Адъютант развел руками.

-Это вопрос к генеральному штабу, господин офицер, - вздохнул он, - а никак не к скромному лейтенанту.

-Это вообще был риторический вопрос,- буркнул тот, не отрываясь от бинокля. - А наши радисты так и не разгадали их сигнального шифра?

-Нет, господин офицер. Кое-что опознать сумели, но это ничтожно мало.

-Бездельники, - заклеймил тот.

*

Перед глазами мелькали цветные пятна.

'Я думал - а вдруг... Вдруг я в самом деле не так уж страшен? - Мысли плавали, как рыбки в аквариуме, тяжесть в груди сменилась странной легкостью, подводное течение мягко подхватило и понесло с собою. - Пусть даже у нас ничего бы не вышло, но ты дала мне надежду, Вики... Вики... Вики!!!'

Цветные пятна вдруг упорядочились - впереди маячило что-то черное, совсем крохотное, и он рванулся вперед... Только это черное было настолько мало, что он промахнулся и чуть не утопил совсем, потом догадался подхватить снизу и вытолкнуть на поверхность.

Откуда-то сбоку вынырнул серебристо-серый небольшой северянин, взмахнул крылом, мол, передай добычу мне, будет надежнее.

'Вики...' - подумал он, но послушался. Он еще своим-то телом владел не очень уверенно, а тут... поди знай, что делать, и можно ли еще что-то сделать в принципе. Северянин перехватил легкое тело и взмыл прямо с воды, немного разбежавшись, как делают водоплавающие птицы.

А Сиан снова ушел на дно.

Теперь он понял, что это за цветные пятна. Наверно, так видят рыбы или, быть может, еще какие-то животные. Впрочем, в придонной мути глаза ни к чему, вот почему глубоководные рыбы слепы, тут нужен слух или что-то еще, чему он не знал названия.

А легкий гул, который он не слышит, но ощущает всем телом вибрации - это шум моторов. Вот они. Прямо над ним - Сиан ощущал ток воды, которую гнали мощные винты. Главное, не попасть в такой винт, это наверняка будет очень больно... Это мелочь, мелочь, а вот и флагман, с которого наверняка и стреляли по Вики. Это Сиан чуял. Как глубоководные слепые рыбы - всем телом...

-Создатель всемогущий... - дрожащим голосом выговорил адъютант, когда прямо перед флагманом из воды в пене брызг взметнулась колоссальная безглазая голова на бесконечной, как ему показалось, гладкой шее размером с колонну столичного храма.

Офицер выронил бинокль и попятился.

Чудовище обрушилось на палубу, не разбирая, кто там прав, а кто виноват. Конструкция корабля такого не предусматривала: корпус хрустнул и развалился на несколько частей. Корабли сопровождения в панике разворачивались, чтобы убраться прочь как можно скорее, но тщетно: там, где их не доставал морской змей, сверху били драконы: уже светало, и видели они достаточно, чтобы не промахиваться мимо цели.

-Вики... Вики... - Сиан слепо зашарил руками по покрывалу. Кажется, он лежал на кровати, укрытый, и рубашка была не его, и он снова не видел ничего, кроме смутных контуров предметов.

-Да тут я, - сипло ответил девичий голос. - Держи руку.

-Я думал, ты утонула... - Он нащупал ладонь, притянул Вики к себе и обнял, чуть не задушив. Зрячий, незрячий, силы у него было хоть отбавляй.

-Я и утонула. Только у дяди Ариша большой опыт по откачиванию утопленников, и у бабушки Эдны тоже, - фыркнула она. - Не хватай так, больно же! У меня плечо пробито. Я потому и упала - не смогла выровняться, я же не умею толком... - Вики помолчала. - А я боялась, это ты утонул. Так-то бы выгреб, наверно, но как ты поймешь, в какую сторону? Да и загремели мы знатно... Слышишь, как я разговариваю?

-Сипишь.

-Это после морской воды, - пояснила она. - И еще я вся в синяках.

-И у меня все болит, - признался Сиан.

-Да-а, тут заболит... - протянула Вики. - У дяди Фалька до сих пор глаз дергается, как он вспомнит, во что ты превратился, а он многое повидал... Да что там, дед Грир трубку потерял! Неприятельский флот вообще удрал, ну, кто уцелел...

-И что я такое? - осторожно поинтересовался он.

-Да кто тебя знает. Жуть какая-то. Трейр - внук Грира, это он меня у тебя забрал, сказал, кошмарная зверюга вроде мурены, глаз нет, крыльев нет, а лапы и плавники есть. И размером с дядю Лириона, если не больше. Длиннее так уж точно. А ты не помнишь, как хвостом аэроплан сбил?

-Не помню, - сознался Сиан. - Помню, что я сообразил: глубоководным глаза ни к чему, я и так все чувствую. Я же всех вас различаю по цветам, аэропланы и корабли тоже. Я и...

-Да уж, кого к нам только не заносило, а вот морских драконов еще не бывало, - вмешалась Эдна. Для Сиана ее силуэт был обведен мягким золотистым сиянием. - Бриан с Дарианом о таких и не слыхали. Вики, а ну марш на перевязку, а я пока на мальчика посмотрю...

'Мальчик, - усмехнулся про себя Сиан. - Какой я мальчик?'

-А ты получше выглядишь, - сказала та, прикоснувшись к его щеке. - Шрамы остались, но это уже не ужас кромешный, как прежде. Может, сойдут со временем, это у нас бывает. Странно только, почему зрение не вернулось...

-Да и ладно, - махнул рукой мужчина. - Я по-прежнему не различаю, кто как выглядит, но я вас не спутаю. Вы - золотистая, Вики - бархатно-черная, сестры - расплавленный металл... Я раньше вас так видел только в темноте и только когда вы были драконами, а теперь - постоянно. Ну и какая мне разница, светлые у вас волосы или темные? Красивая Вики или нет? Мне голоса достаточно.

-Надо же... - протянула Эдна и снова коснулась его лица. - Вот только, Сиан, вам не летать вместе. У нас есть бескрылые, они могут взлететь, но ты - морской.

-Знаете, - сердито сказала от дверей Вики, - очень даже мы полетим. Я его возьму на загривок, как раньше, вот и все. Ну, если он не против.

-Ну да, еще мы можем поплыть вместе, - не удержался он. - Если ты не против. Вчерашнюю атаку-то отбили?

-Отбили, только это не вчера было, уж трое суток минуло, - фыркнула Эдна. - Ты, друг мой, как оклемаешься, потренируйся сам на берег выбираться, а то