– Воспользуйтесь деревом, это приятней.

Могучий, перекрученный ветрами каштан готов подставить плечо. Сколько ему лет, что он помнит?

– Занятное место эти аббатства, и столько всего повидали. – Ворон шутит или читает мысли? – Помочь?

– Не надо.

Хватит сходить с ума! Лихорадка давным-давно прошла, а дерево в самом деле подходящее – ветки так и приглашают уцепиться. Срываются потревоженные капли, перед глазами зеленеет мох. Не страшно – это хорошая зелень, живая, ясная.

– Сам не знаю, что на меня накатило. Куда теперь?

– До восьми уйма времени, – свой плащ Валме уже набросил, – и его надо куда-то девать. Может, навестим мое бывшее посольство? Оно стоит особняком от других, и вряд ли данарии добрались до тайных комнат. Конечно, если дом не протапливают, нам будет прохладно.

– Мерзнуть сверх необходимого нелепо, – Ворон неожиданно по-мальчишески подмигнул. – Ро, вы ведь у меня еще не бывали?

– В Алвасете? Я там вообще не бывал.

– Здесь, хотя в Алвасете я вас тоже приглашаю.

Больше всего Марселя умилил запыленный фонарь и масло к нему, ждавшие и дождавшиеся в симпатичной нише. Дорога тоже радовала – ни решетчатых ступенек, ни дыр, ни обещанных Джанисом патрулей, с которых станется выскочить в самый неподходящий момент. Одобрение требовало выхода, и Марсель его выпустил. Будто Котика на прогулку.

– Уютная дыра, – объявил виконт. – В обычное время она может показаться скучноватой, однако неожиданности порой утомляют. Надеюсь, их здесь нет?

– Есть, – разочаровал Алва, – но мы их уже прошли.

– Ура. Эпинэ, вы согласны?

– Это Дорога королев? – очнулся Иноходец, которому подземелье тоже пошло на пользу. – Она вроде бы ведет к аббатствам?

– За них.

– Значит, – осенило бывшего Проэмперадора бывшей Олларии, – Штанцлер здесь не бывал?

– Зато Бланш в самом деле сбежала этой дорогой, – Ворон повел рукой, словно приглашая оценить могучие плиты, – но сами подземелья старше даже первого из Эрнани, император просто пристроил к ним цитадель. Будь иначе, он выбрал бы место поудобней.

– Ты болтаешь, – на всякий случай уточнил Марсель, – нам тоже можно?

– Попробуйте. – Рокэ казался чуть утомленным, на каком-нибудь приеме это выглядело бы изысканно. – Ты что-то вспомнил?

– Вроде бы подземелья Цитадели обрушились, когда Оллары, решив переплюнуть Раканов и показать, что подданные им не страшны, затеяли строить новый дворец.

– Скорее Георгу Оллару надоело жить среди неожиданностей. Это невинное желание могли принять за слабость, и король предпочел прослыть любителем роскоши. – Рокэ по своим меркам шел не слишком быстро, но два года назад Марсель бы уже запыхался. – Подобие Дороги королев, тем не менее, на радость Штанцлеру прорыли.

Старый ход превратился в тупик и то ли с согласия его величества, то ли по его недосмотру достался соберано Луису и его потомству, а маршал Алонсо поделился секретом с другом и пасынком. В столице немало удивлялись, почему королевские любимцы поселились так далеко от дворца, но места для нынешних особняков Алва, Савиньяков и Эпинэ выбирались с учетом подземелий.

– Я ничего не знал, – поспешил отречься от катакомб Иноходец.

– Вы и не могли. Анри-Гийом очень странно стал герцогом, друзья его дяди подозревали, что дело нечисто, правда, убийцей считали Алису.

– Папенька в этом убежден.

– Он слишком приземлен. Анри-Гийома граф оценил верно, как и королеву, а вот Леворукого не учел, да и с чего бы? Тем не менее, из гнезда Эпинэ в эту галерею попасть было можно. Пока соберано Алваро не затеял некоторые переделки.

– Надеюсь, – понижать голос было глупо, но он как-то понизился сам, – надеюсь, мой дражайший родитель или здесь уже гулял, или ты ему ничего не скажешь. Исцеление исцелением, но лишние лестницы папеньке без надобности, а скрытность графини Савиньяк его уязвит.

– Это будет печально… – Алва по всему собирался запеть, но Марсель решил прояснить до конца хоть что-то.

– Обидно, – скривился он, – если я зря тревожил Валтазара и вазы, но я готов к любой правде. В Ноху мы так пройдем?

– Нет. – Рокэ зачем-то поднял руку с фонарем и тут же опустил. Он вел себя безупречно с самой Лаик, это начинало внушать подозрения. – Кабитэла все же не Гальтары. Конечно, здесь рыли многие… Кому это знать, как не послу Ургота и приятелю Валтазара?

– Тогда, – прояснять так прояснять, – куда мы можем вылезти?

– Есть выходы к Данару – со стороны Лоры, и в Казарменную церковь. Гвардейские казармы строились при Алонсо, тот не мог упустить такую оказию.

– Рокэ, – Иноходец аж остановился, – вы же… Выбраться из кареты вам ничего не стоило, это не Багерлее!

– Верно, из кареты меня хотя бы не гнали.

– А… Как же…

– Проэмперадор Олларии не понимает, как тебя можно хоть откуда-то выгнать, – перевел Марсель. – Я тоже.

– У Перта с воображением лучше. Он пытался выставить меня даже при Морене, а выбившись в коменданты, стал совершенно невозможен.

Рокэ в самом деле мог уйти, все время мог! Сестра осталась бы жива, и Айрис, и Моро… Дикону было бы не за что мстить Катари, Альдо бы погиб иначе, а может, и не погиб бы вовсе. Только Ворон выбрал Фердинанда, который его предал дважды! Приказ сложить оружие тоже предательство, хотя Первого маршала никто не ждал, и меньше всех – Альдо с Люра. Сюзерен вечно выбирал самую подлую дорогу, Левий это верно подметил, но Рокэ! Променять Талиг и свободу на паршивого толстяка…

– За что?! За что вы его так любили? Это… ничтожество?

– Вы имеете в виду его величество?

Прежний Робер от подобной вежливости заткнулся б на полуслове, нынешний подтвердил:

– Да, Фердинанда Оллара.

– В Багерлее я его ненавидел. Больная голова вкупе с невозможностью распоряжаться своим временем способствуют помрачению. В ловушку я загнал себя сам, а винил других. Отвратительное состояние.

– Погодите. – В чужие души лучше не лезть, но остановиться не выходит. – Если Перт был с вами, вы могли увести и короля.

– Не мог.

– Рокэ!

– Оллар был большим королем, чем казалось. В том смысле, что считал своих подданных людьми, о чем и вспомнил, когда прошел первый ужас. Фердинанд уверился, что ему лично ничего не грозит, и тут известный вам молодой человек объяснил бедняге, что в случае неподчинения или побега расплатятся заложницы, а господа Айнсмеллер и Морен показали, как именно. Этого хватило, короля на побег еще смогла бы уговорить королева, но не Перт.