— Боже мой! Да что же такое? А куда увезли его, сказали?

— Конечно. — И старушка назвала больницу.

Позвонив в приёмный покой, выяснили, куда положили прибывшего больного, и Яна с Костей, поймав такси, поехали к отцу в больницу, оставив Марину сидеть с детьми.

Марина ехала к Евгению в больницу. Прошло уже три недели, как он «загремел» туда с инсультом. За это время его состояние немного улучшилось, однако до выздоровления было ещё далеко. Марина бывала у него каждый день, оставляя Марьяшку с родственницей, вызвавшейся ей помочь. После удара у Евгения парализовало руку и ногу. Врачи уверяли, что они способны восстановиться, кроме лекарств, необходимы были воля и огромное терпение.

В палате она кормила, умывала мужа, расчёсывала ему волосы, следила за гигиеной. И… почти не закрывала рот. Говорила в основном о семейных делах. Евгений только мычал в ответ. Видя его беспомощность, она тайком утирала слёзы. Лечащий врач обещал выписать Петренко буквально на днях, курс больничных процедур был закончен. Дома, считала Марина, Евгению будет намного спокойнее, комфортнее, да и она перестанет так нервничать.

В этот раз придя в палату, она увидела его лечащего врача. Он назвал конкретный срок — конец недели. В пятницу Евгения выпишут, поручив заботам участкового терапевта.

— Есть обнадеживающие сдвиги, — сказал врач. — Появилась чувствительность в парализованных конечностях. Если будет в меру нагружать их, упражняться, нога и рука постепенно восстановят свои функции. Как известно, дома и стены помогают, — сказал он напоследок.

Так впервые после всех своих передряг Евгений вновь обрёл домашний очаг. Конечно, он переживал, оказавшись в положении инвалида, за которым требовался постоянный уход. Марина самоотверженно взялась выхаживать его. Отныне на её руках было двое внучат и больной муж. На помощь Яны рассчитывать не приходилось — она, как всегда, допоздна пропадала на работе, придя домой, наскоро ужинала и валилась спать.

Потянулись дни, недели… месяцы. Марина осунулась и, казалось, лишилась всех сил. Но она видела результаты своих усилий: Евгений медленно, но верно выздоравливал. Гимнастика, которой она занималась с ним, сделала своё дело. К тому же, она постоянно ободряла его, внушая, что всё будет хорошо. А он, не стесняясь, плакал и ласково оглаживал её здоровой рукой. Понемногу возвращалась к нему и речь, правда, была ещё путаной и малоразборчивой.

Марьяшка постоянно играла возле деда, ворковала с ним. Марина видела, что ему очень приятен лепет ребёнка. Незаметно настал момент, когда Марина стала усаживать мужа в кровати.

Истекали последние дни декабря 2001-го года. Неумолимо приближался срок исполнения обещания, данного Яной президенту компании Lilia Chemical Сунилу Малхотре. До обещанной суммы годового оборота в два миллиона долларов оставалось всего ничего — сто тысяч долларов. На календаре было 30-е число. Было немало фирм-должников, но вытрясти с них платежи в самом конце года было почти безнадёжно. Яна поставила на ноги всех менеджеров представительства. Велено было штурмовать кабинеты первых лиц и всеми правдами и неправдами добиться оплаты долгов. «Хоть ночуйте там, — наказывала Петренко коллегам, — но без денег не возвращайтесь!»

Генеральный директор и сама не выпускала телефонной трубки из рук — уговаривала, умоляла, обещала в будущем заметные скидки, требуя одного — расплатиться до тридцать первого декабря. На словах все с пониманием относились к её озабоченности, а на деле… скоро сказка сказывается… И только во второй половине дня 31-го декабря необходимая сумма была наконец собрана и переведена на счет головного офиса в Ахмедабаде.

Пока её сотрудники накрывали стол, чтобы отметить успех и наступающий Новый год, Яна вспоминала, как нелегко ей дался этот успех. Сколько было неприятных столкновений с Винодом Гукта, сколько доносов он настрочил на неё президенту компании. Каждый день требовал отчёта, сколько этикеток со «свежими» датами изготовления переклеено. Приходилось врать, что работа по переклейке движется. Для проверяющих была организована переклейка нескольких коробок с препаратами, которые она не выпускала в продажу. Не раз Яной овладевало отчаяние, что взяла на себя невыполнимые обязательства. Мысли об увольнении сразу после того, как только она отчитается в конце года об обещанном годовом доходе, не выходили из головы, но она пока молчала о своих метаниях, ведь не гарантировано, что всё получится, как намечено. В таком случае увольняться придётся с позором. Правда, глава корпорации успокаивал её, уверяя, что верит в неё, что она обязательно справится. Гукта засылал к ней ревизоров, но ни одна комиссия не могла найти нарушений в работе представительства, однако нервы эти «проверяльщики» потрепали изрядно. Она превратилась в сплошной комок нервов, которые, впрочем, как могла, сдерживала.

И вот он — выстраданный успех! Она теперь уйдёт победителем! И не стыдно будет смотреть в глаза главному боссу.

В её кабинете раздался телефонный звонок, на проводе был сам Сунил Малхотра:

— Здравствуйте, госпожа Яна! Вы сдержали слово. Я поздравляю вас! Вы очень талантливый руководитель. Надеюсь, что не подведёте меня и в следующем году, когда предстоит достигнуть ещё более внушительных финансовых результатов.

— Сэр, благодарю вас за поздравления! Правда, боюсь, что на следующий год вы делаете поспешные прогнозы. По крайней мере, в отношении меня. Дело в том, что я, честно выполнив свои обязательства, хочу с чистой совестью уволиться из компании.

— О, мисс Яна, для меня совершенно неожиданно такое ваше решение. Я надеюсь, что вы просто устали и, отдохнув в течение новогодних праздников, измените свой взгляд на это. Такой работой не разбрасываются, вы же понимаете…

— Нет, сэр, решение моё окончательное.

Президент помолчал, потом сказал уже другим, более сухим, бесстрастным голосом:

— Я, всё же, надеюсь, что вы передумаете. Я не могу отпустить вас так сразу. С такой должности быстро не увольняются. Не раньше, чем… месяца через два… А пока поздравляю вас с наступающим новым годом! Спасибо за хорошую работу! И… я всё-таки уверен, что вы приняли поспешное решение. Отдохните несколько дней, и вы посмотрите на всё другими глазами. Поздравьте от моего имени весь ваш коллектив. Я созвонюсь с вами позже.

Недолго попировав с сотрудниками и выдав всем премиальные, Яна отправила всех по домам. Поехала домой и сама, впервые за долгое время совершенно умиротворённая и расслабленная. На душе у неё было непривычно пусто, что казалось противоестественным.

Мать и дети наряжали ёлку, украшали гирляндами гостиную. Появившись на пороге, Яна радостно завопила:

— Дорогие мои! Я победила! Мы сделали все-таки эти два миллиона!..

Все кинулись с поздравлениями. Дети, не понимая сути происходящего, но почувствовав, что есть повод повеселиться, затеяли возню вокруг матери, визжа от восторга, а Евгений и Марина по очереди обняли её: