О, а вот и настоящий враг появился. Крупный гоблин с плотной, цвета запекшейся крови аурой, в отличие от предыдущих, с ног до головы увешанный бижутерией. Две вооруженные до зубов зеленокожие твари по бокам. Эти, аналогично, в добротном и, что самое главное, одинаковом снаряжении. Юниты ближнего боя? Танки и хил? Спереди закрыты стеной из мутного стекла. Типа магией их не взять? Вдох, «дыхание дракона». Гоблин сделал движение, примерно как принятый в армии жест «заводи», только обеими руками. Стена искривилась и превратилась в купол, которому пламя не принесло ни малейшего вреда.

Да не вопрос! Вскинул пистолет, два выстрела магу в голову. Не успел, тот выбросил сразу несколько туманных рукавов в разные концы зала и исчез, а зеленокожие, ловко прыгая по камням, начали брать его в клещи. Странное ощущение меж лопаток, прыжок в сторону навстречу одной из тварей и три выстрела в нее. Попал два раза, один из них в голову, готово. За спиной пролетело что-то горячее, и противоположная стена вспухла разрывом темного пламени. Разворот, точно, гоблин. Телепортер хренов.

Два выстрела в оставшегося зеленокожего, ловкая тварь в последнее мгновение бросилась в сторону, оба мимо. В дальнем конце отчаянно заверещал гоблин, руки которого окутались туманными лентами. Опять колдует? Ну получай! Два выстрела на бегу, снова мимо цели. На этот раз гоблин не телепортировался, а просто рухнул плашмя, спрятавшись за одним из обломков. А зеленый уже рядом, заходит по дуге, сбивая ему прицел. «Рука хлыст» – и тварь с отрубленной ногой кувыркается по камням. С этим все, теперь маг. Развернулся, когда на него уже была направлена какая-то призрачная труба, в основании которой находился камень, за ним прятался гоблин. Шаг вправо и на пол. С воем проносящегося экспресса над головой пролетел валун. Врезался в стену над дверным проемом, играючи развалил ее, засыпал обломками коридор. Но это случилось за мгновение до того, как капитан совместил голову твари и прицельные приспособления. Выстрел. Пуля расплющилась о камень.

Гоблинский маг снова выпустил несколько полос тумана в разные стороны и исчез, чтобы мгновенно появиться в другом конце зала. Эти полосы, что он выпускал перед прыжком, очевидно, формировали некие пространственные каналы, по которым происходило перемещение. А несколько полос он выбросил для скрытия точки выхода. Предположительно из мгновенных заклинаний у него только «перемещение», на остальные нужно затратить хоть пару секунд. Пистолет, быстрее, но у Игоря остался всего один патрон. Блин, нужно было брать «Грязева-Шипунова», весит меньше, а патронов больше, и сами они куда убойней.

Как бороться с телепортирующейся тварью? Самый очевидный ответ – взять под прицел предполагаемые места выхода и не жалеть патронов. Это явно не для него, каждый раз тварь задает четыре направления для прыжка, то есть нужно минимум пять стволов. Взять измором – вряд ли. В справке говорилось о том, что местные маги используют бижутерию в качестве аккумуляторов магической энергии, этот обвешан ими как новогодняя елка. Судя по всему, он сам уработается быстрее. Валяться в госпитале для поддержания физической формы – даром не проходит, дышится уже не очень, и движения все медленней. Постоянно создавать магу помехи? Если с боевыми заклинаниями понятно, сбил ему концентрацию, и все по новой, то как помешать прыжку?

Использовать свою магию? Можно, но толку? Он в центре прямоугольного зала, до ближайших стен метров двадцать, до дальних примерно тридцать пять. На такой дальности Берсенев разве что поцарапает противника. Даже горло не перерезать, у него воротник-стоечка из плотной кожи, такой и в рукопашной удар ножом остановит. Так и кружили по заваленному каменными обломками и мертвыми тварями залу. Маг не успевал сплести заклинание, капитан не успевал выстрелить. Пока типа пат. К кому быстрее подойдет подмога. Выстрелы слышались уже близко, но кто знает, сколько здесь водится тварей.

