времени за мной присматривает. Осталось понять, насколько далеко он зашёл. Сегодня я ещё на всякий случай по дороге на работу мимолётом озвучила в разговоре с мамашей, что мне ужасно нравятся белые розы, только теперь совершенно некому их дарить.

– Вы принимаете мои извинения? – жалобно напомнил о себе охранник. – Пожалуйста, пожалуйста, скажите, что принимаете!

– Принимаю, – не стала вредничать я.

– Точно? – настаивал он. – Не сердитесь?

– Да-да, идите.

Наверное, я бы солгала, если бы сказала, что мне совсем-совсем не было приятно от того, что заносчивого типа поставили на место.

Первые клиенты появились за пару минут до официального начала рабочего дня. Видимо, слух о том, что я теперь полностью переквалифицировалась в артефактора и веду приём в этом здании, уже разлетелся среди представителей высшего магического общества.

Аристократы приходили лично и присылали слуг. К счастью, дар у меня, как и предрекал Рур, после трёх часов сна сбоить перестал, так что предметы я восстанавливала довольно быстро, буквально на пару минут унося их во вторую комнату. До обеда я успела починить пару колец, браслет, ремень и старинные карманные часы.

Несколько раз появлялись грузчики. Одни приходили за уже восстановленной мебелью, другие приносили новую. В этот раз я просила сгружать всё в кухоньку, чтобы потом пустить туда Шур-шура и снова починить всё оптом.

После обеда поток народа иссяк. Видимо, все, кто хотел что-то отремонтировать или просто проверить меня в работе и под благовидным предлогом посмотреть на человечку, уже это сделали. Несколько магов, кстати, и вправду заглядывали «по ошибке», или заходили «просто узнать подробности».

Обед прошёл как вчера. Стоило позвонить в службу доставки, как явились молчаливые официанты и накрыли на стол, а потом так же молча всё убрали.

И снова постоянно было ощущение, что Рур где-то рядом.

Особенно оно обострилось после обеда, когда я сидела одна, без посетителей. Мне казалось, что я чувствую его взгляд, пробирающий до мурашек, улавливаю его запах. В какой-то момент ощущение, что он стоит прямо за спиной, стало до невозможности отчётливым. Воздух стал каким-то жарким, густым и тягучим – никак не получалось вдохнуть полной грудью.

Я не выдержала и оглянулась. Конечно, Рура там не было, и от этого стало только хуже. Вскоре мне начало мерещиться, что он везде. Даже каменная стойка под моими руками как-то по-особому льнула к пальцам. Вместо холода она будто источала тепло человеческого тела… чёрт, как же разыгралось воображение! Или не разыгралось?

В этот момент мне как никогда хотелось, чтобы снова пришли посетители и рывком выдернули меня, тонущую в обострившихся до предела ощущениях, в реальность.

Как он умудрился заполнить мою жизнь собой? Даже днём от него не освободиться!

Желая хоть ненадолго сбежать от этого ощущения, я резко встала и вышла из офиса. Пройдусь по коридору взад-вперёд, чтобы немного охладиться.

Я добрела до лифтов, потом развернулась, чтобы идти обратно, как вдруг за спиной послышалось:

– Ого, кто это тут у нас?

Позади стоял Шрам!

– Привет! – сказала я, опешив и не сразу осознав, что он никак не должен был меня узнать. А когда осознала – испугалась. Как он понял, кто именно скрывается под маской?

– Ну привет… помнишь меня? – Он с явным удовольствием смерил меня взглядом с ног до головы и плотоядно облизнулся.

– Конечно! – вырвалось у меня. И только потом пришло понимание, что происходит.

Он вовсе меня не узнал! Точнее, он узнал, но ту девушку из Службы устранения магических конфузов, которую один раз доставлял к шефу!

– Да, я тот плохой парень, ты не ошиблась, – понизив голос, постарался как можно более хрипло и брутально сказать он. Да уж, ночью он разговаривал куда как мелодичнее. – Только тс-с-с-с, это секрет, детка.

Вот так поворот! Шрам со мной заигрывал! Это почему-то здорово меня рассмешило. Во-первых, потому, что в образе наложницы он явно меня недолюбливал, а, во-вторых, флиртующий Шрам выглядел до невозможности нелепо!

Как бы он ни пытался изобразить из себя мачо, я-то помнила, как Рур рявкал ему: «Брысь»!

– Не бойся, для красотки я не опасен… – Он шагнул ближе. – Зато если тебя кто-то обижает, только намекни…

– Угу, обязательно… – Блин, издевательски прозвучало. Но он вроде не заметил.

– Может, сходим куда-нибудь? – окончательно вдохновился Шрам, решив, что я пала жертвой его чар. – Люблю милых скромных девушек… а вот развратниц в откровенных платьях, которые строят из себя непонятно что и везде свой нос стараются сунуть, терпеть не могу!

Последнее у него вырвалось будто само собой. Наболело, видимо. Смешно, что та «развратница», которая так его достала, стоит как раз напротив.

В этот момент у Шрама зазвонил телефон.

Глянув на экран, он спал с лица, отошёл на пару шагов и тут же поспешил взять трубку.

– Да, шеф?

Я хмыкнула. Ни за что не поверю, что Руру приспичило позвонить подручному совершенно случайно.

По мере разговора лицо Шрама бледнело и вытягивалось.

– Откуда вы?.. Но я же… Понял!

Он отключился и глянул на меня с несчастным видом.

Удержаться от последней подколки было невозможно.

– Ну что, как насчёт свидания? – игриво мурлыкнула я, делая шаг к нему. Он шарахнулся так, будто вместо меня стояла девушка с головой Умки.

– Нет! Нельзя мне… дел много.

Он рванул к выходу на лестницу, решив, как видно, не дожидаться лифта.

Я хихикнула. Даже интересно, как Рур обосновал то, что Шраму нельзя со мной взаимодействовать. Но наверняка придумал что-то убедительное.

Настроение немного повысилось, так что я решила вернуться в офис. Надолго отходить всё-таки не стоило, вдруг ещё заказчиков каких-нибудь занесёт или грузчики с мебелью пожалуют.

Глава 65

До вечера грузчики появлялись ещё пару раз, а клиентов и посетителей пришло всего трое, причём третий заявился незадолго до закрытия.

– Добрый вечер, Маргарита, – учтиво поздоровался он, входя.

– Лорд… Альгар? – каким-то чудом припомнила я, увидев статного брюнета с орлиным носом и роскошной гривой идеально уложенных волос. Как и в прошлый раз, выглядел он в своём классическом костюме безукоризненно, дорого и элегантно. – Совету аристократов снова что-то от меня нужно?

Надеюсь, в этот раз меня не собираются тащить на помощь к тем братцам-извращенцам.

– Нет-нет, не волнуйтесь. Я пришёл с личным визитом, – неожиданно открыто улыбнулся он. Честно сказать, меня это только сильнее напрягло. Как-то не получалось ожидать от этого аристократа до мозга костей ничего хорошего. Даже стараясь расположить к себе, он всё равно выглядел, словно снисходящее до простого смертного божество.

– Артефакт принесли на починку?

– Нет. Мне хотелось бы обсудить с