Получив донесение разведки о том, что немецкие танки, прорываясь через рубеж 31-й оиптабр, идут на Мясоедово, а штаб 25-й гв. ск под угрозой окружения отошел из лесного массива юго-восточнее с. Мясоедово, командарм, пытаясь нанести максимальный урон группировке противника на достаточно узком, открытом участке местности и предотвратить ее дальнейшее распространение в глубь обороны армии, распорядился направить заявку в штаб 17-й ВА для экстренного нанесения бомбоштурмовых ударов по квадрату Ястребово — Севрюково — выс. 206.9 — свх. «Поляна» и по с. Беловское. В это время завершался налет «илов» на крупную переправу Маслова Пристань.

В советской историографии массированные удары в послеобеденные часы 7 июля штурмовиков генерала Судеца по бронегруппам 3-го тк и переправам ак «Раус» оценивались очень высоко. Военные историки часто цитировали благодарность авиаторам, направленную начальником штаба 24-го гв. ск полковником П.М. Журавлевым на имя командующего 17-й ВА:

«Командующий 7-й гвардейской армией и командиры 81-й и 73-й гвардейских стрелковых дивизий просят передать спасибо экипажам, громившим в период с 15 до 16 часов танки противника в Ястребово и Беловское. Они также благодарят за действия штурмовиков в районе Маслова Пристань с 13 час 25 мин до 14 час 13 мин»[377].

Действительно, эти налеты имели высокую эффективность, т. к. летчики, что было не очень часто, атаковали своевременно и большими группами. Но, к сожалению, в этих восторженных отзывах потонули другие факты, которые советское командование предпочитало не афишировать. Дело в том, что «краснозвездные соколы» дали «жару» не только немцам, досталось и своим. Причем их вины здесь, можно сказать, не было. Если прежние ошибки объяснялись тем, что командование авиасоединений слабо ориентировалось в оперативной обстановке на земле, воздушные армии не выслали своих представителей в общевойсковые, поэтому заявки в авиадивизии шли долго — обходным путем через штаб фронта и т. д., то в этом случае 306-я шад сработала четко. Чего нельзя сказать о штабе 35-й гв. ск. Из журнала боевых действий 148-го отп:

«…31-я оиптабр с занимаемого участка отошла… К этому времени 94-я гв. сд была еще на подходе и принять участие в боевых действиях не могла. Штабом 31-й оиптабр было сообщено в штаб 35-й гв. ск о том, что район, занимаемый бригадой с момента ее отхода, захвачен противником. В результате этого 148-й отп дважды подвергся налету нашей штурмовой авиации»[378].

Итак, ситуация в полосе 7-й тд во второй половине дня складывалась следующим образом. Смяв рубеж бригады Шманова между 15.00 и 16.00, танки Шульца и мотопехота 6-го грп полностью овладели свх. «Соловьев», выс. 206.9, северо-восточной частью леса (рядом с свх. «Соловьев», по первую просеку от совхоза). А еще утром, обойдя позиции нашей артиллерии и танков на бронетранспортерах, мотопехота 7-й тд ворвалась в Мясоедово и взяла под контроль его южную часть. Но подошедшие с марша два артдивизиона 94-й гв. сд перекрыли путь немцам в глубь обороны 25-го гв. ск, а подошедший в 13.00 2/288-го гв. сп подполковника М.П. Аглицкого вступил в бой с гренадерами в северо-западной части села и не дал противнику полностью овладеть им. Тем не менее, взяв под контроль южные и юго-восточные окраины, мотопехота уже в первой половине дня обеспечила прикрытие левого фланга бронегруппы, которая имела задачу прорываться в направлении выс. 206.9 через коридор между селом и лесом юго-восточнее. Следовательно, из-за опоздания с выходом дивизии Русских в полосу 25-й гв. ск и отсутствия у комкора Сафиулина необходимых сил к 16.00 соединения Функа и Хюнесдорфа, пробив оборону на стыке 81-й гв. и 73-й гв. сд, овладели полностью селами Севрюково и Ястребово и частично с. Мясоедово. После этого 7-я тд, вступив в бой с подошедшей 94-й гв. сд, была вынуждена приостановить свое продвижение вперед, а вот 6-я тд, продолжив развивать успех через рубеж 81-й гв. сд, устремилась к селу Мелехово, расположенному уже в полосе 6-й гв. А.

Расчеты 31-й оиптабр начали выходить из окружения к 17.00 и, по приказу зам. командующего артиллерией 7-й гв. А, сразу занимали позиции перед юго-западными окраинами с. Мясоедово — «в перешейке лесов, что 1,5 км северо-восточнее выс. 206, 9». Всего сюда подошло 11 орудий, в том числе из 1853-го иптап — пять 45-мм пушек и 1849-го иптап — шесть 76-мм пушек.

Сложившуюся благоприятную обстановку Функ решил использовать для дальнейшего удара в направлении с. Шеино, расположенного в 7 км северо-восточнее с. Мясоедово (пока для захвата лесного массива северо-восточнее Мясоедово). Генерал Функ вспоминал: «В северную часть большого леса дивизия стянула еще одну мотопехотную боевую группу, танковый полк с дивизионом самоходных лафетов стоял наготове к западу от леса, артиллерийские позиции были выбраны с таким расчетом, чтобы артиллерия могла поддерживать бой даже в районе лесной высоты в 2–3 км северо-восточнее Мясоедово (выс. 210.3. — З.В.).

В связи с этим в качестве новой задачи можно было рассматривать захват выс. 210.3. При поддержке крупных сил артиллерии сначала выступила на широком фронте боевая группа на Мясоедово (6-й грп. — З.В.), левый северный фланг которой постепенно втягивался в село. Это было предпринято для того, чтобы создать впечатление, что главный удар наносится против юго- западных и западных окраин леса (у с. Мясоедово. — З.В.). Затем внезапно выступил танковый полк. Усиленный одним батальоном гренадеров на бронетранспортерах и сопровождаемый артиллерийским дивизионом на самоходных лафетах, он быстро проскочил через промежуток между большим лесом (восточнее клх. „Соловьев“. — З.В.) и выс. 210.3, ведя сильный огонь с целью ослепить противника и для подавления противотанковых пушек и наблюдательных пунктов на южной окраине леса у выс. 210.3. Выйдя на открытую местность юго-западнее Аркадьевки, танковый полк повернул в северном направлении с тем, чтобы произвести охват леса у выс. 210.3 с востока, а затем и с севера (в это время 6-й грп прорвался через восточные окраины с. Мясоедово к северной опушке леса у выс. 210.3. — З.В.). Во время этого маневра, наполнившего атмосферу огнем, дымом и пылью, мотопехота продвинулась с северной окраины большого леса непосредственно к юго-западным окраинам леса у выс. 210.3. Таким образом, все три боевые группы дивизии могли с разных сторон ворваться в лес, героически защищаемый противником. В это время небольшие силы танкового полка и артиллерийский дивизион обеспечивали прикрытие восточного фланга»[379].

В это время штаб 94-й гв. сд донес, что в районе с. Мясоедово, у выс. 206.9 и южнее немцы сосредоточили до полка пехоты и до 150 единиц бронетехники и обстреливают район обороны дивизии из орудий и минометов[380]. Для ослепления расчетов наших орудий, которые находились в с. Мясоедово и в лесу северо-восточнее в момент разворота танковой группы на восток, немцы шестиствольными минометами поставили дымовую завесу.