прежде всего делаем для самих себя: в этом Яша всегда был уверен. Он считал себя индивидуалистом, и уже потому странно было оказаться кумиром виртуальной толпы. Однако ироничная отсылка в названии блога оказалась до горькой усмешки пророческой. Вот уж точно, Человек в Высоком Замке.

— Ну всё, хватит… — Василиса мягкими шажками подступил к нему, обняв за плечи.

Яша закрыл ноутбук.

***

Проблемы отключённых легко (и дорого, конечно же) решали там, где когда-то располагался Фрунзенский район. Эгершельд был некогда довольно престижен, но за прошедшие годы очень многое изменилось. Теперь воды Золотого Рога служили зримым барьером полувиртуального разделения.

Для подделки документов давно не требовались краденые бланки и переклеенные фотографии. Хоть в чём-то фантасты прошлого не обманулись: хакеры и правда обрели примерно ту роль, что полагалась им в давно прочитанных Яшей книгах. Правда, одним лишь программным кодом обходиться не удавалось: вместо бланков паспортов требовались потерянные системой гаджеты.

Но это решается.

Сам Фурман, конечно, мог просто выбить себе в редакции заграничную командировку — и не вернуться. Проще всегда было сбежать таким образом в Америку: когда-то диссиденты просили там политического убежища, едва вырвавшись за границу Советского Союза. Теперь изменилась форма, но суть-то осталась всё той же. Только принять решение — и здравствуй, Сан-Франциско. Это совсем нетрудно для него.

Но у Яши был активный аккаунт, вполне безупречный с точки зрения Wei Inc. — а вот у Василисы его не было. Такая милая обуза на шее птицы, желающей улететь куда подальше. Хотя, не будь её — задумал бы Фурман вообще побег? Не факт. Вполне вероятно, что он остался бы здесь, наблюдать за плодами своего наполовину осознанного творчества. Маленькая спичка возжигает большой костёр.

Ко всему прочему, уже подступала настойчивая паранойя. Ситуация на улицах ухудшалась не слишком быстро, однако совершенно неуклонно. Всё началось с мелких пикетов, никому особенно не интересных, однако градус возрастал. Обычные патрули — люди с безликими зеркальными масками, сменились блокпостами. После — оцеплениями вокруг целых кварталов. Перед рядами сотрудников Службы Безопасности корпорации мокли под бесконечным дождём уже не отдельные активисты «тёмного интернета», а целые толпы отключённых. Яша, проскальзывая мимо, вглядывался в эти лица из-за высоко поднятого ворота пальто: пытался узнать аватары подписчиков @HIGH_CASTLE.

Без сомнения, все эти люди читали его.

Вот поэтому Яша и начинал бояться, что его альтернативная личность давно раскрыта корпорацией. Что система уже разглядывает его через лупу и только ждёт последней, роковой ошибки. Кот играет с мышью. Ещё один шаг — и всё. Разумным казалось хотя бы попытаться шагнуть налево — в надежде, что всевидящее око смотрит направо.

Поэтому пограничный контроль они оба проходили, используя фальшивые личности. Это должно было сработать: учитывая, к каким людям Яша обратился и сколько денег заплатил.

Тем более что поездки в Таиланд совершенно не предосудительны. Гораздо тщательнее контролировались все рейсы в США и на потерявшую былое значение Москву — тяготеющую к иным корпоративным покровителям-паразитам.

— Не волнуйся: всё будет хорошо.

Василису он, похоже, не убедил. Она старалась придать себе если не беззаботный, то хотя бы отсутствующий вид: но именно этими неумелыми попытками выдавала себя пуще прежнего. К счастью, в век победивших информационных технологий люди больше доверяли компьютеру, чем глазам и ушам: пограничники — не исключение. Обыкновенный человеческий фактор. А с точки зрения неосязаемых электронных документов всё было идеально.

ЯКОВ БОРИСОВИЧ ФЕЛЬДМАН, ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В WEINET! КАК ВАШЕ НАСТРОЕНИЕ?

Спасибо — так себе, но скоро будет лучше.

Успокойся: всё в порядке, комар носа не подточит. И новые имена, и подложные данные биометрии, аккуратно внедрённые в систему. Компьютер куда способнее человека, но и он не является непогрешимым. Распознавание лиц, сканеры сетчатки, уже устаревшая дактилоскопия — всё это можно обойти, были бы деньги на тонкую работу настоящих специалистов.

— Я всё равно волнуюсь.

— Перестань. Я люблю тебя.

Очередь на контроль тянулась издевательски медленно. Фурман время от времени выглядывал из-за сгорбленных спин, но ничего не мог рассмотреть. Сегментный червь из безразличных друг другу людей, извивающийся между символических ограждений.

— Расскажи мне про Чианг-Май.

Пожалуй, это было неплохой идеей. Яша начал рассказывать: он не особенно задумывался о словах, потому что образы легко текли сами собой. В основном память цеплялась за детали. За ярко-красные бусины цветов на сплошном зелёном поле. За ласково обнимающие гору облака. За маленький ват возле гестхауса — с белоснежными стенами, на которых беспардонный турист умудрился нацарапать надпись незнакомым языком. За узкий тротуар, на котором едва разминёшься — особенно наткнувшись на бьющую в нос миллионом запахов уличную лавку. «Макашницу», как там говорят русские.

ВЫ ПОКИДАЕТЕ НЕЗАВИСИМУЮ ТИХООКЕАНСКУЮ РЕСПУБЛИКУ? ЖЕЛАЕМ ВАМ ПРИЯТНОЙ ПОЕЗДКИ!

Образ за образом. Фраза за фразой. Шаг за шагом в полумёртвой очереди. Её тревога, кажется, постепенно отступала: если что Василиса и умела прекрасно, так это мечтать. Быть может, такая её способность и оказалась «социально неприемлемой».

ПОГОДА В БАНГКОКЕ НА ЗАВТРА: ТЕМПЕРАТУРА ВОЗДУХА…

Да какой бы ни была температура воздуха: куда важнее, чем воздух там будет пахнуть. У тайского воздуха отчётливый запах свободы — который работает лучше разноцветных таблеток. Таблетки можно будет выбросить. Или не стоит?..

В очереди перед ними с Василисой остались только двое. Рослый брюнет в сшитом на заказ костюме из прекрасной серой шерсти, со старомодным дипломатом и такой же старомодной стрижкой. Похожий на героя кинофильма из золотой эры Голливуда. И маленькая китаянка в наушниках, не отрывающаяся от светящегося нежно-голубым экрана — типичный житель нового мира.

Огромное табло нависало прямо над головой. Яркое поле, расчерченное строками — китайский, дублированный русским и английским. Именно в таком порядке, а ведь ещё пять лет назад было иначе. Мир меняется быстрее, чем тлеет сигарета: нужно скорее бежать туда, где время остановилось очень, очень давно.

Захотелось записать эту мысль в блокнот: тот был под рукой, привычно покоился во внутреннем кармане пальто. Казалось бы, оплошность — но кому есть дело до блокнота?.. Никто им не заинтересуется, уж это точно. Лишних вопросов вообще не должно возникнуть.

Яша было потянулся к карману, но тут почувствовал прикосновение над локтем: сначала не отличил его от касания Василисы, однако в следующую секунду ощутил жёсткую хватку коротких, но сильных пальцев. Голос с сильным акцентом прозвучал тихо — шёпотом