упускать из жизни Феникса больше, чем уже есть. Я пропустил его рождение, первые шаги, первый день рождения и многое другое. Я знаю, что ничего не мог сделать, потому что не знал, что Лола беременна, но теперь могу что-нибудь предпринять. Я понимаю, что упускать какие-то события неизбежно, но, если смогу это предотвратить, я сделаю это. И, Лола, я не хочу, чтобы она чувствовала, что ей приходится что-то делать в одиночку.

Я несколько раз прокручивал в голове наш разговор, гадая, что мне следовало сказать, чтобы заставить ее согласиться переехать со мной. Но подумав об этом, я понял, насколько хреново было заставить ее отказаться от всего, ради чего она так упорно трудилась.

А еще вспоминать родителей было дерьмовым делом. Я никогда не узнаю, каково это, когда тебя бросают люди, которые должны быть рядом с тобой больше всего. Но я потрачу остаток своей жизни на то, чтобы она никогда больше не чувствовала себя так.

На его лице расплывается улыбка, а серьезное выражение лица смягчается. Он смотрит на меня так же, как когда я привел Никса на тренировку.

— Лола, должно быть, очень много значит для тебя, если ты уже решился отказаться от того, чего хотел всю свою жизнь.

Моя потребность в ней — это больше, чем просто желание.

— Она очень много значит для меня. Она мать моего ребенка.

— Если это то, чего ты действительно хочешь, то я поддерживаю это решение. Ты знаешь, что можешь рассчитывать на меня во всем, что тебе нужно. И я думаю… я не буду против, если ты будешь здесь еще год.

Я ухмыляюсь притворному презрению в его голосе.

— Спасибо, тренер, я очень ценю вашу поддержку.

— Нет, спасибо, что ты оказался достаточно мужчиной, чтобы взять на себя ответственность. Это непросто, никогда не бывает просто, но я могу обещать, что оно того стоит. Особенно неожиданные вещи.

Вот какой была встреча с Лолой, неожиданной. Мы ничего не планировали. Просто так получилось.

Точно так же, как я не ожидал, что влюблюсь в нее, это просто случилось. Я не осознавал, насколько глубоко повяз, пока не понял, что если это не она, то никто другой.

Каждый момент, который я провожу с ней, заставляет желать большего.

Нет ни одного момента, который казался бы лучше другого, потому что я жажду всего, что вращается вокруг нее. От громких до тихих моментов. Время на кухне, пока она учит меня готовить. Видеть ее на своих играх в моей футболке. Смех, который вырывается из нее каждый раз, когда я пытаюсь рисовать. Пробовать новый кофе, пока посреди ночи готовим черничные блины. И мои попытки держать глаза открытыми, пока она не будет довольна своими картинами.

Если это не она, то какой в этом смысл?

— Если передумаешь, крайний срок — 26 апреля.

Он поднимает ладонь, давая мне понять, что он еще не закончил.

— Просто подумай об этом. Я поддерживаю твое решение, но до этого момента многое может измениться.

Хотя до этого осталось два месяца, я принял решение. Я также сделал что-то, чего не могу вернуть.

— Спасибо, тренер, за все.

— Пока ты не делаешь ничего противозаконного, я всегда буду поддерживать тебя и остальных ребят.

Он встает, обходит стол и открывает дверь.

— Теперь иди туда. Мне нужно, чтобы ты сосредоточился. До «Мартовского безумия» осталось всего несколько недель, и ты нужен мне в лучшей форме.

— Да, сэр.

Я улыбаюсь, встаю со стула и выхожу из его кабинета.

Джаггер: Клянусь, вы никогда не увидите меня под каблуком.

Джейден: Мы знаем.

Никто больше ничего к этому не добавляет, потому что мы все полностью согласны с Джеем.

Джаггер: К черту вас всех. Я способен быть хорошим парнем.

Сейнт: Какого черта, ты заявляешь, что никогда не будешь под каблуком, а потом говоришь, что способен быть хорошим парнем?

Джейден: Сделайте так, чтобы это имело смысл.

Джаггер: Я хочу сказать, что никогда не буду под каблуком, но, если бы я был парнем, то был бы чертовски хорошим парнем.

Никто не отвечает на это сообщение, потому что мы все знаем, что из него ничего хорошего не выйдет. Не потому, что он ужасный парень или что-то в этом роде, но его не волнует моногамия или привязанность. По крайней мере, он так сказал.

И идея Джаггера с девушкой кажется… нелогичной.

Джаггер: Вау! Действительно? Лэндон, ты не собираешься меня поддержать?

Лэндон: Не впутывай меня в это.

Лэндон покинул группу.

Сейнт добавил Лэндона.

Джаггер: Могу поспорить, что никто из вас не считал ТиДжея хорошим парнем, но вот мы здесь.

Сейнт: Ты прав, мы этого не сделали, но, как ты и сказал, мы здесь. ТиДжей не собирается выступать, потому что хочет остаться со своим Персиком.

Помимо родителей, брата, сестры и тренера, я также рассказал об этом своим друзьям. Они были рядом и поддерживали с первого дня и продолжают это делать до сих пор. Они были в шоке, но поняли, почему я это делаю. Кроме Джаггера. Он по-прежнему поддерживает меня, но говорит, что я лучше него, потому что он бы никогда так не смог.

Я: Я же говорил НЕ называть ее так.

Лэндон: Персик… вполне подходит.

Если бы он был здесь, я бы ударил его, но он черт знает где, а я в музее, жду Лолу. Она не знает, что я здесь. У нее были проблемы с машиной, поэтому Кара высадила ее. Я сказал Каре не беспокоиться о том, чтобы забрать Лолу, и не говорить ей об этом, потому что я также заказал одну из ее экскурсий по музею.

Мне пришлось импровизировать, потому что я почти не вижу ее. Так что, если это означает, что я запишусь к ней, я так и сделаю.

Я: Сейнт, хватит добавлять его обратно в чат.

Лэндон: Думаю, я останусь еще немного.

Я: *смайлик со средним пальцем*

Джаггер: В любом случае, ПОШЛИ ВЫ ВСЕ за то, что думаете, что я не подхожу для роли парня. Вы все увидите, что в тот день, когда я им стану, для вас, сучек, все закончится!

Сейнт: *смайлик с черепом*

Джейден: Конечно, Джаг.

Я: Верно…

Лэндон: К.

Джаггер: ТиДжей. Я не могу дождаться того дня, когда Лола придет в себя, поймет, что ты этого не стоишь, и бросит твою задницу. Когда она это сделает, папочка будет здесь, чтобы утешить ее.

Я: Пожалуйста, никогда больше не называй себя так.

Когда телефон вибрирует в