Он знал, как важно для меня, чтобы он был здесь, но все равно предпочел не приходить.

– Скоро вер…

Слова застряли у меня в горле, и на секунду мне показалось, что у меня галлюцинации, ведь Коул Ковингтон стоял прямо передо мной. Выглядел лучше, чем вообще положено выглядеть парню.

Я захотела ущипнуть себя, чтобы убедиться – все по-настоящему.

– Ты здесь.

Он сделал вдох.

– Я здесь.

– Я думала, ты не…

– Кто твой друг, сладкая? – растягивая слова спросил Эбботт и приобнял меня за талию.

Сколько я себя помню, Эбботт всегда называл меня «сладкой». Но мне не выпало шанса объяснить это Коулу или убрать руку Эбботта, потому что кулак Коула уже летел Карни в нос.

– Я ее сраный парень, сладкий.

Глава семьдесят восьмая

Коул

Возможно, я не должен был его бить.

Но он не должен был обнимать мою девушку и называть ее «сладкой». Испортил мой сюрприз, говнюк.

Несколько человек разразились пораженными охами и помчались к нам.

– Кто-нибудь, принесите салфетки и лед! – закричала Сойер, падая на пол рядом с Эбботтом.

Затем посмотрела на меня исподлобья.

– Ты с ума сошел?

Да, я сходил с ума по ней, но не мог сказать этого, поскольку у Эббота так быстро хлестала кровь, что уже залила всю его белую рубашку.

Все больше людей собиралось вокруг нас.

– О, Боже. Он в порядке? – воскликнула какая-то женщина.

– Может, стоит отвезти Эбботта в больницу? – взволнованно спросила другая.

– Кто его ударил? – задал вопрос неизвестный мужчина.

Сойер зло уставилась на меня. Я никогда не видел ее такой взбешенной.

Черт. Этого не должно было случиться. Я должен был прийти сюда и стать рыцарем в сияющих доспехах. Не злодеем, который сорвал свадьбу.

Но это то, что я делал.

Даже когда пытался сделать все правильно, все всегда кончалось тем, что я ошибался.

И все рушил.

Сквозь хаос вокруг Оукли схватил меня за руку.

– Бежим.

И я побежал.

Глава семьдесят девятая

Коул

– Эбботт – чертовски тупое имя, – проворчал я, а после сделал глоток воды.

Я бы хотел, чтобы это было что-нибудь покрепче, но в отеле спрашивали ID, а у меня с собой не было подделки.

Свадьба закончилась около часа назад. Примерно в то же время, когда они погрузили Эбботта в скорую, поскольку у того закружилась голова.

Я хотел все уладить с Сойер, но она оказалась слишком занята Эбботтом, а также сестрой, которая съехала с катушек из-за драки, и уборкой.

Плюс, взгляд, которым она меня наградила, когда я попытался с ней заговорить, четко дал понять, что я был последним человеком, с которым она хотела разговаривать.

Что ж, в итоге, вот он я, в баре отеля. Жалею себя.

– Тупое имя или нет, ты все равно не должен был его бить, – сказал Джейс. – Ты же знаешь, Сойер никогда бы тебе не изменила.

Знаю, но я не мыслил здраво.

Рука, по-собственнически обнимающая ее за талию, была не самым тонким намеком для меня держаться подальше от его девушки.

Только Сойер не его девушка. Она моя.

Однако в тот момент все, о чем я мог думать – что я могу потерять ее, и она уйдет к какому-то ублюдку, который идеально вписался бы в характеристику парня, с которым ее хотели бы свести родители.

– Я облажался. – Я проглотил оставшуюся воду и попросил бармена повторить. – Я постоянно лажаю.

Джейс сжал мое плечо.

– Я уверен, она простит тебя. Просто дай ей немного остыть. – Он поднялся с барного стула. – Меня вырубает, чувак. Я пойду наверх спать.

После импровизированной поездки, которая длилась тридцать восемь часов, он это заслужил.

– Я приду чуть позже. – Он собирался уйти, но я остановил его. – Спасибо за… Ты понял.

За то, что спас мою задницу. Как обычно.

Мы стукнулись кулаками.

– Ты мой брат, придурок.

После этого он ушел.

– Заливаешь свои печали в баре, а? – протянул отец Сойер, присаживаясь на пустой барный стул рядом со мной.

Я побултыхал лед в пустом стакане.

– Вода.

– Хорошо. Надеюсь, это значит, что ты больше никого не вырубишь этой ночью.

Начинается.

– Если вы ждете извине…

– За то, что ты ударил Эбботта Карни? Черт, нет. Я хотел это сделать с тех пор, как Сойер вернулась домой в слезах, потому что этот сукин сын поцеловал ее, представляя, что это была Кэтрин.

– Ага, она мне рассказывала. – Моя рука сжала стакан. Я должен был ударить его сильнее. – Ублюдок.

Он вскинул брови.

– Не он один.

– Вам что-нибудь принести? – спросил бармен, отдав мне мою воду.

– Бурбон.

– Конечно.

Мистер Черч сделал большой глоток из стакана, который ему отдали, и сказал:

– Почему ты просто не приехал раньше? И не надо нести чушь насчет урагана.

Черт возьми.

– Потому что я придурок.

– Да уж. Думаю, твое эго можно отбросить в сторону. – Он изучающе смотрел на меня целую минуту, прежде чем сказать: – Поверить не могу, что твоя тупая задница тащилась сюда тридцать восемь часов.

– Мне помогли, – признался я. – Мой лучший друг Оукли и брат Джейс, мы вели по очереди.

Мистер Черч кивнул.

– Кажется, у тебя есть люди, на которых можно положиться.

В точку.

Мужчина тяжело вздохнул. Будто сдался.

– Я практически уверен, что уже знаю ответ, но почему ты в итоге приехал? Конечно, Сойер расстроилась, что тебя не было. Но она была