Я застыла, не в силах сдвинуться с места. Чувствовала себя оглушённой, и не только из-за шума. Вокруг храма будто торнадо закручивались волны шальной энергии, дикой и необузданной, звенящей от искренней веры и сильных эмоций.

Маги добровольно делились со мной Силой, как тогда, во время битвы со Скарлет…

Вольгард незаметно сжал мой локоть. Это помогло прийти в себя и сбросить пелену наваждения. Тёмный близнец мёртв, не стоит портить священную ночь воспоминаниями о ней.

Поприветствовав собравшихся, я в полёте поймала один огнецвет и подняла его над головой, наполняя энергией Мёртвого пламени. Цветок вспыхнул янтарным заревом, оправдывая название, и по поляне весенним ветерком скользнула целительная магия.

Жители изумлённо охнули и благоговейно притихли, а жрецы тут же вплели в моё заклинание благословение, усиливая целительный эффект.

Основная часть ритуала была тщательно отрепетирована. Но сейчас мы импровизировали, и я вновь чувствовала себя на сцене. Это неожиданно расслабило и придало сил.

Скользнув взглядом по толпе, увидела неподалёку Маришку, сестру Леона. Воспоминания, которыми мальчик делился со мной и духами во время прошлого ритуала, были слишком яркими и красочными. Образ его семьи прочно впечатался в мою память.

Поддавшись порыву, бросила ей искрящийся золотом цветок и вскинула руки вверх, зажигая тропинку перед нами. Лежащие на белоснежном мраморе цветы вспыхнули от древней магии, заливая поляну светом, и под торжественные молитвы жрецов мы с Вольгардом направились к храму.

Попутно благословляла всех, до кого могла дотянуться магией. Вначале переживала, что мне не хватит Силы, но энергия вокруг храма бурлила в таком количестве, что я еле успевала черпать её, превращая в целительные плетения.

Остальные искорки забирали алмикты. А я, то и дело, замечала вспыхивающие в тенях алые огоньки. Ящерки шустро собирали излишки магии, вплетая её в Завесу и защитный купол над храмом и Подземным городом.

Щиты были сильны, как никогда, только смутная тревога в груди с каждым мигом разгоралась всё сильнее, а голова кружилась от запаха дыма и тяжёлых смолистых благовоний.

Я вспомнила, где уже слышала его…

Подняв взгляд, увидела парящую над нами Тень. Изящная женская фигура, сотканная из дыма и тьмы ночных небес, пронзительно-алые глаза и пылающие живым огнём волосы.

Вэйла… посланница Бездны. Что она здесь забыла?!

***

Дорогие читатели, прикрепляю визуал Вэйлы)

ГЛАВА 37.3

– Я истинное дитя Бездны и пришла говорить от её имени, – в мысли просочился глубокий низкий голос призрака, – мои слова – слова Владыки, мои решения – решения всего Круга. Готова ли ты услышать Тени, дева Вечного шторма?

Дыхание сбилось от дурных предчувствий. Мне стоило чудовищных усилий сохранить лицо и продолжить с улыбкой приветствовать собравшихся, щедро рассыпая заранее подготовленные благословения.

Что ещё произошло, и почему Вэйла пришла ко мне, а не к Гаррету?! Мне казалось, Тени признают лишь феникса…

– Ритуал Стражей сделал тебя равной Хозяину Океана, а магия амулетов защищает и позволяет выдерживать моё присутствие, не обжигая ауру и тело искрами Изначального пламени, – ответила Вэйла, вновь с лёгкостью прочитав мои мысли.

Гаррет упоминал, что посланница на четверть феникс, поэтому единственная из Теней может ненадолго подниматься в этот мир, не причиняя ему ущерба. Но лишь сейчас поняла, почему она постоянно парит над нами, не рискуя приближаться. Для остальных магов её пламенная аура весьма опасна.

– Наша магия одновременно яд и вечный источник Силы, – подтвердила Тень. – В чистом виде она разрушительна, но проходя через небесные расколы или сплетаясь с энергией Живого пламени она меняется, превращаясь из смертоносной в живительную.

Настороженность на миг сменилась любопытством. О Бездне было известно слишком мало, и я жадно ловила каждое слов Тени.

– Все миры существуют лишь благодаря энергии Бездны, а мы её истинные дети и вечные стражи. Испокон веков следим, чтобы каждый мир получал ровно столько, сколько ему необходимо, – продолжила Вэйла. – Но есть те, кто жаждет изменить расстановку сил и пошатнуть равновесие магии.

Ангаарх…

Мне даже не нужно спрашивать, о ком речь. Образ твари моментально вспыхнул перед глазами, но… тут же сменился другим. Жутким, мерзким, пугающим до дрожи и окончательно потерявшим всё человеческое.

Белые как снег волосы, тёмно-серая, с ртутным отливом кожа, по которой растекались пульсирующие алые нити. Острые, похожие на стилеты уши и жуткие глаза - без зрачков и белков. Казалось, кто-то залил монстру в глазницы расплавленное золото.

Зрелище откровенно пугало, но хуже всего выглядела пасть чудовища. Она тянулась от уха до уха, обнажая острые акульи зубы. Неестественно длинные и тонкие, они напоминали огромные иглы или шипы. Я видела их слишком хорошо, ведь губ у монстра не было, как и щёк. Только бесконечный ряд клыков…

Пока рассматривала монстра пришлось остановиться, продолжая сыпать благословениями. Надеюсь, со стороны это выглядело не слишком странно, и никто не заметил, что я смотрю в пустоту невидящим взором.

– Это Ангаарх. В своей истинной, чудовищной ипостаси, – пояснила Вэйла, развеивая иллюзию и позволяя мне нормально подняться по ступеням.

Дальше уже чуть проще, речь возьмёт Оскар и у меня будет несколько минут, чтобы выслушать посланницу.

– Ангаарх и его немёртвая наложница готовят прорыв. Хотят пройти сквозь силовые линии Бездны и открыть огромный подводный портал неподалеку от Обители Смерти.

Новости откровенно ошарашили, и с последней ступеньки я не упала лишь благодаря поддержке Вольгарда.

Бездна… мы столько сил вложили в стабилизацию Завесы и щиты! Выходит, всё было напрасно?!

И Скарлет…

Да как она могла выжить? Дракон лично упокоил её и после отнёс тело Солы в храм!

– Наложница слишком ценна для повелителя, поэтому он подарил ей новое тело, – пояснила Вэйла, –