показал иранцам и всему миру, что у него появились ракеты, способные нанести прямой удар по Тегерану – или по Израилю и другим странам региона, если это окажется необходимым. В течение двух с половиной лет иракские инженеры программы 144 работали с советскими учеными над модификацией ракет «Скад-Б», поставленных Москвой в 1985–1988 годах, удвоив их дальность (650 километров) и вдвое уменьшив вес боеголовок (500 килограммов).

Ракеты были названы «Аль-Хусейн» в честь шиитского имама. Они позволили Саддаму Хусейну сконцентрировать свои военно-воздушные силы на атаке нефтяной инфраструктуры Ирана, еще больше усилив давление на своего противника. Саддам счел это время особенно подходящим, учитывая, что иранцы готовились к выборам нового парламента; он надеялся, что новая кампания террора подкрепит силы сторон, выступающих за прекращение военных действий.

Саддам решил использовать свои последние Ту-22 и несколько МиГ-25, переоборудованных для высотных бомбардировок, в последнем эпизоде войны городов. Эти самолеты совершили около сорока ночных налетов на Тегеран, Кум, Шираз и Исфахан; два Ту-22 и три МиГ-25 были сбиты иранскими истребителями. Иранцы мобилизовали горстку «Фантомов», экипажи которых, преодолевая зенитную оборону иракской столицы, бомбили Багдад и его пригороды.

Пятьдесят два дня подряд Ирак выпускал по Тегерану по три-четыре ракеты «Аль-Хусейн» в день, нанося удары и днем, и ночью. Жители Тегерана были потрясены жестокостью и регулярностью иракских ударов, как показано в замечательном анимационном фильме Марджан Сатрапи «Персеполис» (2007). Опасаясь химических атак, многочисленные жители искали убежища за городом, что еще больше нарушило экономическую деятельность страны и работу государственных служб. За несколько недель треть населения Тегерана покинула город. В качестве меры предосторожности аятолла Хомейни был эвакуирован в медицинскую клинику в провинции.

В ответ иранцы обстреливали Багдад по одному-два «Скада» в день. Бомбардировки прекратились, когда почти закончились боеприпасы. 20 апреля 1988 года воюющие стороны отменили удары по соглашению, достигнутому при посредничестве Генерального секретаря ООН; у Ирана оставалось всего пять «Скадов», а у Ирака – десять «Аль-Хусейнов». Считается, что в общей сложности иракцы выпустили 193 ракеты (189 «Аль-Хусейнов» и четыре «Скад-Б») по главным иранским городам, три четверти из них – по Тегерану. Иранцы выпустили семьдесят семь ракет «Скад-Б» по иракским городам и еще около сотни ракет «Огаб» по деревням вблизи границы; были убиты 1500 иранских гражданских лиц и 300 иракских.

В Нью-Йорке постоянные члены Совета Безопасности приложили все усилия, чтобы убедить воюющие стороны принять резолюцию № 598. 5 марта Соединенные Штаты, Франция и Великобритания предложили ввести полное эмбарго на продажу оружия Ирану и Ираку. Советский Союз и Китай наложили вето на это предложение. Четыре дня спустя советские власти представили Совету Безопасности резолюцию, призывающую к немедленному прекращению боевых действий. Это предложение, в котором подчеркивалась ответственность Багдада за начало войны, не встретило одобрения других членов Совета. Вашингтон, Париж и Пекин не хотели подвергать иракский режим остракизму.

Травля курдов

13 марта 1988 года иранские генералы Сохраби и Ширази начали широкомасштабное наступление в Иракском Курдистане. Две части наступления назывались «Победа 7» и «Священный город 3». Цель первого – захват плотины Дукан, расположенной в тридцати километрах к северу от Сулеймании. Вторая была нацелена на город Халабджа, который препятствовал доступу к плотине Дарбандихан, расположенной немного южнее. Иранцы надеялись усилить давление на баасистский режим, установив контроль над двумя крупнейшими гидроэлектростанциями страны и лишив Ирак значительной части электроэнергии. И снова иранский режим использовал асимметричную стратегию.

