11 и 12 февраля 1946 года пятнадцать американских военнослужащих из Германии самовольно проникли на территорию ЧСР и вывезли из местечка Штеговице в 50 км от Праги спрятанный там эсэсовцами архив. По полицейским, которые попытались их остановить, они окрыли огонь. Стейнхардт был возмущен и добился официального извинения со стороны американской армии перед Бенешем и возвращения архива (что было сделано лишь 2 марта). Естественно, инцидент, мягко говоря, не повысил престиж США в Чехословакии, тем более что американцы упорно отказывались вернуть ЧСР долг, возникший у американской армии во время пребывания на территории Чехословакии в 1945 году.

При этом сам же Стейнхардт в 1945-м критиковал Красную армию в ЧСР за реквизиции, хотя закупка советскими войсками всех припасов в Чехословакии регулировалась специальным советско-чехословацким соглашением, которое Москва скрупулезно выполняла.

Стейнхардт всеми силами пытался активизировать перед выборами американскую пропаганду в Чехословакии. В Праге был учрежден офис Информационной службы США (United States Information Service), через который распространялись американские книги и журналы. В библиотеку Информационной службы США в Праге (там было 2000 книг и столько же журналов) в 1946 году каждый день приходили около 400 читателей[611]. Посольство США распространяло для сотни самых влиятельных чехословацких журналистов информационный бюллетень. По оценкам посольства, в марте 1946-го на базе этого бюллетеня в прессе ЧСР появилось примерно 250 статей.

Но американцы, опять же из-за собственного снобизма, проиграли СССР на самом важном и массовом пропагандистском поприще – в чехословацких кинозалах. До войны в ЧСР кинопродукция Голливуда безусловно доминировала: в 1936 году в стране в прокате шло 425 американских кинокартин, 285 немецких, 275 чехословацких и 34 советских. Однако после 1945 года американская дистрибьютерская компания «Моушн Пикчер Продюсерс энд Дистрибьютерс оф Америка» (MPPDA) отказалась заключить с ЧСР соглашение о прокате американских фильмов, так как Чехословакия национализировала свою кинопромышленность. В результате с лета 1945 года 60 % чехословацкого кинорынка завоевали советские фильмы. В апреле 1946-го в кинопрокате ЧСР шло 86 советских фильмов, 41 английский и лишь девять американских.

Стейнхардт лично заставил MPPDA подписать с чехословацким министерством культуры при участии госдепартамента компромиссное соглашение, подчеркивая значение американского кино в Чехословакии: «Здесь есть политический аспект: Чехословакия сегодня на переднем фронте борьбы между коммунизмом и демократией. Если нам не удастся продвинуть наши фильмы в Чехословакию, и мы отдадим это на откуп русским, возможны политические последствия в виде отката нашей линии позиций дальше на Восток»[612].

Однако, вопреки всем стараниям Стейнхардта, вышеупомянутое соглашение было подписано лишь в сентябре 1946 года.

В последний момент перед выборами Стейнхардт хотел побудить госдепартамент объявить в мае 1946 года о принципиальной готовности США выделить Чехословакии кредит в 50 миллионов долларов. Тем самым Стейнхардт хотел скомпенсировать сообщение о начале поставок в страну советского зерна в чехословацких СМИ. При этом кредит опять оговаривался целым рядом унизительных услвий, как то предоставление полной информации об экономических связях ЧСР с другими странами (читай с СССР). От Праги требовали также как можно скорее начать переговоры с США о заключении «полномасштабного» договора о дружбе, торговле и мореплавании (видимо, в США не знали, что у ЧСР нет выхода к морю)[613].

В итоге гора опять родила мышь – американцы сообщили о выделении Чехословакии кредита лишь в 20 миллионов долларов на закупку американского хлопка, причем сделали это только 31 мая 1946 года, когда выборы уже состоялись. Для сравнения: Италии на эти же цели предоставили 25 млн долларов, а Китаю – 33.

СССР, несмотря на чудовищно большие затраты при восстановлении разрушенной войной экономики страны, переиграл американцев в войне за умы и сердца чехов и словаков. После мая 1945 года политотделы Красной армии и посольство СССР распространили в Чехословакии три миллиона книг и брошюр, миллион советских флажков и портретов Ленина и Сталина. Было организовано 250 лекций о Советском Союзе, Красной армии и славянском братстве. Советские танцевальные и песенные ансамбли активно участвовали во всех крупных фестивалях, проводимых в Чехословакии.

К ноябрю 1946 года в Союз друзей СССР в Чехословакии входило более 1100 местных отделений. За первые два года после освобождения союз провел 20 402 мероприятия, в которых приняли участие более 9 миллионов человек. О жизни в СССР чехословацких читателей информировал журнал «Свет Совьету» («Мир Советов»), выходивший тиражом 110 тысяч экземпляров. Союз также выпустил на чешском языке библиотеку романов советских писателей и серию брошюр о советской экономике. В 1945-1947 гг. в ЧСР вышло 19824650 экземпляров журнала «Свет Совьету» и 533 330 экземпляров книг и брошюр[614]. Издавался также журнал «Прага – Москва», посвященный различным сферам сотрудничества между СССР и ЧСР.

Тем не менее, отдел агитации и пропаганды ЦК ВКП(б) оценивал собственную деятельность в ЧСР очень самокритично и констатировал в апреле 1946 года: «Наша пропаганда в Чехословакии не отвечает политическим потребностям. Ни по размаху, ни по содержанию ей не удается конкурировать с англо-американской пропагандой»[615].

Однако результаты майских выборов в Конституционное национальное собрание говорили об обратном. Тем более, что американцы облегчали жизнь советским пропагандистам, постоянно требуя от Чехословакии скорейшей выплаты компенсации за национализированное имущество американских граждан.

12 апреля 1946 года было подписано новое советско-чехословацкое торговое соглашение, в котором Москва пошла на значительные уступки Праге. По требованию чехословацких частных предприятий, за основу расчетов на базе клиринга были взяты мировые цены[616]. Причем чехословацкие фирмы еще и завышали свои цены по сравнению с мировыми, считая, что госбюджет СССР заплатит любые деньги. В соглашении был зафиксирован только список товаров, представлявших взаимный интерес. Конкретные объемы поставок должны были стать предметом отдельных соглашений между контрагентами. Этим СССР давал больше простора для маневра чехословацкой экономике, тем более что в 1945 году чехословацкие партнеры часто не выполняли установленные в торговом договоре обязательства по срокам и объемам поставок.