class="p1">Лайтанион удивленно посмотрел на волшебника.

— А вы знаете, Мастер, о таком не подумали ни Король, ни я, когда выбирали награду для Лорда. Значит, — он усмехнулся, — еще несколько лет Лорду позволено практически все, кроме, разве что, измены и открытого убийства… Но Лорд весьма законопослушен, и я не думаю, что он начнет подражать покойному принцу Корвелиону…

Тут Лайтанион вздрогнул, побледнел и опустил глаза. Шарби все понял и рассмеялся:

— Уж чего-чего, а запрещенных книг в Башне хватало!

Лайтанион поднял на него взгляд и улыбнулся.

— Некоторое время назад, среди столичной аристократии была мода: собирать запрещенные книги. У некоторых кроме запрещенных, вообще никаких других дома не было… Разумеется «Беседы» и «Трактат о боли» были вне конкуренции. Ну, и не прочитать их — и еще некоторые — у меня просто не было возможности.

— У Мастер-Лорда их было достаточно, — ответил Шарби. — Интересно, где они все теперь? Мы их не стали забирать, когда уходили из Башни.

Калши вдруг смутился.

— Я их взял себе…

— Это правильно, Мастер, — серьезно сказал ему Лайтанион. — Вы далеко пойдете, и вам необходимо знать, на что способен человек… Для нас, тех, кто управляет другими людьми, нет запретов на знание. Если подобные книги найдутся у простолюдинов, их ждут большие штрафы, нам же достаточно будет просто принести жертву богам.

Разговор вновь свернул на пустяки, и тут вдруг Шарби почувствовал, как Калши наступил ему на ногу.

— Ты жаловался мне на ночные кошмары. Я могу помочь!

«Уже», — Шарби старался думать как можно отчетливее. Калши вновь наступил мальчику на ногу, показывая, что прочитал мысли, но продолжал, как ни в чем ни бывало.

— В общем, в следующий раз, когда к тебе пожалует Болвин, Мастер-Лорд появится и прогонит его.

— А почему не вы, Мастер? — удивился Лайтанион. — Ведь это же вы его убили!

— Я не знаю, как выгляжу со стороны, — улыбнулся Калши. — Кроме того, Мастер-Лорд гораздо лучше и быстрее меня справился бы в этом поединке. Его огромный опыт помноженный на мастерство, превосходят мои возможности. Да, мне удастся его превзойти — но не сейчас.

— Очень хорошо, — кивнул Лайтанион. — Я видел, что у Лорда не все в порядке, но его гордость не давала ему сознаться.

Шарби вздохнул про себя: уж ни какая не гордость, панический страх перед всеми — так вернее. Но пусть считают его лучше, чем на самом деле…

— А теперь уже мне нужна твоя помощь, — между тем продолжил Калши.

— Что угодно. Что у тебя случилось?

Калши улыбнулся.

— А что, по-твоему, мне может понадобиться? Только помочь в покупках!

Шарби фыркнул, а волшебник продолжил:

— Захотелось мне завести себе слугу. Мальчика помоложе, чтобы мог куда быстро сбегать или чего еще… Можно, конечно, поспрашивать людей, нет ли кого на примете, но лучше я сделаю, как Мастер-Лорд: куплю раба, освобожу его и своим слугой сделаю. Только вот людей я никогда не покупал и даже не знаю, куда идти.

— Вот туда, где меня продали, я тебя и отведу. Пошли!

— У нас ничего не готово, — вмешался Лайтанион, — надо же перевозить карету и лошадей!

— Да ладно вам, — махнул рукой Шарби. — Ну, что же мне, всегда важничать? Пройдем пешком, благо тут недалеко.

Зайнион вскочил с места.

— Сколько охранников нужно?

— Тебя одного хватит. И то, только для порядка. Ты знаешь, сколько воинов надо на одного боевого мага?

Зайнион пожал плечами.

— Если только в старых хрониках поискать…

— А Мастер Ордена способен на большее!

— А на обратном пути?

— Да провожу я вашего драгоценного Лорда, — улыбнулся Калши и серьезно добавил: — Я не меньше вашего беспокоюсь о его защите!

— Тогда пошли! Чего ждать-то?

Когда они переправились на другой берег, Шарби сказал:

— Только сейчас вспомнил… Давай, сначала сходим туда, где мне дом строят. Посмотрим, как у них идут дела, а потом заглянем к Пещерной Крысе.

Калши пожал плечами.

— Как скажешь.

Дела продвигались плохо.

— Очень крепкая кладка, Лорд, — кланяясь через слово, доложил старший.

Шарби только вздохнул: за это время с участка был убран весь мусор, но руины прежнего здания стояли практически не тронутыми.

— Помочь? — спросил Калши.

— А как?

— «Краал тоар».

Шарби кивнул и крикнул рабочим:

— Отходите все, сейчас будет применена магия!

Калши подождал, пока все не окажутся у него за спиной и поднял правую руку, направив ее в сторону дома. Дрогнула земля. Словно невидимый очень мягкий таран бесшумно ударил в стену. Раздался грохот падающих обломков, и половина дома превратилась в бесформенную груду.

— Ух ты! — воскликнул кто-то из рабочих, но Калши предостерегающе поднял левую руку.

Новый удар, еще более сильный — и рухнула еще стоящая часть. Калши вытер пот со лба и покачнулся. Шарби и Зайнион, не сговариваясь, разом подхватили его под руки.

— Все нормально, — заверил их маг. — Просто сил ушло немного больше, чем рассчитывал. Можете не держать меня, я в порядке.

— Вот это да, — немного растерянно произнес Шарби. — Конечно, я знал, что ты сильнейший волшебник, но увидеть такое…

Калши кивнул.

— Мне очень часто говорили об этом, но я не был до конца уверен в себе. И только когда я оказался лицом к лицу с Магистром Ордена Красной Бури и победил его, только тогда я поверил в себя, понял, что мне говорили… В отличие от тебя: ты-то всегда досконально знал, на что способен.

— Мне больше повезло: у меня был очень суровый и требовательный учитель, который требовал лучших результатов. А окружающие охотно мне помогали. У тебя же было ровно наоборот. Где уж тут поверить в себя! Но теперь я жду от тебя, что ты превзойдешь всех, кто был до тебя!

— Излишняя самоуверенность — тоже зло… Мы пойдем?

— Да, все дела здесь сделаны.

— А вы чего ждете? — прикрикнул на рабочих Зайнион. — Доламывайте, убирайте и начинайте копать котлован!

Старший низко поклонился, не разгибаясь подошел к Калши и поцеловал полу его кафтана.

— Спасибо, господин волшебник! Без вас нам пришлось бы работать много дней!

Калши смущенно кивнул, высвободился и пошел за Шарби, который уже направился в сторону порта. Еще через четверть часа они стояли перед дверью домика Даймара. Зайнион напряженно оглядывался по сторонам, и Шарби не стал его успокаивать: пусть работает. Но внутрь он его все-таки не позвал, оставив караулить у дверей. Даймар обнял его со слезами на глазах.

— Прости, Пещерная Крыса, — виновато сказал Шарби. — Я был так напуган, что о тебе и не вспомнил. А когда вспоминал, радовался, что тебя со мной ничего не связывает и тебе опасность не угрожает.

— Зря ты пришел,