Деорус, Дар, Атор… Такой маленький мир, зажатый между Штормом и гиблыми джунглями южноземелья, откуда никто и никогда не возвращался. Были еще пираты, что ютились на неизвестных мелких островах, но им позволяли жить лишь потому, что вреда от них было меньше, чем стоило бы их окончательно извести. Наверное, даже Гамилькар смог бы выкупить у них того, в ком был особо заинтересован, а Коул тем более… Старый Коул, которого знал Ганнон, что уж говорить о новом.

Мягкий звук удара камня о плетеные ставни заставил вздрогнуть. Ганнон ожидал его, но все равно ощутил тревогу, когда момент наконец настал. Он погасил отдающий рыбой масляный светильник и открыл окно. Юноша почти перестал замечать запах рыбьего жира, но, как только в комнату ворвался свежий воздух, он вздохнул с облегчением.

— Идем быстрее. — Встретивший Ганнона жрец был одет в серый плащ, такой же, как у его людей в Виалдисе. У ног Тризара лежало двое стражников с гербом дома Гаймис, их длинные мечи валялись рядом. — Они ни в чем не повинны, старался не навредить, — сказал церковник. В руках он держал диковинное оружие: два ровных металлических прута, каждый длиной в пол-рубба. — Так что идем скорее, они вот-вот очнутся.

***

— Это были самые доверенные его люди, но на северных воротах – сочувствующие мне, — шепотом пояснил Тризар, пока они с Ганноном перебегали от одного здания к другому, стараясь держаться под навесами. Ночь была облачной, в воздухе чувствовался запах грозы. Но все же на фоне белого камня их могли заметить.

— Думаю, им тоже дали наказ не выпускать, — ответил Ганнон в ожидании, пока случайный прохожий скроется из виду.

— Он сможет отрицать, ворот много. — Церковник использовал те же приемы, что и люди Коула. Была в этом какая-то ирония, интересно, замечал ли он ее сам? — Стражи нет, пошли!

Они добрались до небольшой площади возле северных ворот. Никаких навесов, только белый камень, которым здесь мостили улицы.

— Хорошо, что подземники все в черном, — пробормотал юноша.

— Что? — церковник отвлекся от наблюдения.

— Я бы больше опасался их, чем стражи. Они наверняка начеку.

— Ты же слуга Гамилькаров, как и Клика.

— Это запутанная история.

— Боги, есть кто-то на этой земле, кто не хочет тебя убить? — После паузы Тризар добавил: — Ну?

— Я думаю…

— Потом расскажешь, идем!

Фонарь в руках привратника начал мигать. Страж ворот несколько раз накрыл его тряпицей и убрал ее. Ганнону стало не по себе, он вспомнил вылазку на пляж. Его рука схватила Тризара за плащ, игнорируя гнев жреца, он молча мотал головой. Ярость во взгляде церковника потухла, когда вдалеке послышались шаги. Двое беглецов залегли среди груды корзин у стены, что служила им укрытием.

Подземник подошел к стражнику и стал толковать с ним, слишком часто тыкая пальцем в грудь, чтобы разговор можно было счесть миролюбивым. Охранник держался достойно и несколько раз демонстрировал легионеру лампу и тряпицу, в ответ на это слышалась неразборчивая ругань. В конце концов, Череп все же ушел, и стражник тут же скрылся, перед этим поправив тускло горевший факел.

Ганнон и церковник не покидали своего укрытия, оба не сомневались, что подземник еще понаблюдает за этими воротами. Но все же ворот было много, а люди не бесконечны. Большинство подземников еще не вернулись. Когда факел, наконец, догорел, наступила тьма и послышался скрип двери.

Стараясь успокоить колотящееся сердце, юноша вместе с Тризаром пересекал площадь, надеясь, что в облаках не появится просвета. Добравшись, он стал ощупью искать вход, но нашел только руки стражника, тот без лишних слов затолкал их обоих за дверь. Оказавшись в сторожке, они с минуту молча сидели в полутьме, пока солдат был снаружи и менял догоревший факел. Вскоре показалась узкая полоса света, которую тут же загородила фигура. Игра света и тени не позволяла разглядеть детали, но на поясе блеснули заклепки и бутероль на ножнах – короткий меч Легиона!

Рванувшегося вперед Ганнона со спины схватили крепкие руки и сжали так, что тот едва смог вдохнуть. Его попытка атаковать пришлась ровно на то же время, когда в тусклом свете лампы юноша все же сумел разглядеть стражника, тот был порядком напуган. Ганнон хлопнул по державшей его руке, и Тризар разжал хватку.

— Боги, я думал, умру со страху, когда на меня Череп наседал! — Пухлый мужчина склонился, держась за сердце. — А тут еще и это… Ты чего это, почтенный?

— Короткий меч, — пояснил юноша, тоже пытаясь отдышаться. — Как у Легиона.

— У всех такие! — Стражник смотрел на чужака со смесью недоумения и злости. — Что куют, то и есть. Тут не Деорус. У тебя самого вон такой же! — Он указал на короткий меч, унаследованный юношей от Виннара.

— Тех двоих, с длинными мечами, Слышавший вооружал лично, — добавил Тризар. На лице привратника дернулся мускул и отразилась брезгливость. Видимо, он знал, о ком шла речь. — Спасибо, брат. — Церковник пожал стражнику руку.

— Во имя Его, — тихо произнесли они в унисон.

Финал. Глава 2 Почти у целей

— Белый Клюв… — задумчиво повторил Тризар, пока они с Ганноном пробирались через заросли невысоких деревьев, едва доходивших до плеч. — Совсем близко. — Церковник зажмурился и тряхнул головой от досады.

— Почему ты так долго отирался в городе? И как узнал, что плыть нужно было сюда? — спросил его юноша: эти вопросы его давно беспокоили.

— Теперь уж можно рассказать, — вздохнул жрец. — После тех видений, что посетили культистов и… многих из Второго Круга. — Он сглотнул и все же признался: — Меня, только меня. Я искал что-то, что может объяснить их. И вот, когда я уже почти отчаялся, я увидел, как зажглись два столпа нечестивого света, будто маяк на горизонте. Я один их видел… Эти столпы… Один воссиял здесь, и еще один на Аторе, как ты знаешь.

— А почему же ты поплыл именно на Ташмор? — Юноша проигнорировал последнюю ремарку.

— Много донесений от слуг Видевших и Слышавших домов. Из Красного Двора в Арватосе.

— Красный Двор? Шайка Хестаса?

— Да, но теперь уже Корба, — кивнул Тризар. Как же приятно было говорить без