Так-то он ничего брать не планировал с большого плота, и вообще проявлять себя как-либо, но бронзовый кинжал на поясе зелёного он проигнорировать не мог. Был старший фулюль, буквально на минуту отошел к борту отлить и... нет его! Кричали, звали, искали, как в воду канул. А он и правда туда канул. А у Головастика стало два бронзовых кинжала.

И с этого момента он понял, зеленые коротышки не только многочисленный и довольно опасный враг, но и ценный хабар. Так Хозяин называл те штуки, которые постоянно собирал со всяких убитых существ, да и не только с них. Вообще где только можно.

Хабар! Головастик, сидя в глубине удовлетворённо прищурил уже все четыре глаза, сравнивая оба кинжала. Немного различающихся в деталях, но очень похожих по сути. Хабар - м-м-м-м..! Какое наполненное новым смыслом старое слово! У него уже есть яркая бронзулетка! Свернувшись клубочком, она тихо и безопасно почивает в глубине его внутреннего кармана. Странное, непонятное, возможно, бесполезное, но очень красивое существо. Красивое, да. И этого для Головастика достаточно. Бронзулетка только его. Вот теперь ещё и два острых металлических когтя!

Хабар! М-м-м... Какое вкусное и правильное слово! Какой славный сегодня выдался денёк...

"Бомбардировка" ныряльщиками продолжалась и на следующий день почти до самого вечера. До тех пор, пока один из коротышек не погрузился совсем рядом с останками корабля. Ещё только дойдя до половины глубины, ныряльщик заметил Викторию и, выпучив глаза, исторгнув целую тучу пузырей, от радости, наверное, рванул к поверхности. Так торопился бедняга, что еле дотянул!

Через некоторое время все семь мелких плотов подтянулись и "обстреляли" ныряльщиками место упокоения катамарана более плотно и точно. Обставили это место буями, кусками бочонкового дерева, на прочной верёвке прикреплёнными к тяжелым камням и, дело-то к ночи, вывалили на берег. Отдыхать и праздновать! Шум, гам, песни да пляски, огонь костров до неба. Видно, очень были рады зелёные, что нашли корабль.

Ну-ну... подумал Головастик, наблюдая из кучи прелых водорослей в ленивом прибое пляжа за безудержным весельем. Ну-ну...

С самого утра хобол рьяно взялись за дело! Один за одним, а то и сразу по двое, опускались зелёные коротышки к Виктории Лаки и цепляли к ней большие металлические крюки на толстой верёвке. Не всегда это удавалось с первого раза, не всегда за что-то прочное, больше за разорванный такелаж, парус или ещё что-то. Ныряльщики из хобол ещё те, десяток секунд продержаться возле дна уже успех, и потому они цепляли за что попало, но сама тенденция Головастику сильно не понравилась. Концепция выудить что-то крючком ему была хорошо знакома! Он и сам порой, утончив щупальце до тоненького шнурочка, просовывал его куда-нибудь в извилистую щель меж острых кораллов, и цеплял когтем вкусного морского слизня, хитрого каменного бычка или ещё что. Особо он этим занимался в "детстве", но и сейчас нет-нет да извлечёт какую вкусняшку из недоступного, как казалось жертве, места. Так что вот эта куча крючков, цепляющая их с Хозяином дом, пожалуй, уже лишнее...

Когда из глубины вдруг перестали возвращаться ныряльщики, раз за разом, стало понятно, что в деле, так хорошо начавшемся, что-то "сломалось".

На пятом не вернувшемся среди оставшихся ныряльщиков стал нарастать тревожный ропот. После ещё трёх, сгинувших в глубине, они пошли в отказ! Можно бы было загнать их под воду и силой, ни фулюлям, ни шаманам совсем не жаль новобранцев-хоба, из которых и состояла основная масса полудобровольных ныряльщиков, но какой смысл? Только утопить оставшихся?

Недолгий совет-раздумье "что делать" немногочисленных фулюлей и шаманов, находившихся на маленьких плотах, закончился, считай, и не начавшись! Верёвки, что в натяг были зафиксированы на лебёдках, вдруг одна за другой стали резко ослабевать...

- Что это? - рассматривая конец чисто отбритой верёвки, спросил фулюль Гугум под удивлёнными взглядами остальных начальствующих хобол.

- Это страшный зверь Господина Мо, - мрачно ответил фулюль Ктуц.

Его, обласканного и восстановленного в звании фулюля лично Великим вождём Хруунгом, и еще нескольких воинов хобол, что могли хотя бы приблизительно указать место потопления удивительной лодки, послал сам Великий вождь.

- Укажи место! - сказал Хруунг. - Найди мне эту лодку! И я тебя награжу! Тебя и всех ныряльщиков. Тебе я их отдаю в подчинение непосредственно. За подъём будут отвечать другие фулюли и шаманы!

Это ответственное дело он выполнил! И даже слегка сожалел, что не всю операцию доверили только ему. Ведь, казалось, всё идет так здорово! Но только до сего момента! Теперь Ктуц был рад, что ему дали задание только обнаружить останки лодки. Едва увидев срез верёвки, он сразу уверился - внизу прячется злой зверь Господина Мо. И перспектива поднять останки с глубины стала для Ктуца весьма сомнительна. Да, весьма…

- Какой такой зверь страшная? Э?

- Такой, что кусай, грызи, души и бей воин на берег, а вода топи всех совсем, вот какой страшный зверь Великая Господина Мо.

- Великая Господина Мо? - Гугум презрительно скривился и цыкнул смачным плевком сквозь редкие зубы. - Моя видал этот Мо! Там у позорный столба! В параше и муха обсереный! Чучун твоя Мо! Хы!

Остальные радостно и согласно кто гоготнул, а кто и криво улыбнулся словам Гугума. Ктуц спокойно обвёл взглядом самодовольные рожи хобол и уставил свои глаза в глаза Гугуму.

- Твоя очень храбрый, э? Шуткует? Твоя не видал Великого Господина Мо в драка! Он велик! Он просто смотри твоя глаза, и ты совай сразу длинный язык своя задница! Сам Великий вождь Хруунг говори с Господина Мо как с Великий воин! Однако моя думай, Великий Хруунг, понимай чуть больше, чем "мудрая" и "храбрая" фулюль Гугум?!

Глаза Гугума расширились, налились кровью, ноздри крючковатого носа гневно затрепетали...

- Ты кто такой?! - выкрикнул он, полуобнажая кинжал, висящий на поясе. Кинжал из чёрного обсидиана. Качественно изготовленный, укреплённый, но...

- Ты кто такой?! - не остался в долгу Ктуц, вытаскивая много более дорогой бронзовый кинжал имперской работы.

Окружающие сразу возбудились, закричали, заулюлюкали, предчувствуя схватку двух фулюлей! Гугум был моложе, из авторитетного и многочисленного брадо Желтого Мосла, под рукой старшего вождя Валды, что ходил под рукой самого Хруунга! Но фулюль Ктуц был опытней, многое пережил из того, что пережить другим не удалось, и ему, как говорили, благоволил сам Хруунг. Интересная схватка намечается...

- Ша! - выкрикнул старший шаман Хырхыр, фактически главный в их мероприятии. - Усохли оба! Драка потом! Когда вернёмся под