— Сейчас.

— Подобную Печать можно составить только Светом, Жизнью или Водой. Отличие идет уже на этапе построения внешнего контура. Теперь… расход энергии при преобразовании из другой Силы… формула расчета… извини, что пока не объясняю, уравнение довольно сложное. Чуть позже, хорошо? Ну вот, результат по Смерти и Тьме в Жизнь. Приближенный, поскольку я не использовала поправочные коэффициенты на местность и уровень рассеивания, но порядок цифр уже видно.

— Э-э-э, неужели так много?! И Смерть…

— Да, все верно. Напрямую преобразовать полностью противоположную по знаку энергию невозможно. Нужен переход хотя бы на Тьму. Вот отчего здесь разница более чем в полтора раза и вычисление гораздо сложнее. Причем ты по неопытности израсходуешь больше, и это надо будет учитывать, внося в структуру Печати дополнительный символ усиления. Например, такой. Записываешь?

— Да…

— Умница! Тогда еще две формулы. Пока просто для запоминания. Вот через Огонь, а эта через Воздух. И еще, если ты внимательно посмотришь, то заметишь, что первая часть напоминает уравнение, используемое для Малой Печати Определения, которую мы с тобой рассматривали вчера. А вот это место… нет, в другой раз. Все, переноси в тетрадку, я подожду.

— … готово, бабушка.

— Теперь следующее. По сравнению с другими Силами, даже без преобразования, Свет требует очень большой точности, забирая при любой ошибке в создании Печати дополнительное количество энергии. Вот формула зависимости… график… как видишь крайне необходимо делать все идеально правильно.

— Может тогда на этом уровне лечения лучше использовать зелья и мази?

— Умница, внучка! Правильный вопрос. Несомненно, они хороши и удобны в применении, а эффективность действительно гораздо выше, однако идет расход ингредиентов, которые не всегда есть, и использовать можно только то, что приготовил заранее. Опять же существуют определенные ограничения, а также особенности воздействия на живых существ разных рас. Кроме того, процесс изготовления не намного легче, чем у Печати. Собственно говоря, Отраженное Подобие, создаваемое над котлом, ею и является, но об этом мы поговорим на уроке Зельеварения. Кроме того, открытую рану лучше сначала зашить или каким-либо другим образом стянуть края, иначе будет уродливый шрам, который потом придется убирать. В Печати же, как правило, такая функция заложена изначально.

А теперь бери вот этот шаблон и начинай аккуратно чертить заготовку. Пока самую простую, лишь на легкие царапины. Потом попробуем. Как минимум дважды. Только учти, здесь есть дублирующие символы. Они обозначены пунктиром. Хоть и те же самые, но по написанию немного отличаются и рисуются со сдвигом ровно на две целых семьдесят пять сотых градуса относительно основного. Это связано с тем, что энергетический контур должен иметь дополнительную степень свободы для подачи Силы из внешнего источника уже на этапе создания. Чуть позже расскажу почему.

— Хорошо, бабушка!

— И помни — этот псевдокролик на ужин. Чем скорее справишься, тем раньше я начну его готовить!

— Я… быстро!

…

Увы, энтузиазм не всегда идет под руку с умением и… в этот вечер на ужин была просто каша. Хотя сваренные в меду кусочки фруктов, поданные к чаю, немного успокоили нытье недовольного животика. Ну а тем временем на заднем дворе у начинающего лекаря появилась первая персональная могилка. Надеюсь, что закопанное там произведение безумного абстракциониста все же не будет сниться мне по ночам. Тем более что душу я в качестве извинений аккуратно подкачал Светом так, что ее забрали сами Серые Пределы. Зато теперь буду знать, что короткое замыкание от превышения допустимого уровня подачи энергии можно устроить и с Силой. Более того, прикасаться в этот момент к оголенному проводу, в смысле к созданной Печати, явно не стоит, так как нервные окончания точно так же передадут импульс для сокращения мышц.

Слава богам хоть все обошлось насаживанием сформировавшейся судорожными движениями пальцев непонятной конструкции на тушку хорошо зафиксированного пациента. Ну а бабушка потом долго стояла в шоке над оставшимся магическим следом, пока он не рассеялся, и пыталась понять, что я сотворил. Ведь по ее растерянным словам превратить Малую Печать Лечения в нечто очень похожее на запретный Круг Трансформации Тьмы, даже с учетом всех внесенных ошибок и случайного вливания этой Силы, невозможно.

Увы, долго гордиться своей гениальностью не получилось, так как, опомнившись, Лестия заставила потом целый вечер до самого сна вычерчивать основные контуры и узлы Малых Печатей. Всех что мы успели выучить. Заново. Сначала на бумаге пером, потом до бесконечности водя по линиям пальцем. С повторением вслух формул и пропорций вливания Силы. Весь следующий день тоже. Грозный взгляд и длинная линейка, которой помахивали в воздухе (честно говоря, не только), служили хорошим стимулом к осознанию своей вины.

Впрочем, обижаться даже не думал, ведь бабушка еще не знала о небольшой ямке в лесу, хм, размером с нашу поляну. Надеюсь, и не найдет. Хорошо, что одежда самостоятельно восстанавливается от мелких повреждений, даже если их много (два дня ходил в одном сарафане, пряча платье в шкафу), а «покров» защищает от жара и осколков. Я бы закопал, конечно, но там уж больно глубоко, весь наш дом поместится с трубой. Да к тому же все равно деревья по краям превратились в мертвые почерневшие остовы, а такое не скроешь. Тогда я не понял до конца, что произошло, но теперь окончательно стало ясно — смешивание трех Сил одновременно, даже в простой Печати чревато самыми непредвиденными последствиями, особенно если ее первичный контур способен выдержать поданное количество энергии.

Но ничего. Не ошибается, только тот, кто ничего не делает. Главное, что у меня понемногу все получается. Эх, как же здорово жить с любимой бабушкой, кушать вкусную еду и учится магии! Хочу, чтобы это продолжалось вечно!

…

Уютный домик в чаще леса. Юная эльфа сладко сопящая в постели и улыбающаяся во сне от предвкушения предстоящего нового дня.

Пожилая женщина, в которой никто в этот момент не мог бы заподозрить могущественную высшую нежить — лича, с таким же выражением лица и эмоциями, сидя за столом, аккуратно составляет на слегка пожелтевших листах бумаги расписание занятий со своей внучкой на ближайшие несколько дней. При этом не забывая вставлять пункты: «перед обедом — прогулка на свежем воздухе — один час», «после ужина — обязательный отдых на качелях — тридцать минут» и «сказка на ночь — не забыть придумать продолжение».

Счастливая семейная идиллия, которой никто не сможет помешать.

…

Увы, такое бывает только в сказках…

Территория Пограничья за рекой вблизи Земель Демонов. Безлунная ночь

…

Едва видный в темноте перемещающийся водоворот большой массы тел. Шум боя. Странное бряцание доспехов. Звуки глухих ударов. Едва слышный шелест летящих стрел. Рев ярости и фигуры, разлетающиеся во все стороны как тряпичные куклы.