я не собираюсь выслушивать фальшивые комплименты этого человека.

Тем более, что он, как и Дина, абсолютно так же слишком старается сделать вид, что они искренне друг друга ненавидят.

— Ань, я тебе не нужен. — Денис закашливается и начинает трястись еще сильнее.

— Возьми себя в руки! — рявкает Шубинский.

— Еще раз повысите на него голос — и охрана вышвырнет вас вон, — предупреждаю я.

Его брови удивленно, как старые гусеницы ползут вверх.

Плевать.

Здесь — территория Влада. Значит, здесь этот старый урод ничего не сможет сделать — ни мне, ни Денису. Я должна быть сильно, я могу выдержать и разгрести это дерьмо даже если Влада нет рядом.

Я смогу.

Я же девочка Короля, мать его.

— Не очень вежливое начало разговора, Анна, — пытается пугать Шубинский.

— Не очень вежливо разводить меня вашими с Диной играми в «случайно всплывшее фото», Шубинский. Вас случайно сфотографировали с Денисом. И ракурс тоже случайно оказался таким, что невозможно не рассмотреть лицо. Ну и, конечно, совершенно случайно, это фото оказалось у человека, который при первой же возможности с удовольствием сунул его мне под нос.

Лицо Шубинского заметно напрягается.

Сморщенная старческая кожа натягивается на скулы как на барабан, но даже так морщин и рытвин на его роже меньше не становится.

— Это ведь вы нашил Дениса, да? — Продолжаю раскручивать с каждой секундой все более понятную историю, которая предшествовала нашим сегодняшним «посиделкам». — Сначала вбросили мне историю про прошлое Влада, потом в руки Дины «по воле божественного провидения» попало это фото. И вишенка на торте — Денис, который очевидно настолько болен, что скажет абсолютно все взамен на волшебное «лекарство».

— Такая красивая дерзость, — скрипит зубами Шубинский, — жаль, что все в песок.

— Аня, — Денис выразительно щелкает зубами. — Это он его убил.

— Нет! — Я мотаю головой. — Ты не обязан повторять здесь то, что тебя заставляет говорить этот человек. Денис, клянусь, что здесь Шубинский тебя даже пальцем не сможет тронуть. Я не позволю. Мы справимся и все…

— Он убил нашего отца, Ань, — трясется брат и в панике обхватывает руками капюшон на голове, как будто пытается с его помощью полностью вдавить голову в плечи. — Я… видел. Я своими глазами видел, Аня! Он ему шею просто вот так свернул!

Щелкает пальцами, и от резкости этого звука мои внутренности моментально леденеют.

— Я тебе… не верю.

Это же просто смешно.

Причем тут вообще наш отец?!

Да какие дела могли быть у Влада и человека, который просто строил магазины и продавал бытовую технику? Что за чушь?!

— Аня, Аня… слушай!

Как будто в последней отчаянной попытке что-то кому-то доказать, Денис внезапно вскакивает на ноги, с силой отшвыривает Шубинского, который пытается его остановить, налетает на меня.

Хватает за плечи.

Трясет так сильно, что у меня голова болтается как кукольная на слишком тонком и слабом шарнире.

— Аня, я видел, понимаешь?! Просто раз — и все!

— Влад не мог… — Я пытаюсь сфокусировать свое зрение хотя бы на чем-то, но перед глазами, кроме самой красивой в мире улыбки Влада почему-то больше совсем ничего нет.

— Аня, да послушай ты!!! — Дергает мен за плечи, роняя на пол, на колени, сам садится рядом и рвано шепчет. — Отец хотел… он меня… Блядь, господи, сука! Наш отец… Аня, он был просто конченным сумасшедшим монстром!

Денис плачет, и эти слезы как будто прочерчивают давно потерянные следи жизни на его покрытом серой болью лице.

— Никого не слушай, Аня! Грей… блядь! Если бы не он… Сука! Да я бы в петлю полез, Аня! Не слушай этих…

Он не успевает договорить, потому что сверху нас накрывает длинная тень и на голову Дениса с тяжестью обрушивается тяжелый стакан.

Я так ошеломлена, что в первые секунды у меня напрочь отказывают все функции — речевая, моторная, даже, кажется, зрительная. Я просто смотрю, как Денис вяло обмякает мне под ноги, но почему-то не падает, а просто сидя расплывается, как снеговик в теплую погоду. Его голова свешивается, капюшон полностью закрывает лицо, а с макушки стекают потоки воды и битое стекло.

— Он ведь обидеть тебя хотел, да? — Дина стоит над нами и смотрит на меня взглядом а ля «ну и что ты мне скажешь?»

— Именно, — поддакивает Шубинский. — Я свидетель — у парня совсем голова сломалась, не узнал родную сестру.

Я обхватываю Дениса руками, притягиваю к себе, пытаясь привести в чувство.

Слава богу, он дышит, но кажется таким невесомым в моих руках, как будто это я — почти на две головы выше него.

— Ты что делаешь? — Дина пытается помешать мне достать телефон.

— Я вызываю «скорую».

— Ты в своем уме?! — Она буквально набрасывается на меня, но я запросто — откуда только берутся силы — отбиваю пинком ее руки.

Получается, наверное, довольно грубо, потому что Дина моментально отскакивает, спотыкается на своих здоровенных платформах и только чудом удерживает равновесие, приземляясь задом на кофейный столик.

В этот момент Денис слабо стонет, и я мысленно благодарю все Высшие силы всех религий за то, что с ним все в порядке. Относительно данного момента, само собой, но думать настолько наперед я пока не готова.

Нельзя съесть слона за раз, даже если ты очень голодный.

Но можно попытаться по кусочку за раз.

Первый «кусочек» — забрать Дениса домой.

Второй — выйти отсюда целыми и невредимыми.

А дальше видно будет.

Раздумывать над словами брата сейчас точно не первостепенная задача.

— Вызови охрану. — Я смотрю на Дину и очень надеюсь, что она осознает хотя бы часть моей решительности.

— Или что? Победишь жаловаться Грею? — Она фыркает, но уже и в половину не так самонадеянно как раньше. Как будто еще сама не решали, каким боком ей вылезет наша «маленькая ссора».

— Да, именно. — Даю понять, что готова набрать его номер.

— Не надо! — одергивает ее Шубинский. До него гораздо раньше доходит, что я не блефую и оказаться выдворенным под руки словно какой-то голодранец, он тоже явно не хочет. — Дина, это ведь просто формальности. По большому счету, все карты уже и так на столе.

Но кивает он почему-то на Дениса.

Достает из кармана носовой платок, промакивает абсолютно сухие, как будто тоже насквозь покрытые морщинами губы, но кажется только для того, чтобы спрятать за ними довольную улыбку.

Каким бы ни был их с Диной план (теперь я практически не сомневаюсь, что по крайней мере эту его часть они состряпали на двоих), даже если я внесла в него коррективы, результат Шубинского точно устраивает.

— Аня,