— Я вообще-то все слышу, — покачала головой Славя.

— Свали, Ясенева, — шикнула рыжая.

— Я к тому, что не переусердствуйте, — неожиданно подмигнула та. — Чтоб все ограничилось какой-нибудь банальщиной вроде вылитого на голову кефира. Зачем нашему отряду проблемы? А так пожурят немного, да и отпустят.

Интересно, это она специально так говорит или в самом деле прониклась женской солидарностью? Смотрю, активистка-то наша не обделена темной стороной.

Ясно было одно — нам действительно надо было двигать. Потому что этот момент должен быть только для Алисы и Ульяны. Поэтому я украдкой кивнул Славе с Дэнчиком, что нам, в общем-то, не мешало бы и свалить. Те меня поняли без слов. Даже Жулька, вильнув на прощание хвостом, потрусила за нами.

Пусть рыжие пообнимаются. И поговорят без посторонних ушек. Сердце девичье оно, конечно, может преподнести много сюрпризов. Но куда проще переживать эти сюрпризы с верным другом, верно? А Алиса как раз была таковой для этой непоседливой голубоглазой егозы.

А еще у меня, между делом, на примете был один добрый паренек, увлекающийся динозаврами. На роль молодого человека он, конечно, не тянул, но вот в качестве еще одного друга для Ульяны на эту смену — почему бы и нет?

А там уж через пару-тройку лет посмотрим. Если доживу, конечно.

========== ДЕНЬ 4. ФЕОДАЛ ==========

Возвращались к лагерю мы уже другим путем, куда менее окольным. Дорогу нам в этот раз показывала Славя. Мы даже и не спрашивали, откуда она ее знает. Все и так было, в общем-то, понятно.

Вскоре вышли к воротам. В нос ударил ощутимый запах краски от забора. Жулька все это безобразие учуяла и недовольно фыркнула. Сей аромат ей явно не пришелся по душе.

— Уж извини, подруга, — цокнул языком я. — В такое вот время живем. Тяжелое.

Собачка вздохнула и прилегла. Поворочалась, потом увидела бабочку, резко вскочила и стартанула следом за ней, безуспешно щелкая челюстями.

Занимавшиеся покраской пионеры уже во всю пинали балду — кто просто лежал на травке, кто болтал о чем-то своем. Один, судя по характерному храпу, вообще уснул.

— Ой, Славь, а мы тут уже как раз закончили, — лениво бросил активистке один из лежащих на травке пионеров.

— Я вижу, — кивнула та, оценивая результаты их трудов. — Справились на «ура». Можете смело отчитываться Антону Ивановичу. А Ольге Дмитриевне я сама лично все передам.

— А еще можно полежать? — раздался жалобный голос другого пионера. — А то так разморило хорошо на жаре.

— Нет, — улыбнулась Славя. — Обед уже скоро. Так что поднимаемся, собираем инвентарь, приводим себя в порядок, ну и так далее. Вадим, ты за старшего, не подведи меня.

— Да о чем речь, Славь, — пионер, который первым доложился, без особо охоты поднялся и, позевывая, пошел раздавать пинки товарищам.

Заметил, что Славя внимательно смотрит в мою сторону. Пару раз вопросительно моргнув, я уставился на нее в ответ. И чем же я сейчас так выделился, что навлек на себя внимание этих милых голубых глазок?

— Максим, — не выдерживает, наконец, активистка. — Может ты форму в порядок-то приведешь?

Я сначала не совсем понял, о чем она, прежде чем уловил едва заметное колыхание повязанного на руке галстука. А я ведь уже и думать забыл.

— Только на время обеда, — кивнул я, с наглой улыбкой снимая галстук и затягивая его на законном месте. Дурное дело оно нехитрое.

А Славя вздыхает, мило при этом сморщив носик.

— Видимо, — говорит. — Я действительно в этой жизни чего-то не до конца понимаю. Просто вот… зачем?

Ответ у меня, конечно, был. Банальный, может где-то глупый. Но, как мне кажется, существенный:

— Я привык чувствовать себя индивидуальностью. Как ни крути, но каждый представитель homo особенный. Я особенный. Ты особенная. Даже это чудо…

— Максон, по балде получишь! — вяло отреагировал Дэнчик.

— …особенный. Зачем менять себя и становиться кем-то безликим?

— Знаешь, особенным можно стать и без нарушения правил, которые не особо-то кого и ущемляют. Сделать что полезное, что поможет другим. В нашем возрасте, я считаю, люди уже способны совершать выдающиеся открытия, — весьма справедливо, стоит отметить, заявила Славя.

— Полностью согласен, — киваю — И я этим обязательно воспользуюсь, когда представится такой шанс. Ну а пока — ограничусь галстуком.

Славя продолжила буравить меня взглядом со странным огоньком в глазах.

— Знаешь, вот скажи мне это любой другой хулиган, — отлично, меня уже в хулиганье записали. — Я бы посмеялась. Но в твоем случае почему-то верю. Но все равно — будь полояльнее к установленным правилам. Их не просто так от нечего делать придумали.

В этот момент она мне до безумия напомнила Кристину. Черт, я ведь уже соскучиться успел. Цветов ей купить, что ли, по возвращению? И поздравить нормально с прошедшей свадьбой. Или просто с предложением? Я ведь так и не удосужился уточнить. Хорош друг, нечего сказать.

Пока мы болтали, Вадим уже поднял всех своих товарищей, которые с недовольным видом собирали инструменты, раскиданные вдоль забора. Славя окинула своих «подчиненных» тем самым начальствующим взглядом, улыбнулась своим мыслям и, заявив, что нам самим уже пора выдвигаться в лагерь, двинулась на территорию. Мы с Дэнчиком молча последовали за ней.

— До обеда минут двадцать, — монотонно говорила больше сама с собой активистка. — Как раз хватит времени, чтобы переодеться… Надеюсь, что Двачевская с Советовой не опоздают… Ох, горе-горькое, не надо было их там оставлять… Ладно, чего уж…

— Смотрю, тебе нравится чувствовать себя командиром, — хмыкнул я.

— Да не особо, на самом деле, — ответила Славя. — Я бы с куда большим удовольствием собирала гербарии… Но, раз уж на меня положились, приходится выполнять. Мои личные дела могут и подождать.

Эх, и так всю жизнь. Славю я мог понять. Только разница в том, что я на свою профессию, отнимающую просто огромное количество сил и времени, подписался добровольно. Да и потом, как я уже подмечал, работа для меня и есть отдых. Но все равно иногда так хочется, чтобы просто было солнце, тяжелое, ласковое море, ослепительно-белый песок пляжа и уютная добрая тень под пальмами, там, где стоят шезлонги. И — никаких забот…

А что в ее случае? Обычная принудиловка. И ведь, что самое неприятное, я полностью отдаю себе отчет в том, для чего она создана. И даже в какой-то степени согласен с этой логикой. Только вот оттого и идет еще большее непринятие. Такой вот парадокс.

На развилке около кружков разошлись. Славя в ускоренном темпе пошла до своего домика переодеваться, а я решил пройтись за компанию