- До Маалара ему всё равно не докричаться, - выдавил Даамар через силу, но всё-таки нападать не стал. Развернулся и стремительно вышел.

В дверях за его спиной Хэлмираш видел мелькнувшего Артура. Правильно, надо проследить, чтобы демон убрался с их территории как можно быстрее.

Триг выдохнул и как будто сдулся. Растеряно и как-то просяще посмотрел на Хэлмираша:

- Хэл, что с ней случилось?

Страж молча взял демона за предплечье и перенёсся в свой кабинет. Прошёл до стула, буквально рухнул в него. Триг опустился на стул рядом.

- Я не знаю, как она оказалась рядом с камерой Пинта. Но Ноат его выпустила, - проговорил Хэлмираш глухо.

- Что? – неверяще спросил Триг. – Но как? Зачем?!

- Я не знаю, - повторил страж, мотая головой – сознание вроде было ясным, но каким-то тяжёлым. Нужно будет у Дармина потом спросить, что с ним произошло. – Но это – факт. Спросим у неё, как проснётся – Лимрад вколол ей снотворное.

- Хорошо. А что с Пинтом?

- Сейчас, - Хэлмираш прикрыл глаза, настраивая канал. – Иштар, что с Гончими?

- Минг со своими далеко уйти не успел, они уже тут побывали, взяли след, ушли охотиться. Орманиэль напросился с ними, я не стал запрещать.

- Хорошо, - страж открыл глаза и посмотрел на Трига: - Гончие его ищут. Лучшие Гончие. Найдут.

Триг сглотнул, взлохматил длинные волосы, поднял синие глаза на мужчину:

- Хэл, а можно я с Ноат посижу? Пока она не проснётся? Да и у меня тут дело было…

- Можно, - без лишних слов разрешил страж. Он понимал, что занесённой после всего пережитого будет легче, если рядом будет брат.

- Спасибо, - Триг сразу же поднялся и вышел из кабинета.

Хэлмираш откинулся на спинку стула, закрыл лицо руками. Всех событий сегодняшнего утра его мозг уже не выдерживал.

Подробности о каждом случившемся эпизоде Хэлмираш собирал по крупицам весь оставшийся день. Оказалось, что Ноат не просто выпустила мага, она его перед этим напоила. Совершенно добровольно. Страж не мог понять, почему она это сделала, но предполагал, что занесённая сама расскажет, как проснётся. Должно же у этого быть хоть какое-то объяснение. Окрепший Пинт обратил её в собаку, заставил вырвать решётку и вывезти его из тюрьмы. А после приказал Ноат перестать дышать и скрылся. Тогда её и нашёл страж. Пришедший в себя Дармин несколько сбивчиво объяснил, что после столь сильного нервного напряжения у стража случился приступ. Что именно с Хэлмирашем произошло, тренер сказать не смог, но пояснил, что видел такое раньше, в молодости. Как маги сгорали в приступе ярости, причём постигала такая участь только универсальных магов. Что-то в рассказе Дармина не давало стражу покоя, но друг упёрся и никаких объяснений больше не давал. Пришлось отступить, поблагодарив за то, что помог успокоиться.

Ночь Хэлмираш почти не спал, предпочитая провести её за бумагами и изучениями фолианта по защитным заклинаниям. Связался с Тригом, попросил привести Ноат, как только она проснется. Ибо стоило наложить новое заклинание защиты взамен старого.

Гончие явились под утро, Минг доложился, что Пинта нашли и убили. Что примечательно, это сделал Орм. Полуорка гнала в бой та же ярость, которую глушил в себе Хэлмираш. Страж отослал информацию Маалару. Как бы ни хотелось Хэлмирашу лично оторвать рога Советнику, он понимал, что это невозможно.

Всё утро страж потратил на то, чтобы собственноручно усовершенствовать абсолютный покров под Ноат. Он умел учиться на своих ошибках и больше никому не позволит перенести занесённую хоть куда-то без его согласия. Внутренности грызла мысль, что, сделай страж это раньше, и всей этой ситуации с магами крови можно было бы избежать. Но голос разума тут же возражал, отвечая, что старик Пинт, нацелившись на Ноат, всё равно нашёл бы способ её украсть. Только ещё более изощрённый, и не факт, что тогда стражу удалось бы её найти вовремя.

Поэтому, придя с самим собой в относительное согласие, Хэлмираш, сидя на корточках, дочерчивал последние штрихи в новом круге покрова, перестроенного им под демонессу, когда открылась дверь, и в кабинет вошла Ноат. Стражу даже оглядываться не надо было, чтобы понять, что пришла именно она, он банально привык к звуку её шагов.

- Подожди немного, - проговорил Хэлмираш, не поворачиваясь.

Занесённая с тяжёлым вздохом опустилась на скамейку. Страж спиной ощущал её горестный взгляд и какое-то странное нервозное состояние. Мельком глянул – зажатые между коленей ладони подрагивали.

- В чём дело?

- О чём ты? – вскинула на него взгляд Ноат.

- Трясёшься, - коротко ответил Хэлмираш, дочерчивая очередную линию

Раздался нервный смешок:

- У меня что, так громко зубы стучат? У Орма был припадок.

Хэлмираш нахмурился, не совсем понимая, о чем речь, обернулся к занесённой.

- Он убил Пинта, - тихо проговорила она. В фиолетовых глазах на мгновение появился странный блеск, как будто Ноат считала стража ответственным за это. - Зачем ты его отправил с Гончими?

Да, судя по вопросу, так и было. Но сам Хэлмираш здесь с ней соглашаться не собирался:

- Это было его желание.

Продолжая рисунок, страж лопатками ощущал, что Ноат мечется, но не задавал лишних вопросов, ожидая, пока она созреет сама. И печальный голос всё-таки раздался:

- Прости, Хэл. Я не думала, что так получится.

- Не думала. Это точно, - страж поднялся, отбросил мел в угол, отряхнул руки. Триг уже передал ему слова сестры о том, зачем она это сделала и чем мотивировалась. Для её мира, пожалуй, это было оправданием. Но в этом мире такое поведение ничем хорошим не заканчивалось. И нынче ей просто повезло. Поэтому страж только утвердился в мысли, что больше не позволит Ноат оставаться без постоянного присмотра. И пусть Вэйджер хоть в суд Совета на него подаст. – Вставай в круг.

- Хэл, я… - нерешительно начала Ноат.

Но Хэлмирашу сейчас важнее было закончить, наложить защиту, а потом уже слушать, что она скажет. Вся злость выгорела в нём ещё вчера, так что сейчас осталось лишь рабочее сосредоточение.

- В круг вставай.

Однако занесённая не могла остановиться. Пусть и выполнила его просьбу, без вопросов становясь в центр нового рисунка, однако упрямо поймала его взгляд и проговорила:

- Я не хотела.

- Я знаю, - совершенно спокойно отозвался страж, задрал рукав рубашки, сдёргивая с правого запястья широкий чёрный браслет. Яркая боль тут же напомнила о том, что вчера он так и не занялся ожогом как следует, а лишь приглушил рецепторы магией. Широкая линия воспаления вокруг почерневшей кожи дала о себе знать.

Оказалось, ожог не остался без внимания Ноат, занесённая тут же рванулась к нему, но Хэлмираш резко рыкнул: