда же...

— Еще кто-нибудь погрозит мне оружием... повешу на мосту, пока вороны не склюют. Брось нож, порежешься еще. Кам, мне его в подвал или сами воспитаете?

— Сами, ваша светлость, простите его.

— Ну, хорошо, отойдем, — я поманил его и старика в сторону.