пусть даже на нем просто джинсы и рубашка с длинными рукавами.

— Пустовато здесь сегодня, — замечаю я.

— Джастин решил объявить день психического здоровья и отправил всех по домам. — Люк встряхивает головой. — И тебе не стоило приходить.

— Это мои родные.

— Я в курсе. И от этого не перестаю считать, что ты зря пришла.

— Тогда разберись сам! Он похищает людей!

Я сжимаю и разжимаю кулаки и шагаю к Люку.

— Ты бы сама пошла на это, да и не только на это, если бы считала, что так надо! — огрызается он. — Джастин поступает как всегда. Он изобретатель, он движется в будущее, и, с его точки зрения, игра стоит свеч. Совсем как ты — что бы ты ни сделала с Джурасом, что бы ты ни собиралась сделать со мной, с твоей точки зрения, оправдано, ведь все ради семьи.

— Вы оба живы. Ты можешь сказать то же самое о Лорен?

Я не забыла, как Люк смотрел на ее маму в парке. Он видел упоминания о ней в архивах Джастина. Может, он и не знает, что именно произошло с Лорен, но, судя по его лицу, что-то все-таки знает — и понимает, что ничего хорошего. Вдруг Лорен была здесь, в этом белоснежном здании, одинокая и напуганная? Вдруг она и сейчас здесь? Вдруг та же участь ждет и моих родных — их объявят пропавшими без вести и бросят расследование, потому что не найдут никаких зацепок?

Люк болезненно морщится, отворачивается и шагает прочь.

— Идешь, так иди.

Я догоняю его.

Мы вместе входим в лифт. Люк следит за каждым моим движением. Двери закрываются, лифт едет наверх.

Когда мы выйдем из лифта, все снова изменится. Наше будущее, наша жизнь.

— Знаешь, ты мне и правда нравился. — Я стискиваю руки и гляжу, как переплетаются пальцы. «Я тебя любила» сказать трудно. «Нравился» притупляет это чувство, делает его меньше, чем на самом деле. Как и прошедшее время, когда настоящее еще вполне актуально.

Люк молчит.

— Когда мы только познакомились, я думала: вот человек, перед которым открыты все дороги. Он мог бы стать кем угодно и чем угодно, а предпочитает быть эталонным хамом. — Я горько смеюсь. — Но в каком-то смысле мы похожи. Оба с детства приучены делать ставку на что-то одно. Ты — на спонсорскую программу, я — на то, что стану колдуньей.

При упоминании о колдовстве Люк кривится: должно быть, эта мысль еще не улеглась у него в голове.

— Я поняла, что всегда восхищалась Кейс, потому что она не такая. Она отчаянно хочет стажироваться в «Ньюгене», но я понимала, что, если она сюда не попадет, она найдет себе другое, не менее потрясающее занятие. В тебе я не настолько уверена. Это нечестно по отношению к ней. Я выбрала ее, потому что она способна на большее, чем ты. — В горле у меня сухо, голос дрожит. — Тебе, может быть, и все равно, но за все это время я усвоила, что будущее станет таким, каким ты его сделаешь. И я надеюсь, что когда-нибудь ты поймешь, что ты — это не только спонсорская программа.

— Кейс получила стажировку, — напоминает Люк. — Она будет работать в «Ньюгене».

— Да, получила. Нет, не будет.

Он прищуривается:

— Что ты натворила?

— Сделала выбор.

Лифт звякает, двери открываются.

Мы попадаем в комнату — видимо, в кабинет Джастина. Я узнаю белые стены и экраны, на фоне которых он объявлял о запуске программы по подбору пар. В углу — два больших стеклянных шкафа, в одном, как и говорил Люк, первая установка для геномодов, во втором — первый «Ньюсап». Андроид в витрине бесполый — только гладкая васильковая кожа, стройная фигура и закрытые глаза. Ждет команды — но никогда не дождется.

Джастин здесь — и смотрит на нас бионическими глазами-водоворотами. Он сидит за столом — почти что в ширину комнаты — перед гигантскими, от пола до потолка, окнами, покрытыми мерцающей тонировкой, которая, как я подозреваю, скрывает от посторонних глаз все, что здесь происходит. Вдали высится телебашня.

Впрочем, меня интересует совсем не вид из окон.

В третьем стеклянном шкафу, рядом с «Ньюсапом», словно еще один экспонат, сидит на стуле Иден. До стенок от нее во все стороны примерно по полметра, и она подсоединена к какому-то аппарату.

— Вайя! — Она спрыгивает со стула и молотит кулаками по стеклу. По лицу у нее струятся слезы, глаза красные — похоже, она плачет уже давно.

— Что она делает в этой витрине? Чего вы от нее хотите? — Я резко поворачиваю голову к Джастину. — Где все остальные?

— В безопасности, но пока я их тебе не покажу. Иден здесь, чтобы ты вела себя прилично. — Джастин поправляет манжеты. — Ни к чему так волноваться: детоубийство не мой профиль.

— Лорен еще ребенок. Это означает, что она еще жива? — В моей груди теплится огонек надежды.

Джастин протяжно вздыхает:

— Жаль, что с ней так получилось. Я думал, что смогу подправить ее гены так, чтобы воспроизвести дар Элейн, но не получилось. Так я узнал, что после того, как человек прошел Призвание, с ним уже ничего невозможно сделать. Эксперименты не всегда проходят успешно.

Я отшатываюсь. Эксперименты?! Лорен была живой девочкой со своими надеждами и мечтами! У нее была семья! Мы с ней дружили!

— Она…

— Она не выжила. — Он сообщает эту новость одновременно печально и легкомысленно. Словно журналист, перечисляющий жертв несчастного случая.

Лорен. Моя энергичная, веселая подруга. Родные никогда ее не найдут. Никто из нас больше никогда не увидит ее живой. Она никогда больше не ворвется ко мне в комнату, тряся кудряшками. Никогда не поведает шепотом историю своих последних приключений. Никогда не придет на барбекю, никогда не будет весело отплясывать вокруг своего младшего брата.

Ее больше нет.

Неудачный эксперимент.

Меня душат слезы, но я их глотаю.

— Мы поэтому здесь собрались? Ради очередного эксперимента? Вы поэтому подсоединили к моей сестре эту штуковину?

Люк качает головой:

— Это просто монитор, он считывает ее генетические данные и жизненные показатели в динамике. Когда мы были в Тринити-Беллвудс-парке, ты беспокоилась, что она умрет, если ты провалишь задание. Мы хотим убедиться, что ей ничего не грозит. Это не навредит ей.

Глаза у меня лезут на лоб:

— Ты рассказал ему об этом?!

Правда, они, кажется, не поняли, что я уже прошла испытание.

— Я хотел уберечь ее! — отвечает он.

Я прикусываю губу, но больше ничего не говорю.

— Видишь? Ей совершенно ничего не грозит. — Джастин берет со стола какой-то инструмент и идет