рассказывали истории, в которых изначально толком не было никакой интриги, и тем самым добивались соответствующего эффекта.

«Мёртвая тишина» позиционировала себя как психологический хоррор, вот только Джеймс Ван до сих пор находился под глубоким влиянием «Пилы» и не мог полностью отказаться от кровавости, он планировал её включить в новую историю. Впрочем, это тоже своего рода был эксперимент. Однако настоящие ужасы берут своё начало на психологическом уровне, основываются на личных фантазиях человека, на том, что человек сам себя пугает. В «Мёртвой тишине» не было этой психологии ужасов, не было интриги, в этом-то и заключался главный минус. За счёт чего фильм будет вызывать эмоции и пугать? Весь сценарий можно было называть «провально-амбициозным».

И хотя сценарий «Мёртвой тишины» имел множество тех или иных проблем, Ван Ян всё равно не отказался от него, как-никак это всего лишь сценарий, ещё можно будет внести поправки, а хороший режиссёр всегда способен превратить заурядный сценарий в хорошее кино, но почему бы сперва не улучшить сценарий? Надо лишь изменить и подкорректировать кое-какие моменты, потом в раскадровке уделить внимание созданию мистической атмосферы и подумать над динамикой повествования. Не нужно думать, что одна хорошая концовка исправит все недостатки фильма…

Ван Ян выдвинул свои предложения по этим проблемам, но Джеймс Ван и Ли Уоннелл были полны уверенности: «„Мёртвая тишина“ — это красивая народная сказка в стиле традиционных страшилок».

Подумаешь! Двое людей не видели никаких серьёзных проблем. Да, история немного шаблонная, но она непременно будет эффектно смотреться в кино! Они уже перешли к разработке дизайна куклы, тем не менее слова волшебного юноши, конечно, вызвали в них настороженность и побудили всерьёз заново пересмотреть сценарий «Мёртвой тишины». Оказалось, что в кое-каких моментах действительно имелись изъяны и логические ошибки, но если некоторые изъяны помогают строить сюжет, в этом ведь нет ничего критического?

Двое людей верили, что при качественном продакшне старое вино будет источать особый, манящий аромат. Возможно, они были слегка заносчивы, а возможно, в чём-то были правы, всё-таки трилогия «Пилы» принесла компании кучу денег, вдобавок многие студии бросали жадные взгляды. Поэтому, видя настойчивость обоих людей, Flame Films согласилась ради них рискнуть и выделить 20 миллионов; если потом черновая версия фильма не впечатлит, тогда релиз состоится под брендом Flame Man.

Однако возникли новые проблемы. Во-первых, не было гарантии, что Flame Films займётся выпуском и раскруткой фильма; во-вторых, даже если Flame Films и соберётся выпустить, то в основном было два благоприятных периода для проката хорроров, это Хэллоуин и День дурака, а в настоящее время у Flame Films на Хэллоуин была запланирована «Пила», значит, оставался апрель? У Flame не было традиции выпускать хорроры в апреле, к тому же компания не хотела входить в прямую конфронтацию с одним из своих главных союзников, Lionsgate; «апрельские ужасы» являлись ключевой программой Lionsgate в последние годы, и Flame не могла молча вмешиваться.

«Нам кажется, у „Мёртвой тишины“ потрясающая задумка! Фильм мог бы добиться огромного успеха». Universal же никогда не прекращала протягивать обоим авторам оливковую ветвь. 20 миллионов и апрельский релиз? Не вопрос! Даже можно выделить и 25 миллионов! К тому же «дистрибьюторские мощности у Universal ничуть не хуже, чем у Flame».

Агенты обоих людей тоже твердили: «Это совершенно новые возможности», они ведь так молоды, можно попробовать посотрудничать и с другими студиями, почему они обязаны всю жизнь ограничиваться одной только Flame? Надо действовать прямо сейчас! Можно поддерживать отношения с Flame Films, участвуя в продюсировании «Пилы 4», а «Мёртвую тишину» проинвестирует Universal. Джеймс и Уоннелл рассчитывали на такое развитие событий…

В итоге не успели Flame Films и Lionsgate договориться насчёт проката, переносить ли «Мёртвую тишину» на январь или принять эстафету от Lionsgate в середине апреля… Как Джеймс Ван и Ли Уоннелл уже приняли решение обратиться к Universal. В основном именно поэтому они тревожились, что Ван Ян рассердится.

— Кто сказал, что я не сержусь? — Ван Ян, посмеиваясь, сделал глоток кофе.

Он вовсе не шутил. Flame Films считала этих двоих «своими людьми», думала, что можно будет договориться и не ожидала, что «предложение руки и сердца» от Universal окажется успешным. Джеймс и Уоннелл тут же растерялись, не зная, что и сказать, Ван Ян же засмеялся:

— Мне нравится видеть во всём положительную сторону: вы получили что хотели, Flame не придётся менять график релизов, и это здорово. Но! — и серьёзно добавил: — На следующем фильме возвращайтесь обратно.

— Хорошо, — кивнули оба человека, слабо улыбнувшись.

Они, конечно, знали, что Flame Films всегда хлопотала ради «Мёртвой тишины», а сейчас… Они одновременно были смятены и растроганы. Джеймс, о чём-то задумавшись, сказал:

— Ян, Flame для меня как дом родной, а Universal как туристическое место.

Ван Ян невольно заулыбался, следом и Уоннелл выразил согласие:

— Мне тоже так кажется. Если мы облажаемся на чужбине, Flame Films всё равно нас поддержит.

— Ага, кто сказал, что нет? — с улыбкой промолвил Ван Ян.

Вне зависимости от того, добьётся «Мёртвая тишина» успеха или провалится, будет иметь высокие кассовые сборы или низкие, человек нуждается в опыте, анализе и росте. Не у всех такой же путь развития, как у Ван Яна. Он это прекрасно понимал, а будучи главарём новой, пока слабой китайской группировки в Голливуде, он обязан был всячески помогать двум людям, стремиться вырастить из Джеймса Вана влиятельного режиссёра хорроров и триллеров, даже наставника, чтобы потом вместе менять экранный и закадровый имидж и статус азиатов.

К тому же как друг обоих людей Ван Ян не хотел допустить провала «Мёртвой тишины». Глядя на сидевших перед ним людей, он произнёс:

— Я уже не сержусь, давайте обсудим проблемы «Мёртвой тишины». Ребята, не думайте, что я навожу лишнюю панику, нельзя игнорировать логические ошибки…

Джеймс и Уоннелл внимательно его слушали. Пусть они и были преисполнены уверенности в «Мёртвой тишине», как можно не выслушать советы волшебного юноши? Его слова всегда приносили много плодов.

Логика в сюжете, приёмы съёмки, атмосфера локаций… Трое людей поделились друг с другом множеством идей насчёт «Мёртвой тишины». Возможно, это было их последнее совместное обсуждение «Мёртвой тишины».

После продолжительной беседы Джеймс и Уоннелл опять обратились с просьбой:

— Ян, не мог бы ты обойтись без публичных заявлений о том, что тебе не по вкусу фильм?

Ван Ян без раздумий кивнул. Если он будет повсюду кричать: «Я не вижу потенциала у „Мёртвой тишины“», тогда это непременно серьёзно скажется на проекте, вероятность успеха значительно снизится.

— Конечно, могу, не беспокойтесь! — с улыбкой сказал Ван