него пострадало — банная дверца из-за криво выцарапанного иероглифа. Если у этого призрака и есть какая-то логика в действиях, то она явно хромала. Причем на обе ноги.

— Подожди, нам же еще Дэна… — окликнул я рыжую.

— Да хрен с ним! — бросила та через плечо. — Чего мы, вдвоем не справимся что ли? А пока еще его найдем — сто лет пройдет!

Я уже хотел было возразить, но тут вспомнил, что мой друг сейчас проводит приятные минуты вместе со Славей. И сталкивать активистку с Двачевской сейчас было бы чревато.

«Ладно, пусть кайфует, — подумал я. — А мы уж действительно как-нибудь сами».

Встав, двинулся следом за моими спутницами. Прогулка обещала быть как минимум занимательной.

Мы прошли по уже знакомому мне пути до дырки. Жулька при виде нее странно ощетинилась, но Алиса своим прикосновением ее успокоила. А мне эта затея почему-то перестала казаться безопасной.

— Чего это она? — спрашиваю.

— Да мало ли, белку почуяла, — пожала плечами рыжая. — Это же собака — поди, пойми, что у нее на уме.

Ясно, Алису такое поведение Жульки не смутило. Вот же боевая девчонка-то! Ну и что мне остается? А ничего. Послушно следовать за ней.

— А ты уверена, что Ульянка именно там, куда мы идем? — решил уточнить я, перед тем как самовольно покинуть территорию лагеря.

— А больше негде, — ответила Алиса, по-кошачьи изогнувшись, чтобы пролезть в дырку. — Не тормози, Макс! Путь не то, чтобы не ближний, но пройтись придется. Причем не по самым удобным для этого местам.

— Вы времени, смотрю, зря не теряли, — вздохнул я, наклоняясь следом. Жулька внимательно следила за процессом, периодически поглядывая в сторону лагеря. — Столько мест облазали. И когда только успели, с нашей-то вожаткой и с повышенным вниманием к твоей персоне?

— На самом деле тут по большей части все я в одиночку еще на прошлой смене исследовала. Еще до того, как, ну, ты знаешь, наверное, Генду подорвала. И старый корпус, и то место, куда мы сейчас идем, — откровенно заявила Алиса. — Ульянке мне по большей части только все показывать приходилось, да и сама она, честно говоря, не особо проявляла инициативу. На ее личном счету только те замечательные кусты, где мы вас водой облили.

После этих слов она захихикала. Я скорчил страшную рожицу, но как-то злорадствовать в ответ не стал. В конце концов, я тогда сразу почувствовал неладное. Так что я не такой уж и лошара. Наверное.

Стоило нам отойти буквально метров на десять, как до нас донеслись голоса. И они все приближались. Сквозь толщу деревьев я разглядел две неспешно бредущие фигуры. Глаза Алисы округлились, она схватила меня за руку и потянула вниз. Жулька, поджав хвост, также затаилась. Мы едва успели как следует замаскироваться в ближайших кустах и перестать шуршать, как на наши глаза показались Дэнчик со Славей. Активистка о чем-то увлеченно болтала, пока мой друг лишь изредка вставлял какие-то комментарии.

— Да вы издеваетесь что ли? — простонала Алиса.

Я уже облегченно выдохнул и хотел уже выйти из укрытия, но Алиса меня одернула:

— Ты куда собрался?

— В смысле? — недоуменно спросил я. — Свои же.

— Какие, нафиг, свои? — прорычала рыжая. — Ну, ладно, может друг твой и действительно свой, но вот белобрысой я хрен покажусь.

— Алис, ну перестань, — я мягко накрыл руку девушки своей. — Они ведь сейчас сами незаконно за территорией находятся, так что формально мы в равных условиях, разве нет?

— Ага, в равных, — буркнула Алиса. — Этой-то ничего не будет, если ее за территорией увидят, а на меня как обычно всех собак повесят.

— Да никто на тебя ничего не повесит, — хмуро заметил я.

— Это ты так думаешь… Так, все, тихо, — Алиса еще больше припала к земле, оставив одну свою руку в моей, а второй приобняв Жульку.

Наша сладкая парочка все приближалась. Я уже без проблем мог разобрать, о чем там таком интересном толкует Славя.

— Наши предки верили, что именно в купальскую ночь распускались магические цветы и показывались чародейские травы. Деревенские лекари и знахари запасали растения на целый год, а смелые юноши шли в ночь на Ивана Купалу в лес за мифическим цветком папоротника. Считалось, что нашедший цветок обретет способность отыскивать клады, станет невидимым или сможет понимать язык животных, — рассказывала активистка с каким-то благоговением.

— Я читал, помнится, что-то такое у Гоголя, — ответил Дэнчик. — Давно еще, правда. Но в памяти отложилось.

— «Вспыхнула звездочка, что-то тихо затрещало, и цветок развернулся перед его очами, словно пламя, осветив и другие около себя», — процитировала Славя. — Это из повести «Вечер накануне Ивана Купалы», так что ты совершенно прав.

— Любишь Гоголя?

— Обожаю, — парочка была уже от нас в максимальной близости. Славя остановилась от нас в считанных метрах и присела на корточки. Поверни она голову чуть правее — и без труда бы увидела две торчащие из кустов макушки. — Денис, смотри. Как думаешь, что это?

Она показывала ему красивые синие с желтой серединой небольшие цветы. Дэнчик отрицательно качнул головой и, между делом, уткнулся взглядом прямо в нашу сторону. Жулька при этом навострила уши и издала тихий гортанный звук. Алиса едва слышно шикнула, но этого было достаточно, чтобы заинтересовать моего друга. Он подался вперед и наши взгляды встретились. Секунды две мы играли в гляделки, и как только мой друг начал довольно скалиться, я приложил указательный палец к своим губам, надеясь, что у него хватит ума не начинать горячее приветствие.

К счастью, он трактовал все так, как нужно. Лишь втихаря помахал рукой. Алиса в ответ пригрозила ему кулаком.

— Славь, может мы дальше пойдем? — обратился он к активистке, коварно улыбаясь. — Наверняка, если углубиться чуть дальше в чащу, то там можно будет найти другие, более интересные экземпляры?

— Анютины глазки тоже интересны, — возразила Славя. — С ними связано множество поверий. Например, у римлян была легенда, что анютины глазки появились после того, как несколько мужчин подглядывали за купающейся Венерой, и боги в наказание превратили их в цветы.

Сразу вспомнил, как мы в другом цикле случайно подглядывали за купающейся Славей. Какая ирония. Судя по резко изменившемуся лицу моего друга, тот подумал именно о том же.

— Жестоко как-то, — неловко улыбнулся он.

Внезапно Жулька ощерилась и выскочила из укрытия, заливисто лая. Алиса попыталась в последний момент ухватить ее за задние лапы, но не получилось. Славя вскрикнула и спряталась за Дэнчика. Тот на черно-белую злючку отреагировал со спокойствием. В собаках он все же худо-бедно разбирался, понимал, что она просто брешет.

— Славь, ты чего? — Дэнчик по-доброму улыбнулся и