— Что он делает? — нервно спрашивает Джастина.

— Полагаю, отливает, — отвечает ее подруга. — Но если,мистер Кинг — счастливчик, возможно, справляет большую нужду. В этом случаемистер Кинг, возможно, успеет свернуть с шоссе на Тэтлбек-лейн.

Внезапно у Джастины полностью пропадает желание собиратьягоды. Она хочет вернуться домой и выпить чашку крепкого чая.

Мужчина, прихрамывая, появляется из кустов и опятьперебирается через стену с помощью трости.

— Похоже, ему хотелось только отлить, — говорит Эльвира,когда плохой водитель забирается в кабину синего минивэна. Две пожилые женщиныпереглядываются и начинают смеяться.

12

Роланд наблюдал, как старик инструктировал женщину, говорилчто-то об Уоррингтон-роуд, позволяющей срезать угол, и тут Джейк открыл глаза.Стрелку показалось, что мальчик страшно устал.

— Я смог заставить его остановиться и отлить, сказал Джейк.— Теперь он что-то поправляет за спинкой своего сидения. Не знаю, что это, номного времени у него не уйдет. Роланд, все плохо. Мы ужасно опаздываем. Нампора ехать.

Роланд посмотрел на женщину, надеясь, что его решение неменять ее на старика — правильное.

— Ты знаешь, куда ехать? Поняла?

— Да. По Уоррингтон-роуд до шоссе 7. Мы иногда обедаем в«Уоррингтоне». Дорогу я знаю.

— Не могу гарантировать, что вы пересечетесь с ним, еслипоедете этой дорогой, — вставил старик, — но, скорее всего, так оно и будет, —он наклонился, чтобы поднять шляпу, начал счищать с нее скошенные травинки.Медленными, долгими движениями, словно во сне. — Ага, скорее всего, — а потом,по-прежнему напоминая человека, который грезит наяву, он сунул шляпу под мышку,поднес кулак ко лбу, согнул ногу в полупоклоне перед незнакомцем с большимревольвером на бедре. Почему нет?

Незнакомца окружало белое сияние.

13

Когда Роланд залез в кабину пикапа магазинщика, не таким ужпростым оказалось это дело, боль в правом бедре все усиливалась, его рукакоснулась ноги Джейка, и вот так он узнал, что Джейк хотел утаить и почему.Боялся, что информация эта помешает стрелку сосредоточиться на главном. То, чтоощущал мальчик, называлось не ка-шуме, иначе чувство это передалось бы иРоланду. Да и о каком ка-шуме могло идти речь, если их ка-тет распался? Ихособая сила (сумма получалась больше составляющих) которая, возможно, черпаласьиз самого Луча, канула в лету. Теперь они превратились в тройку друзей (вчетверку, считая ушастика-путаника), объединенных одной целью. И они моглиспасти Кинга. Джейк это знал. Они могли спасти Кинга и, тем самым, сделать ещеодин шаг к спасению Темной Башни. Но только один из них должен был при этомумереть.

Знал Джейк и это.

14

Роланду вспомнилась старая поговорка, которую он слышал ототца: «Если ка чего — то хочет, пусть так и будет». Да; все правильно; пустьбудет.

По ходу тех долгих лет, что стрелок отдал преследованиючеловека в черном, он поклялся, что никто и не что не заставит его отречься отБашни; разве он не убил свою мать в погоне за ней, в самом начале своегоужасного пути? Но все эти годы он жил без друзей, без детей и (он бы в этомникогда не признался, но, что правда, то правда) без сердца. Его зачаровала этабездушная романтика и он думал, что без любви можно обойтись. Теперь у негопоявился сын, ему дали второй шанс, и он изменился. Осознание, что один из нихдолжен умереть ради спасения писателя, то есть их и без того маленькой группевновь предстояло понести потери, не повергло его в отчаяние. Но он твердо решилпозаботиться о том, чтобы на этот раз в жертву был принесен Роланд из Гилеада,не Джейк из Нью-Йорка.

Мальчик знал, что он, Роланд, раскрыл его секрет? Не времятревожиться об этом.

Роланд захлопнул дверцу грузомобиля и посмотрел на женщину.

— Тебя зовут Ирен? Она кивнула.

— Поезжай, Ирен. Да побыстрее, как ехала бы, зная, что затобой гонится сам Господин с раздвоенными копытами с твердым намерениемизнасиловать тебя, поезжай быстро, прошу тебя. По Уоррингтон-роуд. Если ненайдем его там, по Семь-роуд. Сделаешь?

— Будьте уверены, — отметила миссис Тассенбаум и лиховрубила первую передачу.

Двигатель взревел, но пикап покатился назад, словноиспугался подъема, который предстояло брать, и решил закончить свой путь возере. Вот тут она отпустила педаль сцепления, и «Интернэшнл харвестер»рванулся вперед, на штурм крутой подъездной дорожки, оставив за собой облакосизого дыма и запах сожженной резины.

Правнук Гарретта Маккина наблюдал за ними, разинув рот. Онпонятия не имел, что происходит, но чувствовал: многое зависит от того, чтослучится в самое ближайшее время. Может быть, все.

15

Странно, что у него возникло такое острое желание отлить,поскольку он, Брайан Смит, справил малую нужду аккурат перед тем, как покинутьтуристический комплекс «Миллион долларов». И перебравшись через гребануюкаменную стену смог выдавить из себя лишь несколько капель, хотя только что емуказалось, что мочевой пузырь переполнен и вот — вот лопнет. Брайан надеется,что у него не возникнет проблем с простатой; проблемы с простатой нужны ему,как рыбке — зонтик. У него хватает других проблем, клянусь волосатым старымИисусом.

Ну да ладно, теперь, раз уж он все равно остановился, самоевремя разобраться с сумкой — холодильником, что стоит за водительским сидением.Собаки, высунув языки, по — прежнему не сводят с нее глаз. Он пытается засунутьсумку — холодильник под сидение, но ничего не выходит, сумка в зазор невлезает. Так что он наставляет грязный палец на своих ротти и вновь требует,чтобы они оставили сумку — холодильник в покое, там мясо, и это его мясо, изкоторого он приготовит себе ужин. На этот раз он даже думает о том, чтобыпообещать, что добавит немного сырого мяса в их «Пурину» [89], если онибудут хорошо себя вести. Для Брайана Смита это довольно — таки глубокая мысль,вот и такое простое решение, как переставить сумку — холодильник с пола напустующее переднее пассажирское сидение даже не приходит ему в голову.

— Не трогать! — опять говорит он собакам и садится за руль.Захлопывает дверцу, бросает короткий взгляд в зеркало заднего обзора, видитдвух старых женщин (он не заметил их прежде, потому что не смотрел на дорогу,когда проезжал мимо), машет им рукой, они этого не видят, потому что заднеестекло « Каравана „ слишком пыльное, а затем выруливает с обочины на асфальт.Радио играет „ Гангста дрим 19“ в исполнении «Оут — Рей — Джусс“ и Брайанприбавляет звук (при этом вновь переезжает белую разделительную линию ивыкатывается на встречную, идущую на север, полосу движения: он из техводителей, которые не могут подрегулировать радио, не посмотрев на панельуправления). Рэп рулит! И метал рулит! Все, что ему нужно, чтобы день полностьюудался — услышать какую — нибудь песню Оззи [90] … лучше бы «Безумныйпоезд».