Стоп! В мозгу щелкнуло. Это ко мне пришло озарение. Глаза, уже готовые уронить первую слезинку, разом высохли. Я медленно обернулась к Титто:

— Где Алекс? — спросила нарочито спокойным тоном.

— Что, прости? — сделал Заклинатель вид, что не расслышал. Я свела брови на переносице и, громко, выделяя каждое слово, повторила:

— Где! Мой! Парень?!

Мужчина сглотнул:

— Так вот же! — махнул рукой на ближайшее отражение. — Целых одиннадцать штук. Тебе мало? Или ты сдаешься? Не можешь его найти?

— Я его не нашла, — прорычала сквозь стиснутые зубы, — потому что его здесь нет!!

А затем одновременно случилось несколько вещей. Во-первых, с громким «бабах!» исчезли Шурики. Да-да! Все одиннадцать штук. Взяли и взорвались дружной толпой. И — да, это было громко, а я была на нервах, потому подпрыгнула от неожиданности и абсолютно случайно выпустила пятьсот вольт в ближайшую стену. Правда: не хотела, просто с перепуга немножко не рассчитала силы. Да и стена, откровенно говоря, оказалось не такой уж крепкой. Иначе с чего бы ей вдруг вывалиться наружу от обычной молнии?

И ведь главное — все так быстро произошло! До сих пор удивляюсь. Один замах — а в ответ грохот, туча пыли и офигевшее лицо Алекса, уставившееся на меня из соседнего кабинета. Ну, да: не ожидал бедняга, что я к нему окно пробью. Сквозь кирпичную кладку. Однако же вот оно — истинное лицо любви! Петр Первый в Европу так не ломился, как я к этому Заклинателю…

И остался у меня на тот вечер только один вопрос: как убедить местных хозяев, что победителей не судят? Ну, я же прошла испытание и сумела отыскать Шурика? А то что отель им раскурочила… немножко… так разве не они говорили, что нельзя становиться на пути истинных чувств?

Александр Соколов

Сижу, никого не трогаю. Вычитываю контракт.

Вдруг грохот такой, будто армагеддец наступил, и в комнату выпадает пол стены. Словно тараном вышибло. Кирпичи, штукатурка, мешок песка, провода всякие торчат…

В голове промелькнуло:

«Что же там такое взорваться могло, чтобы вот так несущую стену расхреначить?!»

Причем, на полном серьезе промелькнуло: ведь кто их знает, этих Заклинателей! Может, они тут воют с кем-то, а меня тупо предупредить забыли?

На счет войны, кстати, почти угадал, потому что снаружи стоял, вперившись в меня удивленным взглядом, главный враг любого Заклинателя — ведьма! М-да… прямо встреча века какая-то. Скажу честно, раньше я не особо понимал, какая кошка пробежала между двумя лагерями, но теперь, на фоне погрома, причина неприязни становилась все более очевидна. Это же надо было! Отель простоял полтора века. Три войны пережил, несколько целенаправленных магических атак, а потом роль рецидивиста примеряла на себя моя ведьмочка — и фигась! Получи, фашист, диверсию изнутри!

Кстати, по поводу ведьмочки. Отложив уже прочитанные листы договора, я медленно поднялся из-за стола. И, наверное, именно это движение как-то привело Еву в чувство, потому что она вдруг указала на меня пальцем, а затем обернулась и радостно крикнула куда-то в сторону лифта:

— Я его нашла! Нашла!!

Почувствовал легкое замешательство: а я что, терялся, что меня нужно было искать?

Но дальше стало еще интереснее!

— Я ведь прошла испытание?! — требовательно уточнила Ева. Нестройный ряд голосов на заднем плане вяло ответил:

— Прошла…

— На пятёрочку? — не унималась ведьма.

— Тысяч на двадцать, если точнее, — сухо отозвался Титто Валенсис. — И это я сейчас в условных единицах посчитал.

— А что вообще происходит?! — все же не удержался от вопроса я. Вполне закономерного, надо заметить.

В ответ Ева посмотрела на меня взглядом моей первой учительницы (тот еще Гитлер в юбке) и приказала не терпящим возражения тоном:

— Стой на месте!

Замер скорее от неожиданности: чего?!

— Никуда не уходи! — продолжала горланить ведьма. — Замри! Не шевелись! Я сейчас сама к тебе проберусь!

И зачем-то полезла в дыру. Я покосился на дверь, но решил, что если ей так больше нравится… Тем более девчонка и так была на взводе. Не хотелось становиться ее случайно попавшим под руку мальчиком для битья.

Хотя, может, и стоило бы. По крайней мере тогда тот приснопамятный кирпич не свалился бы ей на ногу!

— Ааау!!! — взвыла ведьма, хватаясь за раненую конечность и попросту падая в мой кабинет. Еле успел подхватить. Рванул так, что мог бы побить олимпийский рекорд по бегу на короткие дистанции. А она еще проворчала что-то недовольное, мол «я же просила тебя оставаться на месте»! Нормальная девчонка, нет?!

— Уймись уже! — цыкнул, сгружая ее на стол. Она послушно стиснула зубы, но я по глазам видел — ненадолго! Решил воспользоваться моментом и склонился к ее ступне. Стянул сапог, носок… а ведь хорошо ее приложило. Хоть бы перелома не было. Взял ступню в обе руки, чуть надавил. — Так болит?

В ответ она взвыла нечеловеческим голосом и прописала мне такой подзатыльник, что я подпрыгнул!

— Ты что творишь?! — вытаращился на сумасшедшую девчонку.

— Это и правда ты! — с непонятным облегчением воскликнула она и бросилась мне на шею.

Ощутил себя золотой рыбкой. Симпатичной, где-то даже любимой, но очень тупой. Уже хотел задать какой-нибудь наводящий вопрос, но тут дверь кабинета распахнулась и в комнату ворвался сначала Титто, а за ним — толпа Заклинателей во главе с Николя. Отлично! Вот они-то мне все и расскажут.

— Никто не хочет объясниться? — негромко подтолкнул присутствующих к диалогу, но Титто только отмахнулся:

— Как нога? — спросил он, бесшумно подкрадываясь к столу, на котором я разместил свою неожиданную пациентку.

Я скосил глаза на вцепившуюся в меня ведьмочку, понял, что отвечать она не собирается, и решил брать дело в свои руки:

— Сильный ушиб, но перелома, вроде нет.

— Болит?

— Скорее всего.

— Черт! — выругался Титто. — Мы на такое не рассчитывали.

Я нахмурился, понимая, что ситуация приобретает интересный оборот:

— А на что конкретно вы рассчитывали?!

— Это же элементарно, Александр! На то, что Ева тоже захочет подписать с нами контракт, — как на духу выпалил Валенсис.

Ведьмочка резко отстранилась и вперилась в Заклинателя подозрительным взглядом:

— Зачем бы по-вашему я захотела это сделать?!

— Ну, ты же сама только что доказала, что вы — отличная команда! — развел руками Валенсис. — А ведьма в команде это всегда хорошо!

Я мрачно нахмурился и с выражением повторил:

— Всегда?!