и предполагал: железный тент, свалка и кислотный дождь.

И костерок, перед которым сидел один человек.

Однако, это был не Ишикава. Ямато моментально узнал этот силуэт даже сзади.

Он мгновенно вскочил на ноги, но тут же пошатнулся — голова отдалась болью. Сильно же его приложило — и этот звук привлек человека у костра. Обернувшись, они встретились взглядами — Ямато и Тайтэн. Однако, вопреки всем ожиданиям, на лице последнего не было никакой самодовольной ухмылки или иного победного выражения, абсолютное равнодушие. Словно сейчас они не были смертельными врагами, которые были готовы вцепиться друг другу в глотки.

Когда Ямато уже было приготовился броситься вперед — он предположил, что сможет придушить Тайтэна голыми руками — тот вновь отвернулся к костру и продолжил помешивать угли.

Звуки дождя усилились.

Ямато замер, напряженный — как натянутая тетива.

— Не имеет смысла сейчас устраивать кровопролитие, — наконец, произнес Тайтэн. У него был глубокий низкий голос, слегка хрипловатый. — Я знаю, ты это дерьмо обожаешь, но сначала подумай своей пустой головой. Хоть раз. Полезно, знаешь?

— Я тебя убью! — взъярился тот.

— Как ты уже сделал с моей женой и моими детьми?

Тайтэн вновь уставился ему в глаза, и лицо у Ямато перекосило.

Он не сумел вымолвить ни слова.

Да, он уже свыкся с мыслью, что облажался. Что жена Тайтэна вместе с его сыном были необходимыми жертвами… пытался так думать, вспоминая видение той женщины, Хорин Аи. Видел ее протянутую руку. Но необходимыми кому, Окамуре? Оторе? Да. Он ошибся. Тогда… это была ошибка. И Цубаки… Ему было жаль ее, он и правда был виноват в том, что не дослушал про предохранители, но вместе с тем смерть была лучшей судьбой для нее, чем продолжение такого страшного существования. Жизнь на острие иглы, агония каждую секунду — разве любящий родитель мог обречь родное дитя на подобную судьбу?

Ямато не помнил многого; воспоминания о делах до потери памяти были, но лица людей вне заданий расплывались. На кого он работал, с кем дружил, может, любил ли кого… Были ли у него родители? Хотя? Вряд ли. Но даже их уход или смерть были более милосердны, чем это.

Крепко сжав кулаки, Ямато сделал шаг в сторону Тайтэна и процедил сквозь зубы:

— Хочешь, чтобы я перед тобой что?! Извинился?! Ползал на коленях?!

— Извинениями их не вернешь, — заметил Тайтэн.

Ямато знал, что это так. Нужно было оставаться спокойным, тот намеренно провоцировал его, но он не мог — все это настолько сильно выбешивало его, что он был готов броситься на Тайтэна прямо сейчас и вспороть ему глотку. Да, это продолжило бы бессмысленный круг кровопролития, но зато Тайтэна бы не стало. Цубаки была бы рада — раз она так боялась его. Он умрет быстрой смертью, не такой болезненной, как она.

Это будет правильно. Правильно. Правильно…

— Это ты виновен в ее смерти.

— И это я выдернул провода? — Тайтэн ухмыльнулся, глядя на то, как оскалился Ямато. Во взгляде его появилась снисходительность. — Ну-ну, не изображай из себя дикое животное. Я знаю, насколько бессмысленно сейчас перебрасываться обвинениями. Ты проебался, я проебался. Ну? Доволен?

Можно было выбить арматуру у него из рук. В этом случае Ямато сумел бы воткнуть ее Тайтэну в глотку. Выйдет не очень быстрая смерть, но зато сработает. Пока он будет захлебываться в крови, Ямато свернет ему шею, ускорив процесс. Да. Хороший план.

Отличный.

— Знаешь, забавный факт. Если бы ты не убил мою жену, то Цубаки никогда не пришлось бы участвовать в проекте.

Тайтэн озвучил это такой интонацией, словно это была какая-то шутка.

Но Ямато видел по его глазам, что и он был лишь в шаге от того, чтобы вцепиться ему в шею. Это не укладывалось с тем фактом, что, судя по всему, именно он вытащил Ямато из автомобиля Ишикавы и оттащил сюда. Зачем? Чтобы прикончить лично? Но почему тогда дождался, когда он очнется? Все это было слишком странно и подозрительно.

Он решил озвучить этот вопрос: грубо и резко. Тайтэн сам был виноват, что не убил его, но Ямато рассудил, что человек, который вполне себе успешно заставлял совет директоров трепетать перед ним (судя по словам Широ), мог сделать это не сколько из желания поглумиться, а потому, что так было логично. Как бы он не ненавидел сущность проекта «Химико», он все еще понимал, что при всей его не гуманности тот был если не прорывом, то чем-то точно новым.

Наука требовала подобного.

Жертвы… Идолы.

Тайтэн сделал своим идолом науки Цубаки. Ребенка нового поколения, что легко мог синхронизироваться с техникой.

Окамура сделал своим идолом революции против корпораций Ямато. Ребенка с кровью императора, в которого легко мог поверить народ.

Они с Цубаки были лишь разменными монетами.

Но какая разница? Ямато это не волновало. Да, пусть так. Это не имело значения.

— Зачем ты вытащил меня? — наконец, тяжело произнес он и скосил взгляд на улицу. Кислотный дождь продолжался.

Что случилось с Ишикавой? Был ли он жив? Или Тайтэн пристрелил всех, кто был в автомобиле? Ох, было бы нехорошо. Ямато надеялся, что, все же, Ишикава последовал его совету и бросил его. Это было бы логично. Раньше он был уверен, что тот бы так и сделал, но сейчас, когда взгляд на мир потихоньку менялся, он уже не мог говорить настолько категорично. Отчего-то человек, которого он возненавидел год назад, теперь виделся ему самым обычным дельцом, без самодовольства, лишь предлагавший заработать вместе.

Каким же дураком он был, что отказался!..

— Что, решил все же не бросаться сразу в бой? — лающим смехом рассмеялся Тайтэн, после чего поднялся. Он был выше Ямато на добрую голову, и, презрительно смотря на него сверху вниз, произнес: — Потому что в некоторых случаях даже враги должны действовать сообща.

В отражении его очков, разбитых, Ямато видел себя: злого, бледного. Похожего на дикую собаку.

— С чего бы?

— Взгляни вокруг, — Тайтэн обвел окружение руками. — Мы — посреди самой жопы Эдо. Вылетели с эстакады вниз. Никто в здравом уме сюда не сунется, потому что люди не выживают после таких падений. Связь здесь не ловит, мы одни. Можно, конечно, поодиночке добраться до края свалки, но это будет проблематично, ведь здесь снуют жадные тараканы, которые убьют нас только потому, что мы посягнули на их территорию. Уверяю, они уже разобрали то, что осталось от автомобилей.

— Поэтому ты решил оставить меня в живых? — скривил рот Ямато. — Чтобы защищаться от скавов?

— На свалках Эдо водятся