— Смотри, не умри мне там, — бросив на меня взгляд, буркнул оборотень недовольно. — Сомневаюсь, что Торн станет сражаться за труп.

— Отдайте камень и мне станет легче, — попросила я.

Муни рассмеялся.

— Да уж, — проговорил он. — Думаешь, я дурак?

— Думаю, вы труп, — ответила слабым голосом. Хотелось пить, а слабость растеклась по телу, превратив меня в безвольное нечто, лишь отдаленно напоминавшее бывшую сильную адептку.

— Вижу, ты совсем плоха, — покачал головой мерзавец. — А вот не стоило тратить так безумно силы, когда оказалась без камня. Видишь ли, камень, — он развернулся ко мне всем телом и демонстративно извлек из кармана камень Кошки, — дает большую власть, но и отнимает ее, если он и его владелец разделимы. Но, если напоить его своей кровью… — он не закончил. Продолжил делиться со мной своими тайнами. Из чего я сделала вывод, что в живых меня никто не намерен оставить.

Муни подошел к столу и положил на него камень. Мой камень, при виде которого Кошка внутри меня зашипела и проявила удивительную активность даже на фоне общей слабости. А Ориан достал тонкую иглу из голенища сапога. Проткнул плоть на своей руке и, дождавшись, пока не выступит алая капля, протянул руку над камнем. Кровь стекла вниз. Упала и зашипела, словно попала на раскалённый уголек.

— Вот и все, — сгреб назад добычу Ориан. — Сейчас попробую, — и, повернувшись ко мне, начал обращаться

Стоило признать, делал он это вполне опытно и умело. И кот из него получился здоровенный. Намного больше моей кошки. И все же, я не могла не отметить, что серый кот, получившийся размером с приличного пони, ходил неуверенно, явно чувствуя себя не в своей шкуре.

Обернулся он быстро. Встал, оправляя одежду и проговорил, обращаясь скорее всего, к себе:

— Непривычная форма.

Я усмехнулась.

— Торн теперь не любит драных котов, — зачем-то произнесла.

Муни недовольно сдвинул брови, но ответить не успел. В воздухе послышался странный звук, похожий на хлопок, и мы одновременно отреагировали, каждый по-своему. Я скосила глаза в сторону замаскированной двери, а Конь повернулся всем корпусом, встречая гостей.

Дверь распахнулась и на пороге возник тот, которого я так ждала. Все мои эмоции и восторг сошлись в один тонкий постыдный стон боли и слабости, но успела выдавить отчаянное:

— Не заходи! Ловушки!

Но поняла, что Волк видит их. А еще он видел меня. Смотрел, словно не замечая преграды в виде Муни. Просто пристально и лишь в мои глаза, словно вокруг не было ничего другого более важного.

— Кейра! — почти прорычал он и перевел взгляд на Ориана.

— Ее камень у меня, — просто пояснил Муни то, что Алекс и так понимал. — Если хочешь забрать девчонку, отдай мне камни. Они ведь у тебя?

— У него! — раздался голос откуда-то из-за спины Волка. Это был Дэвид. Я сразу узнала его. — Я сам видел, как он собрал камни. Хранители не хотели отдавать. Все, кроме старика. Тот сам отдал. А остальные…

Алекс шагнул вперед, и я с ужасом увидела, как активировались ловушки, нарисованные Муни. Они одновременно засветились и исчезли. А Торн пошатнулся, но почти сразу распрямил спину.

— Да, — покаялся неискренне Ориан. — Я же должен был озаботиться о своей безопасности!

Метаморф приподнялся, тоже учуяв гостя. Но пока не проявлял признаков враждебности.

— Отдай мне Кейру и получишь камни, — сказал просто Торн. — Я пока не прошу большего.

— Ты знал, на что идешь, когда явился сюда, — Муни беспечно заложил руки за спину. Я же увидела, что за спиной моего Волка собирает силу для удара Дэвид. В том, что парнишка может убить и глазом не моргнув, я не сомневалась. Смерть Сэм тому доказательство. Но как же я в тот миг ненавидела их обоих. И Ориана, и Дэвида. Гореть им всем в огне адском вечность!

— Успокой своего котенка, пока я не вырвал ему горло, — кивнул на адепта Алекс, не соизволив даже обернуться к опасности за спиной.

— Не стоит недооценивать меня, господин декан! — усмехнулся Дэвид.

То, что сделал Торн, даже не разглядела. Он просто молниеносно развернулся назад. Успела заметить лишь смазанные движения его рук, а затем адепт повалился на пол, а Алекс снова встал прямо, глядя на Ориана, который и не подумал вмешаться. Я же с ужасом увидела, что Дэвид лежит со свернутой шеей. Застывший взгляд парня, устремленный в бесконечность, говорил о том, что он отправился следом за той, которую предал.

— Спасибо, лорд Торн, — улыбка Ориана походила на оскал. — Это был отработанный материал. Ты сделал за меня мою работу. От мальчишки стоило избавиться, и я планировал это, хотя и немного позже.

Метаморф активировался. Встал, не проявляя агрессии, но тело огненного волка снова вспыхнуло и было заметно, что он готов атаковать. И в тот миг я чувствовала себя отвратительно от мысли о том, что бестолково подпираю стену, вместо того, чтобы встать рядом с Алексом, плечом к плечу, как и положено хорошему боевому оборотню.

Где-то внутри меня плакала кошка, заставляя в отчаянии понимать, что Торну придется справляться самому.

— Алекс, — проговорила я. Звук не сорвался с губ, но Волк услышал. Хотя и не повернул головы в мою сторону. Это было правильно. Больше всего Торна сейчас волновали Муни и метаморф, по-прежнему охранявший меня.

— Мальчик убийца, — проговорил Волк спокойно. — Я никогда не жалел тех, кто расправляется со слабыми и бьет в спину.

— Это верно. Предателей не любят. Предавший однажды, предаст снова, — согласился Ориан. — Но хватит философии. Мы не для того встретились здесь, лорд Торн. Мне нужны камни и твоя кровь. Тебе нужна твоя женщина. Насколько ты можешь удостовериться, она здесь. Жива, но не скажу, чтобы мисс Кейра была невредима.

Теперь Алекс посмотрел на меня. Быстро. Мазнув взглядом, но успев заметить все.

— Отдай ей камень, — он не просил.

— Я отдам, только когда получу то, что нужно мне, — и глазом не моргнув, ответил Муни. — А мне нужны все камни. После я верну их. Если Хранителям они еще будут нужны.

— Нет, — Волк покачал головой. — Или ты немедленно переносишь Кейру в безопасное место, или я не сделаю и шага, чтобы помочь.

— А разве у тебя есть выбор? — рассмеялся Муни. — Вы оба в моей власти. Вряд ли вас найдут быстро, даже если уже бросились искать. Портал, через который Дэвид привел тебя сюда, почти невозможно отследить. Я постарался.

— Ты, или мальчик? — уточнил Алекс.

— Мы оба. Знаешь ли, адепт Бакстер был весьма талантлив в сфере перемещений. Дар свой он, конечно же, скрывал. Иначе его вычислили бы без особого труда. Мне пригодилась его помощь. Мальчишка следил за хранителями. Жаль, Кейру он не сразу распознал. И благодарить за то, что я узнал имя новой Хранительницы стоит мышонка. Того самого мальчишку, которого спас Вудхауз. Глупый старик. Слишком правильный и добрый, несмотря на кажущуюся суровость.