куда-то уйти? — тихо спросил он ее, в его тоне было любопытство, но взгляд был пустым.

Ответ Брэкстон и то, насколько осторожно она будет действовать, определят, насколько быстро ситуация обострится. Мы с Риком переглянулись, но по какой-то причине ни один из нас не почувствовал себя обязанным вмешаться. Предполагалось, что он будет голосом разума, и всякий раз, когда это не срабатывало, я поднимал тяжелую руку и давил ногой. Работа Лорена обычно состояла в том, чтобы разруливать ситуацию — если он с самого начала не был источником проблемы.

— Нет ничего плохого в том, чтобы не торопиться, Лорен. Турне закончится только через несколько месяцев. Разве мы не можем просто поговорить об этом тогда? — рассуждала она.

К сожалению, Лорен был не в настроении быть благоразумным. Все, что она говорила, влетало в одно ухо и вылетало из другого:

— Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?

Ее ноздри раздувались, в глазах Брэкстон горел огонь, когда они обшаривали землю, и я по собственному опыту знал, что она искала что-нибудь, чем можно было бы швырнуть ему в голову.

Мы с Риком оба вздохнули с облегчением, когда тоже обыскали землю и не увидели валяющихся вокруг камней.

Когда стало казаться, что в ближайшее время он не добьется своего, Лорен вырыл свою-нашу яму немного глубже. От ее внимания не ускользнуло, что мы не вмешивались, и, в конце концов, он бы понял почему.

— Перестань притворяться, что тебе это не нравится, когда мы все знаем наверняка, — рявкнул он.

Притворно ахнув, Брэкстон хлопнула себя ладонью по лбу:

— Как я могла забыть? Естественно, мой пол означает, что я постоянно нахожусь в замешательстве и не знаю, что у меня на уме. Сжалься, здоровяк. Скажи же мне, чего я на самом деле хочу.

Лорен запрокинул голову и издал горлом разочарованный звук:

— Мы реально собираемся снова ссориться из-за этого? — пробормотал он, имея в виду ее требование, чтобы с ней обращались как с равной.

Уверен, что теперь мы были выше этого, так как нам начало казаться, что мы поклоняемся земле, по которой она ходила. Либо она не могла этого понять, потому что была упрямой, либо мы все еще дерьмово справлялись со всеми этими обязанностями парней.

— Нет, потому что я закончила с тобой разговаривать.

Она направилась к двери и ступенькам, которые вели обратно внутрь, а Лорен следовал за ней по пятам. Хотя и не так близко, мы с Риком последовали за ним, и я снова задался вопросом, почему никто из нас не остановил Лорена, когда он шел впереди.

Мне не нужно было говорить ему, что он никогда не сможет заставить Брэкстон сделать то, чего она не хочет. Он уже это знал. Проблема заключалась в том, что люди не меняются в одночасье, а Лорен слишком привык добиваться своего.

Даже если Брэкстон действительно хотела переехать к нам, я знал, что она пока не уверена, что сможет с этим справиться. Это означало оставить своих друзей, переехать в незнакомое место, еще глубже увязнуть в нашей паутине и отказаться от независимости, на создание которой у нее изначально ушла вся ее смелость.

— Лорен, — позвал я, заставив его оглянуться на меня через плечо.

Я увидел момент, когда он прочитал выражение моих глаз и понял, что он сделал и как сильно облажался. Его шаги неохотно замедлились, но к тому времени Брэкстон уже добралась до комнаты, которую мы предоставили ей прошлой ночью, а мы все еще шли за ней по пятам.

Мы уже жили в одном доме. Очевидно, что мы трое никогда не думали о том, чтобы жить в одной комнате, поэтому у каждого из нас была своя собственная. Пока мы не смогли придумать что-нибудь получше, просто имело смысл предоставить Брэкстон ее личное пространство, пока она была здесь.

Благодаря Лорену и его «превосходным» навыкам это уже пригодилось.

Я мог сказать, что Брэкстон все еще была зла, когда она повернулась к нам лицом, как только переступила порог. Даже во время более долгой, чем необходимо, прогулки, которая потребовалась, чтобы добраться до своей спальни, поскольку она постоянно терялась, она ни на йоту не остыла.

Ни у кого из нас не было возможности сказать ни слова или, может быть, даже извиниться, прежде чем она захлопнула дверь, отчего звук разнесся по всему дому, и мы остались смотреть на дерево, которое выкрасили в черный цвет.

— Черт, — пробормотал Лорен после того, как повернулся к нам лицом. — Она пробыла здесь меньше суток, а у нас перед носом уже захлопывают двери.

Раздался громкий стук в дверь Брэкстон, донесшийся изнутри, говорящий нам о том, что она его услышала, и я вздохнул. Был только полдень, а я очень устал.

— Если я не потрахаюсь сегодня вечером, я заставлю тебя отсосать у меня, — выплюнул Рик, повернулся и пошел прочь.

Лорен фыркнул, но больше ничего не сказал по этому поводу, прежде чем уйти в другом направлении.

Я на мгновение уставился на дверь Брэкстон, но когда в голову не пришло ничего умного, что могло бы вернуть нам ее расположение, я решил оставить это в покое.

На сегодня.

Мы сидели в нашей репетиционной комнате, пытаясь собрать воедино новую песню, когда она вошла после того, как провела последние двадцать четыре часа, прячась в своей комнате.

— О, черт, — прошептал Лорен, как только заметил ее. Брэкстон, одетая в голубое платье на бретельках, доходившее ей только до бедер, и с волосами, собранными в конский хвост на макушке, бродила по дальнему краю комнаты. Она просмотрела наши награды и фотографии, висящие на красной стене, как будто еще не видела их.

— Никто не делает никаких резких движений. Мы не хотим ее спугнуть.

В этот самый момент голова Брэкстон повернулась в нашу сторону, и… эти два идиота реально застыли.

Она бросила на них раздраженный взгляд, прежде чем ее любопытный взгляд встретился с моим. Я кивнул головой на пустое место на кожаном диване рядом со мной, поскольку Лорен и Рик заняли кресла по другую сторону черного сундука, который мы использовали в качестве стола.

После минутного колебания, которое мне все еще не нравилось, она подошла.

Я отправил ей сообщение час назад, чтобы сообщить, где мы и что задумали, надеясь, что она придет. Я только начал бояться, что мы потеряем еще один день, когда она наконец появилась.

Только когда она опустилась на диван, и я почувствовал