«В боях за… Ястребово и Севрюково 7 июля противник при поддержке танков оказывал ожесточенное сопротивление. Отход противника, замеченный в его тылу воздушной разведкой и принятый сначала за отступление, противоречил продолжавшейся обороне и содержанию перехваченных радиограмм, в которых повторялись приказы держаться. Наблюдалась оживленная деятельность авиации противника, выражавшаяся в бомбардировках и обстрелах из бортового вооружения»[360].

Ход боя войск корпуса Сафиулина у сел вдоль р. Разумная с дивизией Хюнесдорфа, которой к середине дня, надо признать, сопутствовал наибольший успех среди всех соединений 3-го тк, в советских документах изложен скупо и не совсем внятно, а сводки соединений Брайта за 7 июля, судя по всему, утрачены. В боевом донесении 81-й гв. сд № 60 к 15.00 7 июля 1943 г. указано, что «…противнику имея превосходство в танках, в 11.00 потеснил части, оборонявшие Беловскую, Севрюково, Ястребово и занял последнее. КП дивизии из Севрюково выехало в хутор Постников… Связь дивизии с тылами прервана, имеется затруднение в подвозе продовольствия и боеприпасов»[361].

В отчете штаба 25-го гв. ск за период боевых действий с 5 по 10 июля 1943 г. отмечается, что «…81-я гв. сд с частями усиления и 228-м гв. сп 78-й гв. сд с 4.00 7 июля вела ожесточенные бои с наступающим противником. В 11.30 враг силою до пяти батальонов пехоты, при поддержке 150 танков и авиации, прорвал передний край обороны 233-го гв. сп и вышел на рубеж: восточная окраина с. Севрюково, отм.215.5, +1.0, выс. 212.1, северная окраина Ближней Игуменки, обойдя таким образом левый фланг 81-й гв. сд.

…228-й гв. сп, действовавший на участке 81-й гв. сд, после прорыва противником левого фланга 81-й гв. сд, был отведен во второй эшелон и занял оборону на западной окраине с. Никольское»[362].

Указанные в цитате высоты располагались в 3 и 4 км северо- западнее с. Ястребово. Таким образом, по данным штаба Сафиулина, уже около полудня войска Шмидта и Хюнесдорфа полностью овладели селами Беловское и Ястребово и частью села Севрюково. Примерно об этом же свидетельствуют данные и в донесении комдива-81.

Однако ситуация, вероятно, развивалась более стремительно. Дивизия полковника И. Г. Русских в полосу 7-й гв. А вовремя (к 3.00 7 июля) не вышла, ее полки двигались примерно с 6 — 7-часовым опозданием и вступили в бой с боевыми группами 6-й тд с ходу. Вот цитата из оперсводки № 0100/оп на 20.00 7 июля:

«2. В 10.00 7.7.43 г. 94-я гв. сд при участии 81-й гв. сд вступили в бой. Противник до занятия дивизией обороны занял Севрюково и ворвался в южную половину Мясоедово»[363].

Трудно сейчас определить, какой штаб ближе к истине и в какое все-таки время 6-я тд заняла два ключевых села — Ястребове и Севрюково. Надо признать, что большинство наших командиров в действующей армии руководствовались одним главным принципом — «воюем каждый за себя». Это ярко прослеживается в оперативных документах. Почти все штабы доносили наверх данные лишь о своих войсках и очень редко о соседях. Хотя наставление по работе штабов требовало обязательно указывать положение на флангах и стыках. Поэтому, к примеру, если в оперсводке сообщается, что полк из какого-то села отошел, то это еще не значит, что враг его занял. Вполне возможно, там еще продолжали сражаться войска другого соединения. Не раз при работе с архивными документами мне приходилось сталкиваться с подобной ситуацией. Сразу отмечу, что некоторые командиры, как бы «по ошибке», специально опускали в донесениях отдельные моменты, устраивая неразбериху, чтобы снять с себя ответственность.

Но вернемся к событиям на участке Ястребово — Севрюково — Мясоедово. Здесь с утра оборонялись сначала войска 81-й гв. и 78-й гв. сд и как минимум одного танкового и четырех артиллерийских полков, затем с марша начала подходить 94-я гв. сд, а из района клх. «Соловьев» — 148-й отп и 31-я оиптабр. Опираясь на их данные, ситуация видится следующим образом. Во-первых, в середине дня (12.00–13.00) через Ястребово немцы вышли на коммуникации соединения Морозова и словно саранча продолжили распространяться в глубь 25-го гв. ск. Причем уже в 10.00 мотопехота 7-й тд вошла и в находившийся рядом с с. Севрюково крупный узел сопротивления советских войск с. Мясоедово, а танки вели бой на восточных окраинах с подходившей с марша артиллерией 94-й гв. сд. Но об этом чуть позже. Таким образом, на стыке 81-й гв. и 73-й гв. сд образовалась брешь, которая начала постепенно расползаться, а дивизия Морозова оказалась в полуокружении, выход к своим был только на север, хотя отступать пока никто и не думал. Во-вторых, даже после полудня Севрюково не перешло под контроль противника, в это время гренадеры Унрайна и рота Т-6 все еще вели бои на его окраинах.

Удалось найти интересный документ — описание боя двух батарей 114-го гв. аипаап с «тиграми» приданной 6-й тд роты 503-го отб, которое подготовил для штаба артиллерии армии его очевидец начальник штаба полка капитан Лутов:

«7.7 в районе Севрюково батарея, контрой командовал cm. лейтенант Зыков, была атакована танками противника. Танки шли на фланг батареи. Первый эшелон „тигры“, затем средние танки. Подпустив на расстояние 600 м, расчеты отрыли огонь по уязвимым местам: гусеницам, каткам и задней части корпуса. Огонь велся бронебойно-зажигательными гранатами. При 13 попаданиях три Т-6 были подожжены. Тогда противник открыл по батарее шквальный орудийный огонь. Бойцы сидели и стойко выжидали, пока закончится огневое воздействие. Но теперь танки повернулись и шли на батарею в лоб. Два танка „тигр“ были подбиты в 70 метрах от ОП, причем один танк подбит после пяти попаданий, а второй — после четырех. Огонь велся исключительно по ходовой части и ведущим колесам. Бронебойная граната в лобовую часть танка не берет, а с борта легко заклинивает башню. Замечено, что, если экипаж обнаруживал противотанковое орудие, он разворачивался и всячески стремился двигаться на него только лобовой частью»[364].

Лишь только бронегруппа фон Оппельна начала выходить на исходные позиции для атаки полка майора Д.И. Зорина, командарм связался с генерал-майором И.К. Морозовым и, сообщив, что в ближайшее время танки противника будут у села, где в этот момент еще находился КП 81-й гв. сд, отдал приказ взорвать мост.

«Гитлеровцы перешли в атаку одновременно с запада и с востока… — вспоминал И.К. Морозов. — Звонит командарм Шумилов: „На подходе крупное танковое соединение противника. Будет часа через полтора, нужно взорвать мосты у Севрюково и Ястребово. Иначе…“ Мы и сами понимали, что случится, если будет иначе. Я вызвал командира минно-подрывной группы сержанта Николая Красюкова. Ему было объяснено, что через час, а может, и меньше того танковое соединение гитлеровцев выйдет к нам в тыл и может раздавить нас. Задача — взорвать мост в Севрюково.