в каком-то из судебных архивов отца. А вот замечание получилось чертовски метким. Ученый, мать его. Исследователь.

– У тебя даже рожа сейчас папина, – сообщил он и заговорил ровнее: – Ну давай. Еще поссоримся из-за девушки, которая не любит ни меня, ни тебя. Пусти, сейчас охранник вмешается.

Лева разжал руки. Косясь на тонкого-звонкого мальчика, в котором от охранника были только бейджик и кобура, Крыс глубоко вздохнул. А затем дал себе мысленную оплеуху и свернул спектакль.

– Прости, – сказал как можно мягче. – Что ты имеешь в виду? Мне казалось…

– Кир, – Максово слово. Как удар под дых. – Ты про маму мою что знаешь? Про нашу семью до нулевых? Про то, каким папа был и почему крышей поехал?

Ах вот оно что.

– Ничего. – Помимо воли Кирилл отвел глаза. – Не вникал, а ты не говорил.

– И не надо. – Лева сказал это ровно. Но тишина между ними повисла тяжелая.

Охранник навернул рядом предупреждающий круг и опять отошел. Кирилл решился все-таки заговорить опять:

– Ну правда, Лёв. Все вот это, – он кивнул на золото, – не для Марти. Купи ей хороший коньяк. Дорогую горькую шоколадку. Колечко с черепом или пауком, тут такие есть, в соседней витрине. Их цена четырехзначная, но она будет счастлива.

Лева тяжело дышал, тер висок, широко раздувал ноздри. С профессиональной отстраненностью Крыс присмотрелся к теперь уже не белому, а покрасневшему лицу и поставил второй диагноз: гипертония прогрессирует. Все шансы на криз в преклонном возрасте, а то и пораньше. Пора бы начать за собой следить.

– Спасибо. Выберу из них. – Лева по-звериному тряхнул головой. Он выглядел очень грустным.

– Эй… – позвал Крыс и взял его за плечо. – Еще раз, старина. Прости. Пойми правильно, пожалуйста: я не против, если вы попробуете. Но только подумай дважды.

Подцепил где-то эмпатию? Пора делать прививку. Ах да… прививкой не обойдешься, это же Лева спас ему жизнь. Лева торчал в лаборатории и рисковал шкурой, работая с вирусным штаммом. И Лева, если копать глубже, остановил заразу в L. Вот кто герой, какой бы гнильцой ни тащило от слова. Некоторые герои сидят в кабинетах.

– Ларин, – окликнул он снова, настойчивее.

Лева устало глянул ему в глаза.

– В чем еще меня просветишь? Go on.

И он пошел к витрине, где украшения были готические: тоненькие, мрачные, все больше паутинки, летучие мышки, птицы и черепушки. Как в магазине для неформалов, при условии, что неформалы зарабатывают как кинозвезды. Лева наклонился.

– Хочешь, раскрою тебе секрет мозгов Марти? – спросил Кирилл. – И вообще всех девочек, похожих на нее? Я раскрою, а тебе решать, как с этим жить.

– Ну попробуй. – Лева глядел на серебряный вороний череп. Череп приветливо таращился черными глазницами в ответ.

– Она вроде как ветер, непостоянная… – нежно сказал Кирилл. – Но ищет единственного. Хуже, чем Ассоль, потому что той подошел первый клоун, прицепивший на свои мачты красные тряпки. А этой нужен… черт ее знает, кто. Нечто далекое и инопланетное, уж точно не я. И я, конечно, не знаю тебя достаточно, но вряд ли ей нужен ты. Она тебя сожрет. Ты уже из-за нее на людей кидаешься. А она, спорю на что хочешь, ведет себя с тобой примерно как с твоим сенбернаром. Это у нее сигнал «дохлый номер».

Лева неопределенно хмыкнул, но не заспорил. Крыс продолжил:

– Ей подошел бы такой злодейский злодей с искалеченной душой. С ним она будет жить долго и счастливо, не заморачиваясь перевоспитанием его дурной натуры. Когда натура дурная – в ней нечего портить. И есть огромная сцена для игры.

– Игры?..

Крыс посмотрел на их отражения в стенке витрины, усмехнулся и произнес:

– Да, это главное. Марти. Нужен. Театр. А вам, девушки, бесплатный цирк?

Последняя фраза предназначалась подошедшим поближе продавщицам. Те смущенно попятились, и Лева, явно спеша сгладить неловкость, указал на вороний череп:

– Запакуйте, пожалуйста.

– А мне вот это. – Кирилл показал на витые сережки в виде ветвей плюща.

Продавщицы торопливо полезли одна в витрину за украшениями, вторая под прилавок за подарочными коробками. Крыс глянул Леве в глаза и нерешительно улыбнулся.

– Не злись. Я тебя понимаю. И вовсе не собираюсь разлучать вас против вашей воли.

Сами разлучитесь. Скоро. Никому не удержать Марти – Кирилл знал. Когда захочет, тогда и уйдет; Лева ведь сам недавно цитировал: «Хожу где вздумается, гуляю сама по себе». Так быстро забыл?.. Хотя все тут понятно. Всегда хочется надеяться на лучшее. Что кот останется с тобой, а не ускользнет на улицу под проливной дождь.

– Берешь что-то еще? – спросил Лева. Он косился на милый кулончик в виде скрипичного ключа. – Я Аську, наверное, порадую. И тогда уж Нику. – Он уставился на серьги-револьверы с золотыми инкрустациями. – И Сашку, она астрономией увлеклась. – Палец ткнул в колечко со стильной сферой, полной искорок и похожей на маленькую галактику. – Девушка, мне вот это все! В разные коробки!

– И да, девушка, – позвал Крыс. Его взгляд тоже кое за что зацепился. – Еще это. Коробку не надо.

Он указал на тяжелый перстень – рыцарский крест из темно-зеленой эмали в оплетении тернового венца. Может, идея не очень, но вещь будто говорила, что она его. Продавщица шустро подхватила ее и сунула в простой прозрачный мешочек.

– Ого, – присвистнул Лева. – Допускаю, что не знаю Марти, но чтоб настолько…

– Это не ей.

– Кажется, – Лева скользнул по перстню еще одним взглядом, – это кому-то очень необычному. Оно же мужское?

Кирилл кивнул, не углубляясь в подробности. Он надеялся, что Лева не проведет параллелей: все-таки не каждый такое знает, не тамплиеры, не попса. Но Лева кончил МГУ и вырос на классических приключениях. И параллели он провел:

– Рыцари-лазариты. Это ведь они лечили проказу в Иерусалимском королевстве?

Кирилл кивнул снова и увидел, как пристально Лева на него смотрит.

– А я-то думал, с кем ты там вечно пропадаешь, – звучало задумчиво.

– Это не связано, – вполне честно ответил Кирилл. – И это… сложнее, наверное.

– А скажи, – Лева прищурился, помедлил. – Well… ну ты знаешь, я бываю на международных конференциях, много с иностранными коллегами общаюсь, а вот чтобы с кем-то прям сойтись, это нет. Так вот. Этот ваш Флэйшар сильно не похож на нас?

– Кого нас? – осторожно уточнил Крыс.

– Русских, – Лева вздохнул. – Знаешь, когда по телику у тебя регулярно какие-то клоуны орут, что американцы тупые, а европейцы лицемерные, ты как-то….

– Он сложный, – ответил Кирилл. Другого слова не подобралось. – Закрытый. Даже более закрытый, чем Дэн. И более резкий, чем мы с тобой. Но с ним классно. И нет, не скажу, что моя