Поскольку Тегеран не мог значительно сократить экспорт нефти из Ирака, он атаковал его электрические ресурсы, которые необходимы нефтяной промышленности страны для работы на полную мощность. Для достижения своих целей иранские генералы мобилизовали девятнадцать дивизий (четырнадцать пехотных, две механизированные и три артиллерийские) на северном фронте – половину своих вооруженных сил. Они собрали на севере свои лучшие ударные войска, в частности 23-ю дивизию коммандос и 55-ю парашютную дивизию, а остальную часть фронта оставили удерживать тонким строем пехотинцев при поддержке пяти танковых дивизий и оставшихся 1200 танков. Против них иракцы имели пятнадцать пехотных дивизий 1-го и 5-го корпусов, которыми командовали генералы Камель Саджид и Тала аль-Дури.

14 марта 55-я парашютная и 84-я механизированная дивизии, преодолев мощный заградительный огонь, уничтожили иракскую 43-ю дивизию, прорвали линию фронта и захватили Халабджу. Иранские войска продвигались к плотине Дарбандихан, но были остановлены массированным наступлением иракской авиации и резервных войск. Тем временем, немного дальше на север, две дивизии КСИР, развернутые у Мавата, преодолели иракскую оборону и захватили плотину Дукан. 66-я бригада коммандос, которой было поручено защищать плотину, отступила перед иранским паровым катком, не получив разрешения. Ее командир, полковник Джафар Садек, был немедленно вызван в Багдад на допрос. Хотя Саддам Хусейн знал Садека и ценил его мужество, он оказался несговорчивым и приказал его казнить. Другие офицеры, участвовавшие в битве за Халабджу, последовали за Садеком в могилу. Теперь, готовясь к новому наступлению в секторе Эль-Фао, иракский режим намеревался мотивировать свои войска, в том числе с помощью страха.

Саддам Хусейн решил демонстративно наказать тех, кого он считал ответственными за свои неудачи в Курдистане, начиная с курдского населения Халабджи, которое он обвинил в сговоре с врагом, чтобы облегчить ему захват этого небольшого города на высоком плато, расположенного всего в нескольких километрах от границы. Саддам приказал своему двоюродному брату Али Хасану аль-Маджиду, проконсулу курдских провинций, активизировать кампанию «Анфаль» и разрушить Халабджу с помощью химического оружия и артиллерийских обстрелов. Саддам надеялся убить двух зайцев одним выстрелом, уничтожив как можно больше курдских повстанцев и иранских солдат, закрепившихся в Халабдже. Мирное население, как всегда, оказалось крайним.

Аудиозаписи без сомнения доказывают ответственность Саддама Хусейна за эту бойню. В разгар совещания слышно, как Саддам выходит из себя и повторяет: «Убейте их всех!» Резня в Халабдже послужит основанием для вынесения ему смертного приговора. Саддам не отрицал, что отдал этот приказ во время судебного процесса 2004 года. Он объяснил, что это была «оборонительная мера против иранской агрессии». Что касается Хасана аль-Маджида, то за свою роль в этой бойне он получил мрачное прозвище «Химический Али».

Ранним утром 16 марта 1988 года десять самолетов МиГ-23 пролетели над Халабджой на низкой высоте и сбросили контейнеры с напалмом, который поджег часть города и окружил его огромными огненными стенами. Вскоре над городом появились несколько «Пилатусов», которые распространили смертельный коктейль химических агентов, содержащий иприт, фосген, нервно-паралитические газы табун и зарин. Затем артиллерия завершила кровавую бойню, обстреливая город в течение нескольких часов. Поздним вечером иранские журналисты, находившиеся неподалеку для освещения взятия Халабджи, вошли в город и обнаружили кладбище под открытым небом. Их фотографии с искаженными от боли лицами мертвых женщин и детей быстро увидели во всем мире, что способствовало изоляции иракского режима. Эти снимки также убедили международное сообщество в необходимости срочного прекращения военных действий.

Иранские службы спасения нашли более 3000 погибших, но точно подсчитать