Ан нет, ни фига не пат. Капитан еле увернулся от очередной магической пакости, подготовленной магом в промежутке между прыжками. Так, и когда он догадается бить не прицельно, а по площади? Вот дерьмо, все же догадался или заранее знал, но выигрывал себе время на подготовку. Как же больно, кажись, прилетевший камень сломал ему ребро. В обоих случаях туманная конструкция не создавалась постепенно, а возникала сразу. Срабатывала, и одновременно с этим гоблин прыгал, не давая Игорю времени на контратаку.

Думай, думай, голова, это же просто физика, он ее не изучал, но, наверное, есть нечто похожее в изученных разделах. Вот эти туманные полосы, по которым маг прыгает, проведем аналогию с атмосферным электрическим разрядом, который идет по ионизированному каналу. Скорее всего, здесь нечто похожее, только здесь не электричество, а нечто другое, но оно и у него имеется, только как пользоваться? Убрать ионизацию гоблина или создать свою, чтобы маг прыгнул точно под его выстрел? Нет, бред какой-то. А можно ли получить энергетический эффект от удара без движения рукой? Проверка, о, оказывается, можно, правда, в его случае толку ноль, воздействие слишком слабое. Если только «рука копье», сразу две.

Капитан не наводил на мага пистолет, а ударил магией, как только увидел после очередного прыжка. На месте одного глаза у мага образовалась кровавая дыра, второй выстрел прошел мимо, распоров щеку. Каким бы ты ни был крутым бойцом, но удар в глаз на мгновение выключает мышцы. Гоблинский маг исключением не стал, и этого мгновения капитану хватило, чтобы всадить ему пулю в грудь. Дерьмо! Свечение вокруг мага никуда не исчезло, и серая хмарь, возникающая над убитыми, тоже не спешила появляться. Тварь была просто ранена. Постоянно меняя направление, чтобы не попасть под шальное заклинание, капитан поскакал по камням в сторону мага. Двадцать метров, пятнадцать, маг зашевелился, приложил ладонь к простреленной груди, и ее окутало маленькое туманное облачко. Десять, девять, маг выбросил в разные стороны щупальца тумана, но капитан уже нанес удар. «Рука меч» – маг исчез.

Блин… он же отчетливо видел, как туманный луч из его руки пересек шею гоблина. Прыжок в сторону, разворот, как раз заметил – появившегося в другом конце зала противника окутывает серая хмарь, и отрубленная голова падает на пол. Тело еще постояло пару секунд, словно отказываясь поверить в собственную гибель, и с глухим стуком рухнуло.

Дыша как загнанная лошадь, Игорь с облегчением сполз по стене. Вот это дали копоти, отличный бой, жаль, без видео. Болит все тело, пока кувыркался по камням, отбил все, что можно. Горка восстановлению не подлежит. Очки, пожалуй, тоже на выброс. Перчатки можно выбросить прямо сейчас. Когда успел и, главное, где? Там же кевларовые нити, как раз для такой экстремальной работы, а он их в лохмотья. Кровь еще откуда-то. Ну да, лицо в мелких порезах от осколков льда, голова разбита во время одного неудачного маневра. Тело, кажется, один большой синяк. Блин, еще и шляпу потерял. Хорошо снаряжение спрятал, военная электроника достаточно прочная, но на такие нагрузки все равно не рассчитана.

Так, молодежь под присмотром Большого гоняет гоблинов уже в другой части развалин. Он практически в тылу, есть смысл заняться собой. Если учительские знания на раз починили его изуродованную ногу, то с синяками и ребром по-любому справятся. И действительно, теперь, когда он знал, как это на самом деле должно работать, получалось значительно лучше. Подвигался, ничего уже не болит, надо на других поэкспериментировать, если не будет побочных эффектов, наведаться в госпиталь и всех исцелить. Жаль, время не засек, сколько себя лечил. И стрельбы не слышно.