В Севастополе всплеск политической активности, общественных беспорядков и сомнений в лояльности флота наблюдался в начале 1900-х гг., еще до революции 1905 г. В марте 1902 г. была создана Севастопольская рабочая организация. В июле следующего года забастовку объявили три тысячи работников порта, протестуя против внезапного объявления неоплачиваемого нерабочего дня. К рабочим присоединились толпы горожан, выражавших свою солидарность. Рота вооруженных матросов рассеяла забастовщиков и сочувствующих, но командование флота усомнилось в лояльности экипажей, поскольку многие выражали сочувствие рабочим. Опасения были настолько сильны, что 16 декабря 1903 г. главнокомандующий Черноморским флотом адмирал Н. И. Скрыдлов собрал специальное совещание для обсуждения мер борьбы против революции. В своем рапорте он просил штаб российского флота прислать офицеров для «усиления экипажей кораблей», а для себя — полномочий «политически неблагонадежных нижних чинов выслать на Тихий океан и Каспийскую флотилию»[875]. Он не представлял, каким пророческим окажется его предупреждение: в следующие два года во вверенном ему флоте не только усилилась агитация, но и случились два крупных мятежа.

В 1904 г. политические изменения и сопровождавшие их беспорядки нарастали. В 1898 г. в Минске состоялся 1-й съезд Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП). 2-й съезд в Брюсселе в 1903 г. привел к расколу между сторонниками ленинского, централистского и революционного подхода и теми, кто придерживался более либеральных, демократических взглядов. Единомышленники Ленина получили небольшой перевес и впоследствии стали называться большевиками, а оставшиеся в меньшинстве — меньшевиками[876]. Через год последствия идеологического раскола почувствовали в Севастополе. В июле 1904 г. поддерживавший большевиков местный комитет РСДРП обратился к Центральному комитету партии с просьбой о выходе из Крымского союза, которым руководили меньшевики, на том основании, что он якобы лишал их права напрямую обращаться к центральным органам партии, печатать свои листовки и планировать собственные политические акции[877]. Результат этого обращения неизвестен, но сам случай показателен. Не в первый и не в последний раз севастопольцы стремились получить особый политический статус, независимый от остального Крыма, рассматривая себя как истинных защитников большевистской (а впоследствии коммунистической) идеологии.

Независимо от фракционной борьбы внутри РСДРП, а также противоречий между более мирными социал-демократами и ратующими за насилие социалистами-революционерами (эсерами), протесты на Черноморском флоте усиливались. В начале ноября 1904 г. произошли волнения моряков в Лазаревских казармах. Предположительно, причиной стала попытка недавно назначенного главнокомандующего Черноморским флотом вице-адмирала Г. П. Чухнина пресечь распространение социал-демократической литературы среди моряков. Он издал приказ, который запрещал увольнение в город, то есть никто не должен был покидать казармы, и требовал применения самых жестоких мер к лицам, проявившим недовольство или неповиновение. Возмущенные матросы разгромили казармы, сломали ворота и стали уходить в город. Беспорядки удалось подавить только матросам дежурной роты, которая осталась верной приказам командования. Несколько сотен человек были арестованы, а тридцать пять из них преданы суду и наказаны. Это событие, в свою очередь, усилило политическую активность. Севастопольский комитет РСДРП — вероятно, теперь он действовал независимо — распространил по городу листовки с требованием немедленного освобождения арестованных матросов[878]. Похоже, агитация стала главной частью политики в Севастополе, и поэтому не стоит удивляться, что вскоре город стал центром революции.

РЕВОЛЮЦИЯ 1905 Г.

За исключением восстания Пугачева в 1773–1775 гг., крупнейшего крестьянского восстания в истории России, революция 1905 г. стала самой серьезной угрозой для царской власти со времен воцарения династии Романовых в 1613 г. События 1905 г. породили надежду на ограниченную форму конституционной монархии, но волна политической агитации, общественных беспорядков, стачек и бунтов на флоте основательно подорвала уважение к царю и правительству, а также веру в них. Эти события стали предвестниками революций 1917 г., в период Первой мировой войны, которые в конечном итоге привели к Гражданской войне, гибели Николая II и его семьи, образованию Советского Союза с его коммунистической идеологией. Мятежи матросов и протесты рабочих, приведшие в 1905 г. к вооруженному восстанию в Севастополе, впоследствии стали знаковыми событиями в большевистской версии становления Советского государства. Моряки и жители Севастополя вновь объединились, но не для защиты города, как в 1854–1855 гг., а для того, чтобы вместе выступить в авангарде революции. Это очень необычная история.

Определить непосредственные причины мятежа на приписанном к Черноморскому флоту России броненосце «Князь Потемкин-Таврический» не составляет особого труда. Введенный в строй только в 1904 г., этот боевой корабль водоизмещением 13 500 тонн и с максимальной скоростью 18 узлов был самым новым из семи линкоров додредноутного класса, базировавшихся в Севастополе[879]. Эти корабли не были передислоцированы на Дальний Восток, но беспорядки на Черноморском флоте усилились во время Русско-японской войны 1904–1905 гг. Многие лучшие офицеры и экипажи были переведены на корабли Тихоокеанской и Балтийской эскадр; многие друзья и бывшие коллеги погибли в боях.

Война началась неожиданно, в ночь с 8 на 9 февраля 1904 г., нападением японского флота на российскую военно-морскую базу Порт-Артур в Маньчжурии. После этой операции и последующих столкновений началась блокада и длительная осада базы. В середине августа 1904 г. российский флот на Дальнем Востоке потерпел несколько поражений от искусно действовавшего императорского флота Японии. В ответ российское правительство отправило на Дальний Восток подкрепление в виде эскадры Балтийского флота под командованием адмирала Зиновия Рожественского. Экспедицию с самого начала преследовали неудачи. 22 октября 1904 г., на самом первом этапе своего несчастливого перехода в Тихий океан, русские военные корабли в районе Доггер-банки обстреляли группу рыболовных траулеров из Гулля, ошибочно приняв их за японские торпедные катера; они потопили один и повредили шесть траулеров. Теперь этот инцидент кажется нам трагической случайностью, но тогда он мог привести к войне между Великобританией и Россией. Англо-японский договор 1902 г. не обязывал Британию вступать в войну на стороне Японии, но ее симпатии были явно не на стороне России. К счастью, благодаря дипломатическим усилиям Франции напряженность удалось снять[880]. Однако в результате этого происшествия британское правительство решило воспрепятствовать любым попыткам Черноморского флота пройти через турецкие проливы и присоединиться к Балтийской эскадре (которую на том этапе британская военная и военно-морская пресса называла «флотом безумцев») в Восточном Средиземноморье[881].