Он так и сделал — вернул великану и блондинке способность быть самими собой, очистил от базовых установок Братства. Очнулись они в ужасных корчах, Гурбан думал, что не выживут, так их ломало. Ан нет, пришли в себя, обрадовались, что командир рядом и жив, почти здоров. Фаза извинился даже, что драку с ним затеял. В общем, они Гурбана растрогали до глубины души. Когда они будто с того света вернулись, он поверил Дану окончательно. Пусть будут на черепах слизни. Лишь бы для общего дела, ради победы и не так извернешься…

Ксю под надзором Ашота отправилась наверх — разобраться с простреленным движком амфибии, по возможности починить его. Остальные собрались в лаборатории.

— План такой, — сказал Дан. — Подъезжаем к Москве со стороны Реутова, поблизости от Казанского вокзала есть небольшой шлюз, насколько я знаю. Я обеспечу проезд в острог…

— Ой ли? — Перебив его, Гурбан прищурился с намеком: а не много ли ты, пацан сопливый, на себя берешь? — Пупок не развяжется?

— Я сделаю все, что в моих силах. — Дан не моргая уставился на Гурбана. — И даже более того. А кто во мне сомневается, тот может не принимать участия в операции. Никто никого не принуждает.

— Импульс Излучателя накроет площадь радиусом в полтора километра, — вмешался Павел Сташев. — Вопрос: где в Москве надо установить Излучатель, чтобы нанести максимальный урон Братству? Кто хорошо знает острог?

— Я. — Маркус из-под балахона вытащил тубус размером с калейдоскоп, у Гурбана в детстве был такой.

Из «калейдоскопа» долговязый выцарапал сложенную в несколько раз и запаянную в полиэтилен карту центральной части Москвы, то есть главной обитаемой зоны, отсеченной от всего остального города Стеной по Садовому кольцу. Положив карту на стол, где еще недавно стоял монитор, и ткнув в нее пальцем, Маркус проскрипел:

— Красная площадь. Вот сюда надо Излучатель доставить.

— Да вы все тут с ума сошли. — Фаза скрестил руки на груди, он тоже принимал участие в военном совете. — Как мы с Излучателем аж на Красную площадь прорвемся?!

— Вот-вот, — поддержала его Мариша. — Там зомбаков столько, что нас вмиг просканируют, а потом, сообразив, кто мы такие и зачем там оказались, просто на куски порвут.

— Не порвут. — Дан старался говорить твердо, уверенно. — Бывших членов Братства я прикрою. То есть я займусь вашей ментальной защитой.

Гурбан недоверчиво прищурился:

— А сумеешь?

— Стопроцентной гарантии дать не могу, конечно… А что, есть другие предложения у кого-то?! — Похоже, Дану окончательно надоели сомнения соратников в его способностях, и потому вопрос прозвучал чересчур резко.

Повисла тишина. Гурбан нарушил ее первым:

— Ладно, как туда проехать — на площадь, в смысле?

Дан склонился над картой:

— По Воронцову полю, потом свернем на Солянку, выскочим на Варварку — а там уже и до Кремля с площадью совсем ничего.

— Нет. — Маркус пояснил и показал: — Солянка вот здесь вся завалена. Подорвали улицу, там в начале Псидемии зомбаков было много. В общем, не проехать.

— А если вот так? — Гурбан предложил свой вариант.

Тоже оказалось не очень. Старая карта не отражала всех реалий современной Москвы. Хорошо хоть Маркус знал что, где и как.

В конце концов решили с Воронцова поля свернуть на Яузский бульвар, переехать через мост на Раушскую набережную, потом — на Софийскую набережную, а уж с нее свернуть на Большой Каменный мост возле Дома на набережной, где наверняка засело много самых лютых, самых матерых зомбаков Москвы… Такой маршрут был выбран не случайно, Маркус знал расположение местных подразделений СБО и потому показал именно тот вариант, который имел хоть какой-то шанс — все равно минимальный, по его мнению, — на реализацию.

Мариша нахмурилась:

— Получается, мы в самое логово врага едем. Сами, значит, голову ему в пасть суем…

— Да ладно тебе, прорвемся! — подбодрил ее Дан, но это не успокоило девушку.

И похоже, подобное настроение овладело не только мисс Петрушевич — план дальнейших действий казался неосуществимым, чересчур авантюрным. Успех грядущей операции зависел от многих случайностей: погоды, ремонтов на дорогах, просто наличия отрядов службы безопасности на местах и на улицах, от бдительности бойцов на блокпостах и охраны шлюза… И везде были возможны сбои, остановки, тысячи мелочей и случайностей, которых не учесть и не предвидеть, сидя в подземной лаборатории в Арзамасе… А рисковать не только своими жизнями, но и судьбой Излучателя, а значит, и будущим человечества, никому не хотелось.

И все же у них просто не было иного выхода.

— Отец, а где Излучатель? — Дану самому хотелось посмотреть на это чудо технологий, да и остальным не мешало бы поднять настроение.

— Вот это он и есть, — указал Павел Сташев на невзрачного вида параллелепипед из жести с какими-то циферблатами по бокам, многочисленными кнопками и рубильниками. Из верхней крышки ящика торчало нечто вроде спутниковой антенны, от которой змеились провода. — К установке придаются еще аккумуляторы — удобно, если нет стационарного источника тока.

Аккумуляторы Павел Сташев определил в два здоровенных чемодана, поднять их было под силу только Фазе, что великан с удовольствием и сделал, после того как вернулись Ксю с Ашотом и сообщили, что движок в норме, поломка была плевая. На лице Ашота отпечаталась масляная пятерня, но он не унывал. Ксю тоже выглядела довольной собой, она то и дело бросала взгляды на толстяка и улыбалась.

Накачавшись стимуляторами, выдвинулись утром.

Излучатель тащили Маркус, Гурбан, Павел Сташев и Ашот — на носилки установили и понесли, сгибаясь под тяжестью.

— А полегче его сделать нельзя было? — пропыхтел Ашот, когда они выбрались за проходную завода.

Мариша, Ксю и Данила прикрывали караван навьюченных мужчин.

Светило солнце, словно бы радуясь тому, что люди выбрались из подземелья. Искрил снег. Без лишней суеты, но все же и не ползком двинули к амфибии, которую Ксю подогнала к баррикаде. Ни облачка в небе, ни единой птицы, от которой можно ждать угрозы. Даже волчьих следов, и тех Гурбан нигде не обнаружил.

Короче говоря, ничто не предвещало беды.

И потому выстрел прозвучал, словно гром среди ясного — а таким оно и было — неба.

К чести носильщиков, они залегли в снег только после того, как аккуратно поставили Излучатель и аккумуляторы. Гурбан, который все это время косился на затылки Фазы и Ашота, прикрытые шапками, заозирался, выискивая того, кто открыл огонь по процессии.

Первым стрелка высмотрел Маркус. Медленно поднявшись, он махнул рукой и крикнул:

— Митрич, ты чего, живой, что ли? Тебя ж убило!

— Не дождетесь, бабуины!!! — донеслось от баррикады. — Я еще попляшу на ваших могилах!!!