Посланцем Инари являлась лисица (иногда животное воспринималось как воплощение бога). В феврале повсюду устраивались празднества в честь Инари. В деревнях выставлялись красные флаги и проводились моления о хорошем урожае.

О-кунинуси-но ками («бог – хозяин большой страны»), потомок Сусаноо и О-гэцу-химэ, был главным земным богом провинции Идзумо. Отцом его являлся бог Амэ-но-фуюкину-но ками, матерью – Сасикуни-вака-химэ. Мифы об О-кунинуси представляют его добрым и справедливым, а также необыкновенно удачливым.

Исследователи полагают, что этот миф появился в цикле сказаний о добром боге-целителе О-кунинуси довольно поздно.

О-кунинуси имел множество братьев. Собравшись жениться на богине Ягами, они отправились в путь, взяв с собой О-кунинуси, которому поручили выполнять обязанности проводника и носильщика. Как-то раз последний немного отстал от братьев, встретивших на дороге ощипанного зайца. Они посоветовали зайцу искупаться в соленой воде для облегчения своего состояния, а затем обсушиться на солнце. Когда тот, окунувшись в море, улегся на горный склон, он вскоре почувствовал, что его кожа высохла и начала трескаться. Несчастного зверька нашел О-кунинуси. Заяц рассказал, что с ним приключилось. Покидая остров Оки, он отправился на материк по морю. Не найдя дороги, заяц предложил всем морским крокодилам выяснить, какая из их разновидностей самая большая по численности. Крокодилы выстроились в ряд, а заяц, переходя по их спинам, начал считать. К сожалению, последний из крокодилов догадался, зачем хитрый зверек все это затеял, и схватил его острыми зубами. Бедняге удалось вырваться, но вся его шерсть осталась в пасти крокодила. После такого несчастья над ним зло пошутили братья О-кунинуси. Бог посоветовал страдальцу окунуться в реку и поваляться в пыльце, собранной с цветущей водоросли камо. Благодарный заяц (на самом деле это было божество земли Инаба – Акахада-но усаги) сообщил О-кунинуси, что Ягами достанется не братьям, а ему, к тому же он вскоре станет правителем страны Японии.

Братья, узнав об этом, решили избавиться от О-кунинуси. Они организовали охоту на кабанов у горы Тэма, а О-кунинуси поставили под горой, чтобы он ловил животных, которых будут гнать по склону вниз. Раскалив огромный камень на вершине, злодеи пустили его с горы прямо на стоящего внизу бога. О-кунинуси получил ужасные ожоги, но ему помогли Умуги-химэ («богиня-моллюск») и Касакаи-химэ («дева-раковина с зазубринами»). Богини истолкли раковину в порошок, развели его водой и полученной мазью смазали раны О-кунинуси, который не только полностью излечился, но и превратился в красивого юношу.

Братья продолжали преследовать бога, они забили в огромное дерево клин и в образовавшуюся щель затолкнули О-кунинуси. После этого братья выбили клин, и раздавленный О-кунинуси умер. К счастью, боги вновь воскресили его. Тогда отец предложил ему бежать, чтобы скрыться от мести злодеев.

Спасаясь от стрел своих братьев, О-кунинуси отправился в преисподнюю к Сусаноо. Точно неизвестно, почему этот бог оказался в подземном царстве, хотя в одном из вариантов свода «Нихонги» рассказывается, что небесные боги поместили его туда в качестве правителя за восемь прегрешений во владениях Аматэрасу.

Подойдя к дворцу Сусаноо, О-кунинуси увидел его дочь, прекрасную Сусэри-бимэ. Молодые люди сразу полюбили друг друга и обменялись взглядами, что означало заключение брачного союза. Отец, не желавший их брака, предложил О-кунинуси выполнить несколько заданий. Сначала он послал будущего зятя в жилище змей, но тому помог шарф, подаренный Сусэри-бимэ. Им О-кунинуси отогнал ядовитых рептилий. Этот же шарф выручил его в помещении, кишащем осами и сороконожками.

Затем Сусаноо отправил О-кунинуси отыскать стрелу на горящем лугу. От смерти бога спасла мышь, спрятавшая его в своей норе. Она же отыскала и стрелу, которую принесла О-кунинуси. Но Сусаноо не унимался и придумал новое задание, предложив О-кунинуси очистить его волосы от ядовитых насекомых. И тут Сусэри-бимэ вновь пришла на помощь своему любимому. Из ягод, принесенных ею, и красной земли О-кунинуси приготовил мазь для волос Сусаноо. Когда последний, удовлетворенный процедурой, заснул, О-кунинуси, привязав его за волосы к стропилам, бежал из дворца вместе с Сусэри-бимэ, прихватив кото (лютню), меч и лук Сусаноо. Кото, задев ствол дерева, издала громкий звук, от которого спящий пробудился и бросился вслед за беглецами. Но О-кунинуси и Сусэри-бимэ уже покинули пределы преисподней и вышли на свет. В итоге Сусаноо вынужден был благословить влюбленных. Свое же оружие он предложил использовать для усмирения злых божеств земли. Мифологические циклы о Сусаноо включают в себя самые разнообразные легенды, созданные в разное время и разными племенами. Вероятно, поэтому Сусаноо выполняет непохожие функции. Так, отец Идзанаки поручил ему морскую стихию, женитьба на богине рисовых полей Кусинада-химэ сделала его покровителем земледелия, а миф об О-кунинуси представляет его властителем царства мертвых.

В мифологическом цикле Идзумо есть легенда о том, как О-кунинуси благоустраивал земли Идзумо. Большую помощь в этом ему оказал божественный карлик Сукунабикона, приплывший в страну на маленькой лодке, сделанной из коры дерева. Когда О-кунинуси доложил небесному богу Таками-мусуби о прибытии этого крошки, тот узнал в нем своего божественного сына, выскользнувшего сквозь пальцы родителя и упавшего вниз.

Вместе с Сукунабикона О-кунинуси сажает деревья, травы, знакомит людей с основами искусства врачевания, средствами защиты от диких животных, рептилий и птиц. Согласно одному из мифов, Сукунабикона забрался на верхушку просяного колоска, и упругий стебель забросил карлика в страну смерти. А в «Харима-фудоки» Сукунабикона и О-кунинуси представлены как один бог Онамути-сукунахиконэ-но, чья главная функция – мироустройство.

О-кунинуси управлял землей довольно длительное время, пока небесные боги не решили прислать нового правителя. Им стал внук Аматэрасу, Ниниги (Ниниги-но микото).

Посоветовавшись с сыном Котосиронуси, О-кунинуси добровольно отдал власть, хотя боги и оставили ему возможность руководить религиозными делами. Японцы, высоко чтившие О-кунинуси, посвятили ему самое первое святилище, выстроенное в виде жилого дома.

С вступлением в должность правителя земли Ниниги начинается третий цикл мифов. Согласно «Кодзики», Аматэрасу вручила внуку символы власти и достоинства: красивое, яшмовое ожерелье и священное зеркало, с помощью которого солнечную богиню когда-то выманили из пещеры, а также меч, извлеченный Сусаноо из тела змея Ямато-но Ороти. Эти предметы стали символами японских императоров, ведущих свой род от Ниниги. Этот сюжет «Нихонги» трактует иначе: Аматэрасу дала Ниниги рисовый колос со священного поля богов. Эта легенда легла в основу праздника первого колоса, когда богам приносились дары в виде рисовых блюд во дворце императора.