«Фаренгейт 9/11». В этом году компания планировала выпустить в широкий прокат «Воссоединение семьи Мэдеи», «Свидание моей мечты», «Адреналин» и ещё множество фильмов, среди них самой примечательной и самой важной для Lionsgate работой, естественно, являлось «Паранормальное явление 4», запланированное на 7 апреля. Весь коллектив Lionsgate понимал, что от этого «наследия волшебного юноши» будет зависеть, выдастся 2006 год успешным или заурядным.

В списке членов съёмочной группы «Паранормального явления 4» не наблюдалось имени Ван Яна, также отсутствовала ныне популярная Хлоя Морец, тем не менее стараниями Ван Яна франшиза в прошлом году воскресла и обрела огромную фан-базу, и удовлетворительные данные рыночного исследования давали понять, почему Lionsgate преисполнена уверенности.

Lionsgate Films развивалась стабильно и ждала подходящей возможности для рывка, то же самое было и у других крупных и мелких кинокомпаний, а хорроры всегда были самым простым способом добиться высоких кассовых сборов при малом бюджете, поэтому множество студий ввязалось в борьбу за новое лакомство от создателей трилогии «Пилы» Джеймса Вана и Ли Уоннелла.

О том, насколько успешной была франшиза «Пила», нечего и говорить. Гигантский золотой рудник! После работы над «Пилой 3» двое «отцов пилы» взяли отдых, во время которого проводили подготовку к своему новому проекту «Мёртвая тишина». В последние дни они наконец приняли решение, над которым долго раздумывали, выбрав сотрудничество с Universal Pictures.

— Ян, думаю, это для всех хороший вариант…

В яркой изысканной кофейне Джеймс Ван и Ли Уоннелл имели серьёзные лица, и в воздухе как будто висела какая-то тяжесть. Ван Ян молча глотнул кофе, испытывая досаду и печаль. Прежде он считал, что эти двое обоснуются во Flame, вот только… Может, они и правы. Он пожал плечами, со слабой улыбкой сказав:

— Ничего, я понимаю. По правде говоря, мне бы хотелось, чтобы вы и дальше оставались во Flame Films, но это ваш выбор, и я его уважаю.

— Спасибо, — признательно кивнул Джеймс.

Уоннелл почтительно поднял чашку кофе в знак уважения к Ван Яну. Как они оба могли не испытывать сожаления и грусти? Все эти годы Ян и Flame Films хорошо к ним относились, и они имели сегодняшнюю известность и богатство не только благодаря собственным стараниями, но и благодаря поддержке Flame Films, более того, Ян всегда давал много замечаний и идей для франшизы «Пила», что сыграло немалую роль, иначе бы они сами вряд ли так легко создали столь успешную трилогию.

Однако с точки зрения рационального развития, доверить «Мёртвую тишину» Universal — действительно более выгодное решение, к тому же Flame Films избежит лишних хлопот. Джеймс искренне произнёс:

— Я очень признателен Flame за доверие к «Пиле», к нам… Просто в Universal больше возможностей.

Уоннелл закивал головой:

— Я тоже признателен.

Наблюдавший за обоими людьми Ван Ян усмехнулся:

— Да ладно вам, не на всегда же расстаёмся, к чему такая серьёзность?

— Ох! Ян, мы больше всего боялись, что ты рассердишься, но теперь я могу выдохнуть, — Уоннелл показал улыбку облегчения.

Джеймс тоже радостно заулыбался:

— Это так волнительно.

Причина «развода» Джеймса и Уоннелла с Flame Films на самом деле была банальная. Продюсерскому отделу компании не слишком понравился сценарий «Мёртвой тишины», там посчитали историю и её детали шаблонными и не увидели у проекта коммерческого потенциала. Замдиректора продюсерского отдела Дэн Лин и бывшие боссы Newmarket Уильям Тайрер и Крис Болл, некогда вложившие деньги в «Помни» и «Донни Дарко», проголосовали против, «Просто проект довольно заурядный и скучный». Они не могли найти ничего положительного в «Мёртвой тишине», за исключением того, что сценаристами и режиссёрами являлись «отцы пилы».

Несмотря на это, производственный бюджет в 20 миллионов был всё-таки слишком большой. «Пила 3» стоила всего 10 миллионов, поэтому Flame Films рассчитывала, что затраты на производство уложатся максимум в 15 миллионов, иначе была велика вероятность первого провала в истории релизов Flame Films, фильм, может, и окупится, но нанесёт серьёзный ущерб репутации компании, которая упорным трудом создавалась в течение многих лет.

В памяти Ван Яна «Мёртвая тишина» отсутствовала, он не знал, относится ли она к «будущему» или это новый продукт его реальности, он также не знал, как фильм выглядит и какие у него успехи. Но, опираясь на сценарий, он не предсказывал ничего хорошего. На самом деле классическая тема с куклой не так уж и плоха, но проблема с историей «мести духа» в «Мёртвой тишине» заключалась не столько в шаблонности, сколько в чрезмерной простоте, для продвижения сюжета использовались скучные персонажи и плоские диалоги с добавлением элементов хоррора, а затем всё сводилось к абсолютно очевидному и ненужному финальному «твисту».

На фоне сюрпризов и атмосферы в «Пиле» Джеймсу и Уоннеллу явно не хватало новых идей и бурного вдохновения для истории «Мёртвой тишины», не было эмоциональной привязанности к ней, даже концовка откровенно подражала сюжетному повороту «Пилы», когда «последние три минуты спасают весь фильм». Однако в этот раз весь сценарий был полон корявых швов, даже отдавало некоторой показушностью, двое авторов стремились добавить как можно больше элементов хоррора и, игнорируя возникающие изъяны, непрерывно кричали зрителям: «Смотрите, как страшно! Кукла может съесть твою душу, очень страшно!»

Но в том, что зрители услышат их сообщение, нет ничего интересного. Надо заставить зрителей не услышать, а почувствовать это! Иначе не будет полного погружения в фильм, не будет веры в то, что всё увиденное происходит по-настоящему, не будет сопереживания, даже если это будет оригинальная история ужасов, она покажется заурядной, что уж тут говорить про шаблонные истории.

Конечно, если никогда не слышал этих шаблонных историй, возможно, ты и испугаешься, но Ван Ян знал, что подавляющее большинство североамериканских зрителей с детства наслушалось во время Хэллоуина историй про кукол, духов и тому подобное, а это означало, что сама история уже лишена мистики и интриги.

С определённой точки зрения, хорроры и триллеры, эти два жанра, наиболее приближены к художественным характеристикам кино, потому что кино — это как-никак рассказывание истории. А для того, чтобы история была рассказана интересно, необходимо создать интригу, лишь интрига вызывает у зрителей состояние ожидания, возбуждение, напряжение. Во время же раскрытия интриги человек может либо приятно изумиться, либо получить удовлетворение, либо разочароваться. Где бы ни рассказывалась история, будь то фильм, сериал, книга или комикс, интрига чрезвычайно важна.

Альфред Хичкок первым обнаружил решающую роль интриги в киноязыке, он всю жизнь снимал триллеры, и его приёмы монтажа и эксперименты навсегда повлияли на кинематограф. В последние годы «Помни», «Донни Дарко» и подобные фильмы экспериментировали и бросали вызов кинематографу, с помощью оригинальных приёмов