– Дерьмо! Вот ведь сукин сын! – психуя, выругался Рой, и Джесс услышала в трубке его утробное гневное рычание. – Я достану и его и его ведьму! Дэвид слишком долго себя контролировал, но папочкины скотские гены всё-таки сказываются! Ты всё ещё хочешь там оставаться? … И как, внушение спало? С глаз сползла пелена, чувствуешь ко мне абсолютное равнодушие? Я заставлял тебя любить себя, Джесс?

– Вы достали меня уже, волчьи морды! Я хочу оказаться как можно дальше от всех вас! Забрать сыновей и исчезнуть!!! – слёзы смешались с бессильной яростью. – Пообещай мне, что не станешь рисковать и пересекать границу! Дай мне слово, Рой! Он теперь только и ждёт, чтобы тебя убить!

– Ладно, буду качаться в гамаке и не рыпаться, может, шарф себе сплету, а что будешь делать ты, а?! – Рой и сам был взвинчен, а в такие моменты он становился особенно язвительным. – Дэвида в постели утешать, как этой ночью? Убедишь себя и его, что у тебя к нему до сих пор сильные чувства?!

– Не было ничего этой ночью! Тебя это вообще никогда не волновало!!!

– А теперь волнует!!!

Они оба замерли, испугавшись. Реальность стала слишком очевидной – они больше не могут подстраиваться под обстоятельства, выносить разлуку и жить друг без друга. Что игры кончились, что жизнь важна и они ответственны за свои решения, за будущее их сына, за чувства близких. И что положение дел сейчас не в их пользу.

– Что нам делать, Рой? – сдавленно прошептала Джесс.

Несколько минут он молчал, усиленно размышляя.

– Когда тебя посвящают в тайну ликанов – обратного пути уже нет. Нельзя собрать чемодан и махнуть на тёплое побережье, прикинуться, что оборотней не существует и что они тебя не найдут. Ты ведь знаешь, ликаны контролируют каждого посвященного, даже твою непутёвую мать. А некоторым вообще сворачивают шеи, чтобы время на них не тратить. Уйти из стаи невозможно. Есть только два пути. Первый – убить альфу. Второй – переметнуться в другую стаю, где тебе предоставят стопроцентную защиту, то есть, к более сильному вожаку. У обоих вариантов есть свои минусы и плюсы.

– Какие минусы у второго варианта? – упавшим голосом произнесла Джесс.

– Потом скажу. А пока подумай вот над чем. Ты сможешь причинить боль Дэвиду ещё раз? Потому что обратного пути уже не будет, Джессика. И ещё. Ты уже видела Уэса? Должно быть, к нему вернулась память.

И тут до Джесс донесли звуки драки.

– Созвонимся завтра, – бросила она, сунув телефон в карман, ускоряя шаг по направлению к дому.

В гостиной среди хаоса, рыча, качалось два тела и никто не смел вмешаться, чтобы разнять их. Потому что никто из застывших у стены ликанов не имел права вмешиваться в дела их вожака. Кроме Джесс конечно, которая вернувшись через две минуты вылила на сорвавшихся с катушек Дэивида и Уэса ведро ледяной воды.

– Отличный пример для подражания! – бросила она. – Надеюсь, юные ликаны верно истолкуют вашу выходку! Или вы и это спишете на Роя Фармса?

– Как вы могли позволить мне всё забыть?!! – прорычал багровый от гнева Уэс. – Ненавижу!!!

– Твой альфа принял решение избавить тебя от душевной боли и от нежелания жить, после того, как ты потерял ногу! – Джесс и сама поразилась своему суровому тону и той решимости, которая вдруг ею овладела. – И это решение было правильным, Уэс! Ты тогда скис, упиваясь своим горем и Дэвид вернул тебе смысл жизни! Если хочешь кого-то винить – вини меня! Я корень ваших проблем! Я запустила трагическую цепочку тех событий и до сих пор являюсь для вашего альфы самым большим разочарованием в его жизни! – тут она столкнулась со взглядом Дэвида. – Дело не в браслетах, Дэвид. Ни тогда, ни сейчас. Нет, доля необъяснимого конечно есть, но сила в нас самих. Тогда я так тебя любила и хотела спасти тебя и стаю, чтобы всё исправить, и моё желание совпало с этой ликанской магией, а ваша с Роем любовь, вернула меня с того света. И на этот раз я тоже хочу поступить правильно. Будет на мне этот браслет или нет, ничего не изменится, Дэвид. Нет никакого внушения. Не во мне уж точно. Хочу тебя попросить – не поддавайся ненависти и страху, не позволяй себе превратиться в копию своего жестокого отца. Мы не властны над некоторыми вещами и не можем ничего изменить, нам остаётся лишь принять выбор другого человека, поворот судьбы или погоду за окном. … Я хочу получить развод!

Челюсть отвисла даже у Уэса, чьи оскорблённые чувства тут же отошли на задний план.

– А тебе, Уэс, я бы хотела сказать – прими случившееся и, пожалуйста, живи дальше, потому что ты бесконечно дорог мне, ты мой самый близкий друг, мы слишком через многое с тобой прошли, но пары из нас с тобой всё равно бы не вышло. Не стоит ссориться с Дэвидом, он любит тебя, как брата, ты же знаешь.

– Я не дам тебе развод и не позволю покинуть стаю! – жёстко выдал Дэвид, распрямляя плечи, окидывая жену принципиальным взглядом.

– Забавно, мы снова скатились к началу, – с горечью усмехнулась Джесс.

– Думаю, нам стоит продолжить этот разговор наедине, – процедил Дэвид, кивнув ей на дверь.

***

– Явился сразу, как только смог, – заметно нервничая, пробормотал Боб Эшер, командующий несколькими группами охотников.

– Боб, – не отрываясь от карты, протянул Рой. – Сколько у тебя сейчас людей на территории Дэвида?

– Двенадцать человек.

– Надеюсь, их семьи счастливо здравствуют? – во вскинувшемся ореховом взгляде беты блеснул хищный огонёк, но на губах играла неизменная снисходительная усмешка. – Я хочу, чтобы они все явились сюда. С оружием. Собери все свои отряды и выстави наблюдателей у границ. Возможно, скоро к нам начнут ломиться непрошенные гости. Ты понимаешь, о чём я?

– Никто из стаи Дэвида не должен проникнуть на нашу территорию. Кроме Джессики и вашего сына, конечно. Мы всё сделаем.

– Отлично! Всегда знал, что мы поладим, – усмехнулся Рой, сворачивая карту и подхватывая на ходу шлем. Через минуту его железный конь сорвался с места, а Боб стёр с лица холодный пот, провожая его взглядом.

Рой пробирался по лесу уже минут сорок, оставив свой мотоцикл в четырёх километрах отсюда. Таков был уговор. Укрывшийся в этих дебрях не любил шума. Первыми его встретили обычные волки, таскающиеся за отшельником своей преданной свитой. Затем показался угрюмого и неухоженного вида пожилой мужчина, издалека его можно было легко принять за бомжа, и только Рой знал, кем он являлся на самом деле.

– Дезмонд, – кивнул Рой. – Волки сыты, значит, дела идут неплохо, особенно, если учесть, что эта зима не балует нас снегом.

– У тебя ко мне дело, бета? – присев на поваленную сосну, Дезмонд заправил за уши седые давно немытые патлы и достал трубку. – Весь во внимании.

– Нужна небольшая услуга. Мы оба останемся в выигрыше. Нужно найти ведьму. Сильную. Последнюю из круга. Дэвид прячет её на своей территории. Желательно обезвредить её в кратчайшие сроки.